“纸老虎”哀鸣曾竖起付费墙欲困谷歌

　　“（他们是）互联网大肠中的寄生虫。”默多克新闻集团旗下的《华尔街日报》总编罗伯特·汤姆森这样评价谷歌。　　上世纪末，尼古拉斯·柯瑞奇的《纸老虎》一书出版，封面副标题是“操纵言论自由的人”，书中揭秘了包括鲁珀特·默多克在内的一批报业巨头的发家史，暗示这些“纸老虎”操纵舆情。该书当时曾引起轰动，引起世人对他们垄断话语权的担忧。
　　时过境迁，进入新世纪，“纸老虎”渐渐感受到谷歌给他们带去的压力。
　　愤怒的声讨
　　在2009年4月的一次公开论坛上，作为新闻集团CEO，默多克愤怒地谴责谷歌窃取了版权：“我们是否应该允许谷歌盗取我们的所有版权内容？如果你拥有诸如《纽约时报》或《华尔街日报》这样的品牌，就不应该允许谷歌这样做。我们完全可以拒绝谷歌。”
　　新闻集团主席辛格顿也说：“我们不能再坐视不管，任凭他们在貌似合法的理论下偷走我们的劳动成果。”
　　默多克还呼吁同行联手全面反击。美国在线新闻协会主管安东尼·摩尔呼应：“美国各大报社网站应抱成一团，并要求谷歌等搜索引擎商更重视原创内容的价值。举例来说，如果谷歌不答应相关条件，所有报社网站可暂停同谷歌的合作，时间只要持续一周左右，谷歌就会感到内容匮乏的压力。”
　　谷歌发言人表示，谷歌所发布的各种内容完全遵守了美国版权法的相关规定：“我们仅仅在谷歌网站上提供了标题和内容提要。如果网民希望看到全文，则需进入到发布该内容的报社网站。”
　　谷歌的律师迈吉里弗也在博客上撰文称，谷歌不仅没有伤害报业利益，反而对之有益。他称：“不管新闻源在我们谷歌，还是在报社自己的网站，不管报纸的盈利模式是基于广告还是基于订阅，谷歌都为报社网站带去大量流量。”
　　但默多克的首席数字官乔纳森·米勒并不认同这种说法：“从谷歌带来的用户最多就是看看一篇文章就走了，这种流量对我们来说没有价值。”
　　当时，包括报社在内的大部分出版商都在网上免费提供内容。他们起初的设想是，通过吸引庞大的网络受众，弥补发行订阅方面的收入损失。
　　“梦断南窗啼晓乌”，报业随后面临一个痛苦的现实：虽然搜索引擎带来的流量对于营销而言有一定价值，但却没有带来他们希冀的真实收入，因为广告商不会为随机点击付费。《泰晤士报》主编詹姆斯·哈丁说：“那些随意访客，就像伦敦市中心牛津街上浏览橱窗的路人，从不进店消费。”
　　默多克的新闻集团估计，一位偶尔进入网站的新闻浏览者每年带来的边际收入低于0.1便士。GroupM广告公司在一份研究简报中认为大部分新闻浏览者都是“毫无用处的访客”，他们不仅不会支付费用，而且几乎没有任何广告潜力，简报得出结论：“免费分发高品质的内容就像是自食亲生骨肉。你分发的是价值，最终收获的是破产。”
　　森林中倒下的一棵树
　　“我希望每个人都想一想，你的读者到底要什么。媒体终究是服务行业，如果你让读者失望，你什么都得不到。”谷歌CEO施密特说。
　　谷歌方面还强硬地表示，如果报社愿意，他们可以把内容从谷歌搜索中自行拿掉，“如果内容出版商不愿我们抓取他们的内容，只需通过简单的技术处理，就可把特定网站的内容排除在谷歌网络链接索引之外。”
　　作家杰夫·贾维斯说过：“无人链接的内容，就如同森林中倒下的一棵树那样不为人知。”
　　“传统媒体赤膊上阵，就是为了获取更多的浏览量。一旦他们发现这种盈利模式失败到无可挽回，才幡然醒悟自己是受害者。”《新闻周刊》这样评论，该杂志还反弹琵琶地代表传统媒体向网络媒体致歉，“我们的商业模式正慢慢老化，但这不是你们的错。我们长久以来抵制网络，却又不光彩地把我们的内容挂到网上。”
　　“人们在力求避免一种困境时，常常会陷入另一种困境。”这是战略大师马基雅维利说过的话。
　　施密特不咸不淡地称，出版商应关注移动技术，开辟传递新闻的新渠道。他认为在诸如手机这样的移动终端上阅读新闻，最终会像翻阅好杂志那样愉悦。
　　随后，默多克和美联社CEO提姆·柯利再次炮轰谷歌，认为谷歌提供指向他们新闻内容的链接，却不向他们付费，这样的行为就是“小偷”。谷歌通过这种“不知羞耻”的偷窃行为获得了大量收入，同时却导致报社陷入困境。
　　默多克表示：“剽窃者应尽快为使用我们的内容付费。如果我们不能利用当前的形势转向付费内容，那么最终付出代价的将是内容制作者，而剽窃者将获得胜利。”
　　柯利呼应：“第三方机构在不经允许且没有贡献的情况下，对新闻内容进行自由开发，我们这些内容制作者对此的反应太慢。”
　　作家加布里埃尔·谢尔曼认为新闻集团的老板默多克“在谷歌问题上很受伤，已经准备诉诸法律……他根本不信任谷歌”。
　　知识分享网站Mahalo的CEO贾森·卡拉卡尼斯建议默多克在封锁谷歌的同时，让其竞争对手微软Bing获得独家内容索引权，并以此向微软收费。
　　“届时，权利的天秤将偏向内容网站一方，那时谷歌也许会对内容网站产生真正的敬畏之情。谷歌将尽一切可能以保全其索引权力，包括有可能向新闻集团付费，默多克或许已发现了谷歌的这个弱点。”卡拉卡尼斯这样猜想。
　　他似乎猜对了。
　　微软加入战团
　　“这完全是微软意图削弱谷歌的利润率。”一家网络出版商对微软附和默多克之举这样评价。
　　2009年11月，微软开始与新闻集团进行商谈，内容涉及微软向新闻集团付费，并把后者新闻内容从谷歌的搜索结果中撤除。微软还接洽了其他大型网络出版商，做出同样的劝说。微软接触过的一家网络出版商表示：“如果搜索引擎愿意为把我们纳入搜索结果而付费，该计划将赋予内容巨大的价值。”
　　有人怀疑默多克4月里对谷歌的大肆攻击是经过精心谋划的，因为微软发布了其重磅产品——搜索引擎Bing，默多克似乎把它当做了四两拨千斤的机会。
　　默多克表示，一旦新闻集团开始对其内容收费，那么他可能会让其新闻内容退出谷歌搜索引擎。他说：“我情愿来我们网站的人少了，只要来的都是付费用户。”在外界看来，默多克是想甩掉谷歌，转而与微软的Bing合作。微软高管很长时间以来一直清楚地表明，非常想采取强力措施打破谷歌在搜索市场上的统治地位。微软计划通过Bing来诱导媒体走出谷歌生态圈，从而让Bing能搜索到更多的新闻内容。