白蜡传奇 神奇的白蜡虫

　　夏末秋初的峨眉山，天气总是阴晴不定。　　这里地处四川盆地，却有着超过3000米的海拔高度。　　温暖湿润的气候为生命的存续提供了优越的条件，千百年来，超过6000种野生动植物在这里繁衍生息。除了人们较为熟悉的物种之外，还隐藏着许多不为外人所知的奥秘。
　　白蜡虫一鸣的第二生，开始于9月下旬一个阳光明媚的清晨。
　　一鸣的身长只有3毫米左右，比蚂蚁还要小。
　　显微镜下的一鸣相貌非凡。它通体金黄，背上长着一对透明的翅膀，纤细的6肢上布满绒毛。（图1）
　　一鸣此生的唯一使命就是繁衍后代，它必须在自己短暂的生命里，尽快为自己找到一位伴侣。为了完成这个任务，它可以不吃不喝。
　　但是，灭顶之灾却在此刻降临。
　　生活在附近的蜡农一大早就来到山上。他们用刀砍下包裹着白蜡的枝条，然后把枝条上的白蜡蜡花揉搓下来。（图2）
　　白蜡虫分泌的白蜡是品质上乘的纯生物白蜡，它对生物体无毒无害，是制造医疗用品和高级化妆品的原料。
　　一鸣必须离开自己的产房，否则，它将死无葬身之地。
　　终于，一鸣离开了危险的白蜡蜡花。
　　蜡花旁边，一种不知名的小虫吸引了一鸣的注意。小虫有着和蜡花一样雪白的尾巴，小伞似地覆盖着它们的身体，让它们不易被敌人发现。
　　一鸣很想结识一下这些邻居，白色的小虫却对它不理不睬。
　　白色的小虫原本依赖着白蜡的保护，但现在，它们也必须马上离开。
　　一鸣无暇顾及小白虫的安危，它还有更重要的事情要做----赶快为自己找一位伴侣，因为它只有不到10天的时间。
　　但很不走运，它似乎没有找到自己的目标。它攀上一枝叶子向远处眺望，心仪的地方竟然就在前方！
　　一些盘踞在树枝上的“小贝壳”，其实是白蜡虫的雌虫，它们完全没有昆虫的形态，不能走也不能跑，只有固定在树上，等待着雄虫前来交配。（图3）
　　出生在这棵树上的雄虫比一鸣要幸运得多。
　　一鸣虽然长着一对翅膀，却不能飞翔，它只能靠自己的6条腿移动。但它并不气馁，它向更远处爬去。
　　偶尔见到三两只雌虫，却似乎有些发育不良。如果雌虫的外壳太硬，一鸣是无法与它们结合的。单独的一只雌虫也无法让一鸣完成交配。
　　白蜡虫雄虫交配时，必须用前肢抵住一个凸起物，尾刺才有可能穿透雌虫的硬壳。
　　这里有两只看上去还不错，一鸣决定试一试。
　　没想到，第一次尝试就遭遇了失败。一鸣不服输。
　　但就在此时，一个新的挑战，从天而降。漫天的乌云预示着一场大雨即将来临。
　　弱小的一鸣能躲过这场大雨的浩劫吗？
　　雨，整整下了一个上午，一直到午后时分，天才逐渐放晴。
　　匍匐在白蜡上的一鸣快要冻僵了，此刻的它，希望太阳能早一点钻出云层。
　　随着气温的回升，林中的动物们又活跃起来。
　　蜡农走后，树枝上剩余的白蜡为林中的不少昆虫提供了食物。白蜡是跳小蜂最喜爱的食物。这一餐美食让它感到心满意足。
　　当阳光晒干了一鸣翅膀上的水汽，它又重新开始了寻觅的脚步。它必须找到两只发育良好的雌虫，才能完成繁衍后代的使命。
　　3天过去了，虽然几经尝试，但一鸣仍然未能成功。
　　5天过去了，一鸣感到有些疲惫。这5天里，一鸣没有摄入任何食物或水分。这就是雄性白蜡虫成虫的生活，它们此生唯一的目的，就是寻找雌性白蜡虫，然后交配，或者死去。
　　7天过去了，难道一鸣真的就这样白白来到世上一遭吗？
　　第9天的下午，一鸣再一次对一只雌虫发起攻击，这可能是它最后一次机会了。
　　一鸣用尽全身的气力，它成功了。
　　交配后的一鸣生命逐渐走向了尽头，它甚至无法在树枝上站立。
　　白蜡树下的落叶为它铺就了一片温暖柔软的墓床。
　　冬天的脚步很快走遍了峨眉山的峰峦沟壑，林中的昆虫在严寒中逐渐失去了踪迹。白蜡树上，再也看不到白蜡虫一鸣寻觅的身影。但在受孕的雌虫体内，数以千万计的后代已经开始孕育，携带着一鸣遗传基因的孩子们，将在来年的春天，干一番轰轰烈烈的大事业。
　　4月，当北方的生物还在春寒料峭中瑟瑟发抖，峨眉山的春天却已经到来。阳光透过枝叶照进树林，照亮了林子里盛开的杜鹃花。色彩艳丽的杜鹃花开遍了山野，引来了两只喜食花蜜的太阳蜂鸟。
　　历经半年多的光阴，树上的白蜡虫雌虫长大了不少。
　　雌白蜡虫没有明显的头部和肢体，只有圆滚滚的躯壳。从外表看，它们完全没有昆虫的特征，倒像是树木结出的一粒粒果实。虽然新婚当天它们就永远地失去了丈夫，但与众多的姐妹们相伴，一鸣的妻子白妙从未感觉到孤单，它和姐妹们一起，安静地等待着预产期的到来。（图4）
　　一些汁液开始从白妙和姐妹们的体内向外排出。汁液散发出甜丝丝的味道，引来了林中的一只松鼠。
　　这只刚刚成年的松鼠对树枝上正在滴水的“红色果子”非常好奇，它一跃来到白妙跟前，伸出舌头舔了舔，看来，它很喜欢这个味道。（图5）
　　松鼠的到来让白妙和它的姐妹们紧张起来。在如此高贵的动物面前，弱小的它们是多么的微不足道。只要松鼠不经意地挥一挥爪子，它们就可能从枝头掉落；轻轻地动一动牙齿，它们的身体就会在顷刻间碎裂。
　　正在此时，一声尖叫把松鼠的注意力吸引过去，早已盘踞在这里的白头翁感到自己的地盘受到了侵犯，对松鼠怒目而视。
　　年幼的松鼠感到了威胁。但随后，它发现白头翁并不是一个可怕的对手，它又把兴趣转向了白妙和它的姐妹们。不过，松鼠似乎知道，这种果子是不能吃的。
　　林中的小鸟也喜欢白妙和它的姐妹们分泌出的蜜汁。
　　树林里的夜很沉静，但似乎总是蕴藏着某种危机。
　　白妙被树枝的颤动惊醒。一对身躯庞大、举止优雅的动物出现在眼前，懒猴，因生性懒惰、行动迟缓而得名，它们是猴子中比较低级的一种。比起白天见到的松鼠和小鸟，它们不知高贵了多少倍，这让白妙感到诚惶诚恐，它们不会对自己造成什么伤害吧？（图6）