[揭秘世界最强拉链制造商YKK]拉链制造商

　　跟自行车一样，拉链似乎也属于那些早就应该出现在人类文明中的发明。将两个轮子、一副踏板和一跟链条拼合在一起，或是将两根金属齿条啮合在一起，能复杂到哪去呢？这其中既没有复杂的化学反应，也谈不上利用不可见的电磁波段，但事实是现代自行车在19世纪末期问世。现代意义上的拉链则更要晚到1917年（美国霍博肯市的一名瑞典移民将此申请为专利）才正式出现。可见一个世纪以前人们才开始对高精度的自行车车链以及平滑的啮合拉链的提出要求。但有一点让人困惑不已：既然拉链已经问世将近百年，那如此简单的工艺早就应该发展成熟，成为消费者百分百信赖的商品了吧，但事实并非如此，仍有大量问题拉链在投入生产，这些问题拉链的链齿易断，拉头易坏，拉合不畅，且易死锁。
　　拉链坏了，衣服就无法穿了。因此对于知名时装品牌来说高品质拉链是必须的。数十年来，低品质拉链已经给服装制造商带来了巨大的损失，最后他们无一例外地选择了YKK。它是一家日本拉链制造商，占有了全球拉链市场将近一半的份额，年产拉链70亿条以上。YKK，这三个字母无处不在，你或许曾在拉上风衣或者在拉开牛仔裤时看到过它。那YKK是如何坐上拉链行业的头把交椅的？
　　YKK由吉田忠雄于1934年在日本东京创立，这三个字母代表了Yoshida Kogyo Kabushikikaisha，人们粗略译为吉田有限公司。吉田年轻时是一名工匠。因为对当时的拉链生产工艺不甚满意，所以他设计了一台用有专属权利的拉链制造机。经过多次尝试后，他可以成功地在家里完成拉链制造过程。
　　1998年的《洛杉矶时报》曾做过如下报道：YKK公司“独立炼铜，独立调制聚酯，独立纺线、织布并为拉链上色，并独立打制拉链形状……”。YKK甚至还制造了专用的拉链货箱。与此同时，YKK仍在谨慎地设计和保管他们专属的拉链制造机，并希望在与无数对手的竞争中抢占先机。YKK公司谨慎对待拉链的每个生产细节，扫除了外部发展的各种变数和障碍，所以该公司能保证始终如一的生产质量和较快的生产速度。去年日本发生特大地震时，很多产业的供应链应声断裂，但YKK仍能保持运转。
　　此外，吉田还倡导一种所谓“善的循环”的管理原则，涵义为“一个人只有对他人有益，才能取得成功”，在实践上便是努力以最低的成本生产出最高品质的拉链。这个原则看似简单易懂，实则不容易做到。YKK的成功秘诀简单却又行之有效，即拉链质量过硬，物流准确无误，拉链色彩丰富，材质多样，风格多变，且从不低价出售。用YKK准没错——这就是整个服装行业的共识。
　　特瑞娜·特克（她设计了一系列个人品牌的女性现代休闲服）说：“过去我们使用廉价拉链的时候出现了无数的质量问题。现在我们一直使用YKK拉链。一条200美元的裤子或是一个500美元的提包，必须装有质量最上乘的拉链，因为 一旦拉链出现了问题，顾客就会将责任归咎到生产商身上。”
　　一条36厘米的YKK“隐形”尼龙拉链成本只有32美分（当你将裙子后背的拉链拉上时，隐形拉链会隐藏在衣服里），服装制造商设计和生产一款服饰的成本在40美元到65美元之间，而零售价则是服装成本价的3倍甚至更多，所以说完全没有必要在拉链上节省成本。“我们最不想做的事情就是迫于竞争压力，为了节省几美分而选择价格低质量次的拉链，因为这些拉链会经常出现质量问题。”特克的高级生产经理斯蒂夫·克拉玛说：“节省下来的成本根本无法弥补服装整体利润的损失。”
　　中国有数百家拉链制造商，他们生产的拉链相当便宜，并且这些拉链制造商能够紧急赶制出顾客急需的新奇订单。但曾经有一家服装批发商告诉我，欧洲公司不愿采购中国生产的拉链，因为他们害怕这些拉链可能含铅（含铅是服装行业的最大禁忌之一）。一般来说，除了YKK外其他牌子的拉链都不能达到国际标准。曾经有多个服装设计师告诉我，很多服装召回事件的发生都是因为拉链未达标。
　　YKK从不会向消费者做推销广告，也不会寻求任何形式的宣传，他们倾向于讲故事：消费者不会因为牛仔裤和夹克用 YKK拉链就买下它们，但是如果拉链不是YKK的，消费者就会考虑是不是要买。
　　不过YKK确实是一个品牌，它有品牌形象，也有品牌名誉。服装采购者和生产经理是它的目标人群，他们让YKK实现自身的价值。
　　被称为IT精英的公司技术员群体中流传着这么一种说法，“会用微软就永远不会被炒鱿鱼”。当然，你可以在新品牌上冒险一试，或许还能节省下一笔开销，甚至还可能取得稍不错的效果，不过你一旦出现任何差错，老板就会质问你为什么不用那些可以信赖的老品牌。
　　
　　数十年来，YKK逐步成长为消费者最值得信赖的拉链品牌。原因就像特克说的：“一条拉链永远也不能做成一件衣服，但是一条拉链却能彻底毁掉一件衣服。”