B套升级材料 升级Ｂ－１Ｂ为哪般？
2002年５月，一架Ｂ－１Ｂ在飞行试验中成功地将三组不同的炸弹分别投向三个目标。 读者可能要问：战略轰炸机的任务就是投掷各种弹药，这有什么可提的；但看了本文就会明白：该机的这次投弹试验非同寻常。
以一代三 力量倍增
在这次飞行试验中，Ｂ－１Ｂ轰炸机在３５００多米的高度几乎同时投下了１枚ＭＫ－８４炸弹（重约１０００公斤）、３枚ＭＫ－８２（重约２５０公斤）炸弹、４枚ＣＢＵ－８９（重约５００公斤）集束炸弹（又叫子母弹）；每一组炸弹都击中了目标。
ＭＫ－８２和ＭＫ－８４是两种不同的普通炸弹。ＣＢＵ－８９是一种子母弹，弹体内安装了很多“盖特”地雷。当ＣＢＵ－８９从弹舱投出到达一定高度时，弹体自动打开，“盖特”地雷就会自动散布在地面。过去，Ｂ－１Ｂ在执行轰炸任务时，都是“单一型”的轰炸，投掷完ＭＫ－８４返回机场后再执行投掷其它弹药的任务，而现在经过“升级”改造，Ｂ－１Ｂ可在２０秒钟的时间内投掷３种不同型号的弹药。
更值得一提的是：Ｂ－１Ｂ机载武器系统在一次投弹作业中，自动调整时间和位置并且对三个目标实施轰炸，这在历史上还是第一次。它完成了通常需要起飞三个架次才能实现的任务，等于三架轰炸机同时协调攻击目标。由于增加了一次飞行的投弹种类，美国空军在未来作战中可大大减少轰炸机的出动数量。这次试验还说明，Ｂ－１Ｂ在具备精确打击效能的同时，还具备了“多任务轰炸能力”。Ｂ－１Ｂ战略轰炸机的这次升级，确立了其作为美军轰炸机“三剑客”（Ｂ－５２、Ｂ－１Ｂ、Ｂ－２）的重要地位。
名声不好 出世艰难
Ｂ－１Ｂ的问世几经波折，它几乎“胎死腹中”，几经挣扎才诞生于世。美国政府中对它的议论颇多，其名声并不好。而这次“升级”，终于挽回了该机的名声。
在２０世纪６０年代，美国国会中的大多数人认为：“导弹比飞机更有效也更省钱”，“导弹不需要人员来驾驶”，“可以减少人员的伤亡……”因此Ｂ－５２轰炸机一直没有后继机。但美国空军坚持认为：有人驾驶的飞机是战略威慑的重要力量，坚持主张发展先进有人驾驶战略轰炸机。这种争论一直持续到２０世纪６０年代末。
２０世纪７０年代初，美国决定研制新的战略轰炸机，Ｂ－１轰炸机上马，１９７６年开始生产。可是好景不长，１９７７年卡特政府的幕僚们认为：巡航导弹比轰炸机更有威慑力量，况且Ｂ－５２轰炸机还可使用，因此决定停止生产Ｂ－１。后来又经过几番争论，美国国防部决定将Ｂ－１改装成既能执行发射巡航导弹任务又能执行其它多种任务的轰炸机，这样Ｂ－１又重新被改进。改进后的Ｂ－１称为Ｂ－１Ｂ。经过１０多年的反复，Ｂ－１Ｂ终于诞生了，但它有点“先天不足”。
１９８６年６月２９日，第一架Ｂ－１Ｂ进入美国空军，开始正式服役；但一直到１９９８年的１２年时间，Ｂ－１Ｂ一直“待守闺中”，几次战争都没有参加。该机第一次投入战争是１９９８年美军的“沙漠之狐”行动。在“沙漠之狐”的空袭中，Ｂ－１Ｂ主要是执行常规轰炸任务。６架Ｂ－１Ｂ向巴格达附近的目标投掷了一些常规炸弹。当时有人说：此前，Ｂ－１Ｂ的常规作战能力不强，后经过了改进。“沙漠之狐”行动派它出山就是为了检验其常规作战能力到底如何。
的确，在这之前，Ｂ－１Ｂ已多次遭到国会的批评，说它“大而无用”，是指它主要执行核打击任务；可现在冷战结束，核打击任务使用Ｂ－２更合适。而且，Ｂ－１Ｂ的常规轰炸能力不及Ｂ－５２轰炸机；精确打击能力比不上Ｂ－２，要它何用？
为了展示Ｂ－１Ｂ的威力，１９９５年美国空军曾经使用两架Ｂ－１Ｂ进行了一次２５小时的“遍及全球”的轰炸演习。Ｂ－１Ｂ马不停蹄地飞行了一天一夜，经过４次空中加油，从美国本土起飞，不着陆飞到科威特，进行轰炸演习；然后又飞回葡萄牙的美军空军基地。这次演习使Ｂ－１Ｂ的名声大振，多少找回了一些面子。
升级更新 要当主角
有了５月初的这次“以一代三”的飞行试验，美军中支持Ｂ－１Ｂ的人“趾高气昂”了。美国空军认为：尽管有了Ｂ－２，但是Ｂ－１Ｂ仍旧是不可替代的机种。投掷常规炸弹使用Ｂ－２有些大材小用；投掷精确制导弹药，Ｂ－５２力不从心；而Ｂ－１Ｂ投掷普通炸弹和精确制导弹药都能胜任，而且具备了“以一代三”的能力，是美军战略威慑力量中的一个主力。
从性能上来说，Ｂ－１Ｂ的确有优势：该机的绰号叫“枪骑兵”，是一种可变后掠翼超音速战略轰炸机。其翼展为４１．６７米，后掠时２３．８４米；机长４４．８１米，机高１０．３６米。Ｂ－１Ｂ武器很多，机内的武器舱可携带８枚巡航导弹、２４枚短距攻击导弹、１２颗核弹、８０余枚炸弹，能载弹３４０１９公斤；机身下的８个挂架可以挂载武器２６７６２公斤。带着这样多的武器，Ｂ－１Ｂ能够飞行近万公里，进行战略突防。从Ｂ－１Ｂ的技术数据上看，该机威力很大，是美军战略轰炸机的王牌。Ｂ－１Ｂ可以执行多种任务：能进行常规轰炸也能进行战略突防轰炸；能在海上执行巡逻任务，也能专门发射巡航导弹；还是一种具有一定隐身能力的轰炸机。Ｂ－１Ｂ的价格十分昂贵，据说单机售价达到２．８亿美元。Ｂ－１Ｂ于１９８６年装备部队，美国空军共有９４架。
下一步，美军还要对Ｂ－１Ｂ进行改进，主要的升级计划是改进其机载防御系统。在２００３年，试验团队将进行联合超视距武器和联合空对地超视距导弹的集成试验，同时还将为Ｂ－１Ｂ安装新升级的计算机系统。Ｂ－１Ｂ轰炸能力的改进将为美军未来空中打击提供更多选择。在２１世纪的局部战争中，人们将会看到有更多的Ｂ－１Ｂ出动。