蓝水之王:篮下我为王

　　对于当今中国海军而言，发展以航空母舰为标志的舰队航空兵已经不再是一个需要讨论的问题，而是十分紧迫的实际需求。作为一个海洋大国，纵然有强大的岸基航空兵及先进航天军事系统的支持，也终究只能在岸基空中力量有效作战半径所能覆盖的近海海域发挥作用。而随着现代军事科技的飞速发展，来自海洋方向的军事威胁已经日益趋向更远距离。如果我们的国防能力不能做到与时俱进，则必然无法胜任贯彻积极防御的国家国防战略。至于在经济全球化时代有效维护国家的海上经济命脉和海洋权益，则更是无从谈起。
　　有鉴于此，中国军方高层已经在多种场合公开宣示：航母是大国维护海洋权益非常重要的工具，中国要保护自己的海洋利益，建立航母舰队是完全必要的。中国已经具备建造航空母舰的能力，未来将根据国家的国防发展战略需要择机建造。在2009年的“八一”建军节前后，一些国内相关专家、学者在接受新闻传媒采访时表示，一旦各方面条件成熟，中国将开始建造中型航母。在此，笔者将对中国海军为什么以中型航母为建立舰队航空兵的起点，以及中型航母的主要技术特点、作战能力和这一选择的合理性进行分析和探讨。
　　
　　中型航母的主要技术特点
　　
　　中型航母一般是指舰长207～265米、舰体宽37～40米、吃水8～10米、满载排水量3～6万吨、搭载30～50架常规起降战机，可执行多种任务的航空母舰。法国是战后最先开始建造中型航母的国家，其在上世纪50年代先后建造了3万吨级的“克莱蒙梭”号和“福熙”号。这两艘航母可搭载39架舰载机，并按照防空和对舰攻击兼顾的形式配置舰载武器，具有相对完备的综合作战能力。近年来，法国又建造了采用核动力的4万吨级“戴高乐”号中型航母。该舰可搭载先进的固定翼战斗／攻击机、预警机和直升机35～40架，其综合战力居当今世界中型航母之首。而目前俄罗斯唯一的“库兹涅佐夫”号航母全长306.3米，宽37米，吃水9.87米，飞行甲板长304.4米，宽72米，标准排水量5.3万吨，满载排水量6.5万吨。该舰拥有长153米、宽26米、高7.2米的大型机库，其实际载机数量及综合使用性等各方面逊于法国“戴高乐”号，因而归于中型航母一类。从整体结构来看，中型航母均采用了与大型航母一样超过舰体宽度的甲板，其舰体设计与建造远较其他舰艇复杂，而其航空设施如斜角甲板、弹射器、阻拦索、升降机、飞机维修间、光学助降镜以及自动着舰导引系统则应有尽有，仅在尺度、性能及载机数量方面与大型航母存在一定差异。
　　载机数量　大型航空母舰因其拥有更大的甲板面积和机库，因而可携带相对较多数量的舰载机。如美国现有的3级大型航母均设计有可停放和维护多达数十架飞机的机库，其所搭载的70多架飞机及直升机有一半以上平时可停放在机库，必要时通过大型升降机将飞机快速运送到甲板。其最新型航母飞行甲板长达332.9米、宽76.8米，飞行甲板总面积超过2.5万平方米，40％～50％的舰载机可经常停放在宽敞的甲板停机区。这些在飞行甲板上停放的飞机可直接滑入起飞区，迅速投入作战行动，比从机库中通过升降机提升到甲板的飞机反应更为迅速，出动率更高。而中型航母受制于排水量以及甲板、机库面积，首先在可搭载飞机的数量方面比之有明显减少。目前，比较典型的中型航母如法国“戴高乐”号航母总长261.5米。宽64.4米，飞行甲板面积1.2万平方米，约为美国大型航母的一半。中型航母最大载机数量为35～40架，受其飞行甲板面积限制，平时在右舷停机区最多仅能停放15～20架飞机。由此可见，在载机总数及快速出动能力和规模方面，中型航母难以与大型航母相提并论。但中型航母具有相当的任务灵活性，可保证在部署一定数量战斗机和攻击机的前提下，根据具体任务需要选择搭载飞机的种类。
　　舰载机种类　大型航空母舰搭载的舰载机数量多、种类全、任务范围无疑更加广泛。以美国“尼米兹”级航空母舰为例，根据近年来航空装备技术的发展及海空任务的变化，其舰载机联队现调整为8个中队，共计有4个F／A－18战斗／攻击机中队、1个E-2C预警机中队、1个电子战飞机中队、1个s－3A反潜机中队和1个反潜直升机中队，一般载机数量70多架，需要时可增加到80～90架以上。法国“戴高乐”号航母则搭载机种相对较少，只有“阵风”M战斗／攻击机、“鹰眼”预警机和直升机等3个机种。俄罗斯“库兹涅佐夫”号载机方案则为：苏一33战斗机18～20架；苏-25UTG教练机4架：卡－27反潜直升机15架；卡-31预警直升机2～3架。
　　舰载机配置　中型航母的一个显著优点就是可以部署高性能固定翼预警机，这是到目前为止所有轻型航母都无法实现的。须知，舰载预警机始终是现代航母作战体系最重要组成部分之一，其不仅始终担负弥补舰队舰载雷达探测盲区，提高舰队对远距离低空和超低空来袭的飞机、导弹等目标的预警能力，更是现代航母舰队遂行攻防作战的空中指挥中心。如果一支航母舰队缺少预警机这一-环节，或这一环节十分薄弱，则不仅难以充分发挥其整个体系的战斗威力，也将严重削弱其在现代高技术海上战场中的生存能力。这一点在目前俄航母编队方面体现得比较明显：俄罗斯“库兹涅佐夫”号由于无弹射设备，因而不具备起降高性能固定翼预警机的能力，只能以卡－31预警直升机祢补载舰雷达的盲区。但卡31预警直升机在指挥控制、飞行性能、续航时间以及雷达作用距离等方面，与性能先进的固定翼预警机相比均有很大差距。
　　近年来，“库兹涅佐夫”号航母战斗群出巡期间，俄军不得不经常出动以内陆为基地的A-50预警机为其提供情报保障。但这种保障方式仅限于靠近俄罗斯海岸的海域，对于一支在必要时刻前出至深海大洋以维护国家安全的航母舰队而言，届时无疑会难以为继。可见，大型航母的舰载机几乎可担负现代海战的所有作战任务，而中型航母因机种有限，也使其任务类型和综合作战能力难以与前者相比肩。
　　适航性　与其他水面舰艇相比，中型航空母舰已经具有与大型航母相近的适航性，足以满足常规起降飞机的使用条件。现代高性能常规起降飞机的主要特点就是重量大、起飞及着舰速度高，因而对航母的尺度、排水量及在风浪中的平稳性等都有比较严格的要求。法国早期建造的“克莱蒙梭”级中型航母由于设计上的原因，横摇固有周期为15秒，接近大洋波浪的中心频率，使之在5～6级海况下横摇达7度左右，其使用性受到很大影响。新建造的“戴高乐”号充分吸取了“克莱蒙梭”级及其他航母经验和教训，在设计上采取了一些新的技术措施：如在舰舭部安装了两对主动式减摇鳍；艉部安装了一对抗横摇架和一套快速调整压载系统，从而使其横摇角大大减小，同时横摇周期延长至24秒，基 本上脱离了大洋波浪的周期范围，在5～6级海况下的自由横摇幅值仅为3.5度。通过进一步应用减摇装置，还可将该值降至0.5度，从而大大改善了适航性。该型航母已经具备在风力4～6级及4米高浪涌条件下安全起降飞机的能力。而从目前国外中型航母的发展情况看，中型航母基本上都能满足现代高性能舰载机的使用要求。
　　法国“克莱蒙梭”级在经过改装后，也已具备弹射起飞重量20吨左右飞机的能力。“戴高乐”号则是以美国F／A－18“大黄蜂”战斗攻击机为参考机型设计，并选用了C－13型蒸汽弹射器，其性能与美国海军一些大型航母所使用的蒸汽弹射器基本相同，最大弹射加速度达5g，最大弹射距离达99米，可使舰上搭载的最重飞机以360公里／时的速度弹射起飞。在其斜角甲板上设置有三道拦阻索，可拦阻140节、19吨重的飞机，另有一道在紧急情况下使用的拦阻网。俄罗斯“库兹涅佐夫”号由于没有装备弹射器，只好采用轻型航母通用的上翘角滑跃式起飞甲板，其上翘角度为14.3度。这种滑跃式起飞方式与气动性能优异的苏，33舰载战斗机相结合，在牺牲飞机航程和武器挂载重量等作战性能的情况下，实现了重型固定翼战斗机的上舰部署，也使世界海军中首次出现了滑跃起飞、拦阻降落这一独特的航母载机起降方式。
　　防护和生存能力　在现代海战中，敌方的战机、导弹和潜艇是水面舰艇的主要威胁。由于中型航母能够配备和使用舰载预瞽机及数十架舰载战斗机，从而有能力将舰队的对空警戒和防御延伸至更远距离，并首先通过舰载战斗机在远距离对敌空中目标实施拦截，最大限度地保障舰队的空中安全。同样，由于中型航母部署有一定数量的反潜直升机，有能力在较大范围内以较快速度搜索和攻击敌方潜艇，在海上反潜作战中也占有优势地位。此外，中型航母有足够的空间配备对空、对潜防御武器系统及各种探测和干扰设备，因而从整体上看其综合防御能力无疑比一般水面战斗舰艇编队要可靠和完善。如俄罗斯“库兹涅佐夫”号配备多达192枚SA-N-9型近程舰空导弹及8座近防导弹武器系统、6门AK-630近程速射炮，为该舰提供了全方位、多层的对空防御火力。法国“戴高乐”号也配备有包括最大射程30公里的“紫蔸”－15舰空导弹、射程6000米的“萨德尔”近程防空导弹系统、20F2型速射炮以及红外干扰系统等比较完善的舰载防御武器系统，可为本舰提供15公里范围软硬结合的多层次防护能力。
　　抗沉性　法国“戴高乐”号在设计上从舰底到飞行甲板为一巨大箱形结构，这种结构可有效增加舰体强度。其内部设15层甲板，并由纵横舱壁分隔为20多个水密舱段，约2000多个舱室；舰体水下部分也采用双层甚至多层结构，对船底板强度作进一步增强；对机舱、弹药舱等重要舱室均采用了全面装甲防护，将备用弹药库设在水线以下。其主要作战舱室、岛形上层建筑等均采用“凯夫拉”碳纤维装甲防护；舰上绝大部分舱室均为封闭结构，以保持正压，从而具备防核、生、化的三防能力。“库兹涅佐夫”号则是前苏联造船史上首次采用水下结构性防护措施的大型战斗舰艇，采用完整的双层底，燃料库及航空弹药库均采用局部拱状装甲。其水下防护结构深度4.5～5米，由3块纵向隔离板组成，其中第2块隔板为装甲型。根据设计要求，“库兹涅佐夫”号可在总长度不低于舰长20％的5个相邻舱室进水的情况下不沉。
　　动力装置　除法国“戴高乐”号外，中型航母一般采用常规动力，如“克莱蒙梭”级动力装置为6台锅炉，2台气轮机，持续功率126000马力；俄罗斯“库兹涅佐夫”级采用8台KBG-4型锅炉，4台蒸气轮机，功率200000马力。从上述来看，常规动力完全能够满足舰载机起飞时所需的航渡要求。至于采用常规动力所涉及的续航能力问题，实际上任何现代航母编队均有1～2艘大型综合补给舰，能够在航行中为包括航空母舰在内的舰艇提供燃料、弹药、食品乃至医药等多方面的补给。因此，采用常规动力的中型航母同样具备在远海甚至全球范围执行各种任务的能力。总而言之，排水量适中、航空设施齐全、可搭载使用一定数量高性能常规起降作战飞机的中型航母，已经属于真正意义上的、功能完备的航空母舰，可以说当一个国家海军有能力装备中型航母时，不仅意味着该国开始建立和拥有真正意义上的舰队航空力量，也标志着其海军装备发展水平及综合作战能力的巨大跨越。
　　
　　中型航母的作战能力
　　
　　中型航母担负的主要任务和使命包括：在和平时期作为一种长期部署和机动反应的威慑力量，遏止对本国或本国责任范围内的利益侵犯行为。在战时进行区域作战和部署，夺取作战海域的制空权和制海权；攻击敌水面舰艇编队和海上运输线；攻击敌岸基重要军事目标，封锁海区及海上重要通道；担任指挥舰，并负责舰队的防空与反潜作战；支援两栖登陆作战等。舰载战斗机始终是航母编队的首要作战力量，担负着编队全空域防空、拦截、护航和对地、海面目标实施攻击等作战任务，并具有对处于敌方纵深的重要目标进行一定规模远距离突防攻击的能力。
　　如前所述，现代航母舰队是一个包括海上机动平台、航空突击力量、护航舰队及空中远距离侦察、指挥、控制系统，集信息与作战于一体的整个作战体系。其中，具有预警、指挥和控制功能的舰载预警机更堪称现代航母舰队的灵魂。舰载预警机既是现代战争条件下航母舰队最重要的实时情报来源，也是信息数据融合、分发、传递处理中心。即使一个国家的海军已经有条件装备航空母舰，但如果没有装备先进的舰载预警机，那么其存在的意义充其量仅相当于舰载战斗机的载运及加油平台，作战能力将大大缩水。
　　法国“戴高乐”号航母在很大程度上正是由于配备了美制E-2C预警机，使其形成了比较完善的大区域综合攻防作战能力。E-2C预警机在90年代换装的APS－145型雷达可实时监视1250万立方公里的包线；同时监视2000个以上的空中目标，并指挥己方对其中40个目标进行拦截。E-2C对飞机目标的探测距离在556公里以上；对巡航导弹等小型目标的发现距离大于270公里。当E-2C前出到威胁方向巡航时，可为航母编队分别提供35分钟高空目标(飞机)、25分钟低空目标(飞机)和超低空掠海目标(巡航导弹及反舰导弹)的预警时间。E-2C还采用了先进的OL-77／ASQ先进计算机中央数据处理器，能够自动实时计算和控制来自雷达、通信、导航及电子对抗系统的数据，具有远距离探测，目标自动跟踪和高速处理的一体化功能，可自动对空中和海上各种目标实施实时探测、监视、截获、测高、识别、分类、跟踪、数据显示、威胁评估、航迹截获、武器选择、截击导引、数据传递、导航、以及飞机性能监视与控制等。
　　当编队在判断有威胁的海域执行任 务期间，E-2C预警机通常会在离航母编队约280～370公里的距离巡航飞行，与数架空中巡逻的舰载战斗机组成大于300公里以上的编队外层防空圈。这一范围远远大于目前世界上多数反舰导弹的最大射程，并且一旦有情况就能及时作出反应，从而在较远距离上为舰队提供较为可靠的第一道防线。E-2C上还装有ALR-73被动辐射探测装置，该装置可使其在关闭主雷达的情况下依据敌方目标的辐射进行探测。据称，其有效探测距离甚至两倍于主雷达。E－2C先进的数据链通信系统则可使其指挥下的战斗机在作战出击时不必开启机载雷达，而依据数据链传来的目标信息对敌方目标实施隐蔽攻击，有助于提高作战行动的突然性和制胜把握。因此，E-2C不仅具有监视威胁航母战斗群的各种空中、海上目标，指挥舰载机及舰队防空系统作战的功能，而且能够与战区其他军、兵种通过数据链进行战场信息交换，从而在战时被赋予更多的重要作用。
　　相比之下，俄罗斯“库兹涅佐夫”号航母采用的卡－31预警直升机是利用卡－27直升机的机体加装相关探测处理设备发展而来。该机在机腹装有一部长达6米天线的E－801平面阵探测雷达。空中巡航期间，该雷达天线以6转／分的转速在360度范围对低空目标进行探测，对海上目标的探测距离为250公里，对低空飞机或掠海飞行导弹的探测距离为100～150公里。由于该机机载设备数据处理能力略低，仅能同时跟踪15个目标。卡－31预警直升机一般在距舰队100～150公里处、约3500米高度巡航飞行，续航时间3小时。鉴于卡－31预警直升机的探测距离较短，俄海军航母舰队还需依靠“库兹涅佐夫”号上的舰载相控阵雷达对中高空的远距离目标进行探测和警戒。正是由于卡－31预警直升机性能的落后，严重削弱了俄海军“库兹涅佐夫”号航母舰队的作战范围和整体作战能力。
　　法国“戴高乐”号航母装备的“阵风”M多用途战斗机可携带4枚“米卡”中程主动雷达制导空空导弹、2枚“魔术”2近程空空导弹执行防空作战任务，作战半径近1000公里。在执行攻击任务时，该机可使用ASMP中程空地(舰)导弹、“飞鱼”AM－39空舰导弹、AS－37反辐射导弹、AS-30L激光制导空地(舰)导弹、多型制导炸弹、航弹和火箭弹等，最大攻击作战半径可达1093公里。由于采用弹射起飞，“阵风”M能够以最大携载重量出航，出动时间较短。当出动24架“阵风”M组成攻击编队时，可在近1100公里的范围内对敌海上编队发射48枚超音速反舰导弹或96枚高亚音速反舰导弹。即使考虑到需要同时配备支援、掩护兵力而减少突击兵力数量，其攻击能力仍足以令当今包括大型航母编队在内的任何对手望而生畏。
　　目前，法国工业部门和军方仍在对“阵风”战机进行机载武器的技术升级，以增加其可携载武器的种类，并携带更多的侦察系统和武器装备。其中包括可使“阵风”具备全天候轰炸能力以及夜视侦察能力的“达摩克利斯”激光指示吊舱、SCALP-EG空射巡航导弹、AASM精确制导炸弹、“米卡”红外制导中程空空导弹、改进型“飞鱼”反舰导弹和ASMP－A空射核导弹。未来，该机还有望装备使用冲压发动机的“流星”超远程空空导弹、用于压制敌防空系统的新型反辐射导弹以及下一代超音速反舰导弹。已经开发成功的ASMP―A空射核导弹最大射程超过500公里，形成作战能力后将大大增强法国海军的核打击能力。
　　由于采用先进的战术数据系统及数据链，“戴高乐”号航母不仅能够随时接收和处理本舰所有探测设备发来的信息，而且能够实时获得和迅速处理来自外部其他设备的信息，并对整个战区的战术态势作出准确判断，及时指挥编队内各作战单位对不同威胁目标作出快速反应。“戴高乐”号航母的防空作战体系包括外层350公里范围的空中巡逻战斗机、中层100公里内护航舰艇的不同射程的舰空导弹、近层航母自身配备的舰空导弹及贴身近防武器系统，以及多种电子对抗装备，具有较强的抗饱和攻击能力和拦截杀伤概率。其反潜手段包括数架反潜直升机、编队中的“红宝石”级攻击型核潜艇以及反潜水面舰艇，可实施密切协同的反潜作战。不过，由于搭载的舰载直升机数量很少，实际上其反潜作战主要依靠护航舰艇及其舰载反潜直升机提供保护。
　　在打击海上目标时，“戴高乐”不仅有能力一次出动20架以上携带2～4枚空舰导弹的“阵风”战斗机，同时，编队中装备有拖曳线阵列声呐的“红宝石”级攻击型核潜艇也有能力前出并发现距离i85公里的水面目标，使用“飞鱼”潜射型反舰导弹(射程5～50公里)及F－17系列重型线导鱼雷(最大射程20公里)对敌海上目标实施隐蔽攻击。而其编队中的多艘驱护舰在有外界目标指示和中继制导的条件下，也能够使用“飞鱼”反舰导弹(射程70公里)对敌水面舰艇实施超视距打击。虽然“戴高乐”号航母的载机数量局限了其支援两栖登陆作战的规模，但其仍然是现代两栖登陆作战中不可或缺的航空作战力量，而且具备对纵深上千公里的敌重要目标进行远距离空中打击的作战能力。综合来看，以“戴高乐”号中型航母为核心的舰艇编队已经能够形成具有相当范围水面、空中、水下及电磁全维作战能力的完整作战体系，并且攻防作战能力比较均衡。
　　俄罗斯“库兹涅佐夫”号航母的主要作战力量同样是舰载战斗机，目前仍为约20架苏－33早期生产型。该机的主要使命是为俄罗斯海军舰艇编队提供区域防空、夺取海上局部制空权；为中、近海反潜或轰炸机编队护航，同时具有对海上及地面目标的攻击能力。其固定武器为1门带弹150发的30毫米航炮，翼下和机腹下共有10个武器挂架，可携载R-27雷达，红外制导中程空空导弹、R-73近距离格斗空空导弹、炸弹和火箭弹等。执行海上防空作战时，采用滑跃起飞的苏－33可拥有近1000公里的作战半径，配合编队中防空舰艇射程从上百公里到数十公里的SA-N-6、SA-N-7舰空导弹、射程10公里左右的SA-N-4、SA－N－9近程舰空导弹、“卡什坦”近防武器系统以及各种电子对抗系统，可组成完备的远、中、近程多层防御圈，具有很强的抗饱和攻击作战能力，并能够对较大区域进行有效掩护和控制，如有效掩护其弹道导弹核潜艇在鄂霍次克海和巴伦支海、北海这两个方向实施作战行动。
　　仅就舰载机的电子设备、火控系统、可携带武器的种类及多任务性而言，苏一33均逊于“阵风”，但其实际上具有很大的技术升级潜力，并且一旦有条件(主要是资金问题)实现各方面技术升级，其综合作战能力并不亚于包括美国“超级大黄蜂”在内的其他第三代舰载战斗机。实际上，即使是现有的苏－33，在舰队防空作战中其基本战力仍未得到充分发挥。最主要原因仍然在于其战区实时信息能力较弱，受限于舰载预警机的技 术水平。
　　在执行对海攻击任务时，苏－33舰载战斗机可携带Kh－41重型超音速反舰导弹，在数百公里距离上对敌海上目标实施打击。该导弹最大射程可达250公里，具有很强的突防能力和抗干扰能力，其大装药量的弹头只要单发命中就足以对大型军舰造成严重破坏。鉴于目前采用滑跃起飞的苏－33只能携带1枚Kh-41重型超音速反舰导弹，即使全部出动仍不足以对目标实施饱和打击。如果考虑突防作战还需一定数量的空中掩护兵力，则其使用舰载机遂行制海作战任务的能力要明显低于“戴高乐”号。为此，一向重视制海作战的俄罗斯为“库兹涅佐夫”号配备了12枚射程达500公里的SS-N-19大型远程超音速反舰导弹。同时，俄罗斯海军使用其航母编队中包括巡航导弹核潜艇和载有远程反舰导弹的大型水面战斗舰艇对敌实施协同打击。因此，尽管“库兹涅佐夫”号配备的苏－33数量有限，并且因滑跃起飞严重影响其作战半径，但以该舰为核心的海上编队仍然具有强大的制海作战威力。
　　在反潜作战方面，由于“库兹涅佐夫”号航母自身配备有多达15架卡－27反潜直升机，并可得到编队中攻击核潜艇及护航舰艇的配合，使其可形成相对可靠的多层反潜防御圈。其综合反潜作战能力略优于“戴高乐”号编队。在对两栖作战实施空中火力支援及对陆上目标实施打击方面，“库兹涅佐夫”号的作战能力仍有待开发，特别是应提升其包括舰队信息保障能力、舰载机火控装备水平及远距离精确对地攻击武器的技术水平。
　　综合来看，中型航母足以构成相对完备的海上防空、制海、反潜、对陆综合攻防战力核心，特别是其高性能舰载机在制空和制海作战的出击距离、攻击威力方面已可以与大型航母舰队相媲美。中型航母的力量构成虽明显小于大型航母，但其能够搭载数十架作战飞机的配置已远比轻型航母强大得多。中型航母不仅足以对某些军事上相对弱小国家的海上力量甚至本土形成强大威慑，而且对来自海洋方向的超级军事强权也具有一定威慑。
　　
　　中国海军的选择
　　
　　目前，部分发展中国家海军已经装备了轻型航母，其涉及的各方面技术门槛较低，平台的建造及使用成本也不高。但是，轻型航母仅能搭载少量垂直／短距起降飞机和直升机，其实际效能对于现阶段中国海军整体作战能力的提升并无多大实际意义。更何况在可预见的短期内，中国也没有合适的垂直／短距起降飞机可供选择。大型航母不仅技术复杂程度远较中型航母更高，高达数十亿美元的造价及同样不菲的使用费用就连当今世界许多中等发达国家也无法承受。另外，大型航空母舰由于体积大、吃水深，导致其进出港或通过世界上一些重要海峡水道时有一定的局限。
　　发展航母，建造和使用成本是无法回避的问题。一般来说，1艘满载排水量9万吨以上的大型航空母舰，其造价大约是1艘满载排水量4万吨左右的中型航空母舰造价的3倍。进入21世纪以来，由于美元贬值及科技的发展，航空母舰的研制与建造费用也在节节攀升。如美国2001年下水的“里根”号航空母舰造价为45亿美元，而2007年之后开工的CVN21航空母舰，除去其设计论证费用外，平均每艘建造费用将达105亿美元。英国《简氏防务周刊》对美国“尼米兹”级“斯坦尼斯”号航母及其战斗群所需的总费用进行过一次推算，其从开始建造到最后退役，共需经费约330亿美元，折合人民币将近2200多亿元，这中间还不包括战斗消耗、现代化改装和报废费用。目前，1艘中型航母的造价估计在30亿美元左右，加上各种必需物品费用，按服役30年计。总共大约需要90至100亿美元。选择中型航母，则其既具备大型航母的基本功能，又不需要大型航母那样高昂的花费，从某种意义上体现出需求与经济承受能力的折中。在这方面，法国“戴高乐”号由于多方面原因，从建造到正式服役遇到了诸多计划外的困难，如方向舵震颤、发动机故障、隔音不完全、核反应堆耐压壳龟裂等，导致支出大大超过预算，从开工到服役用时迭12年，大大超过“尼米兹”级7年左右的建造期限，可谓特例。
　　当然，航母选型并不仅仅考虑到建造和使用费用，而必然是根据本国的经济状况、科技水平、军事战略的变化、海洋利益的拓展，以及海军的使命任务等多方面因素决定的。以中型航母为起步，足以显示中国海军航母发展之路的起点之不低。在世界上，除西方传统海军强国外，即使是处于颠峰时期的前苏联海军也是积数十年之研究、设计及建造之功力，从仅能携带少量舰载直升机的“莫斯科”级、不具备起降常规作战飞机能力的“基辅”级起步，最终才设计建造出了今天我们所看到的“库兹涅佐夫”号。就当今中国而言，以中型航母起步已经是很高的起点了。以此形成具有设计、生产综合大型水面战斗舰艇的能力，并从中积累设计、建造以及使用、管理和培养人才等各方面经验，为未来跃上新的阶梯打好基础，无疑是既具有跨越性又至为合理的选择。
　　动力装置　经过长期发展，现阶段我国已经基本具备建造中型航母的技术、设施和能力，这在近年来我国自主设计、建造的各种新型战舰及大吨位高性能船舶方面已经得到充分体现。尤其是多年来，通过自主研究、技术交流及实物考察相结合，我国各相关研究、生产部门已经基本掌握了设计、建造现代航母及配套设备所需要的多方面技术能力。尽管部分关键技术设备有待于各部门协力进行技术攻关，但已经不存在难以逾越的障碍。动力装置方面，无论采用常规动力还是核动力，国内均已拥有相当的技术基础。当然，与常规动力相比，核动力显然具有更加明显的优势，但对相关技术的要求更高，建造工艺也更复杂。中国早在多年前就已自主设计、建造了核动力潜艇，说明中国实际上拥有采用核动力的技术实力。但在发展航母的起步阶段，为稳妥起见，采用常规动力的可能性更大。
　　近年来，国内研发的R0110燃气轮机项目已经获得重要突破。该重型燃气轮机是国家“十五”期间863重大专项，由国内多家研究机构及高等院校组成设计研制项目联合体，借鉴国外技术，引进国外智力联合研发。R0110预期输出功率114500千瓦，热效率36％。在RO110母型机基础上，可以实现60兆瓦、160兆瓦与200兆瓦以上系列燃机。其中，R0110舰用型号论证工作已经开展，未来有望作为中型常规航空母舰的主动力。考虑到目前世界上美国和法国航母早已采用核动力技术，并证明其更具优越性，从长远看，中国航母也并非没有采用核动力的可能。
　　弹射器　在航空设施方面，特别是舰载机起飞弹射器应当予以充分重视。在起步阶段，借鉴国外已经成熟、可靠的滑跃式甲板设计及起降技术或许是必要的，但加紧突破起飞弹射技术无疑具有更重要的意义和实用价值。在俄式航母编队的兵力构成中，苏－33的综合性能可与当今西方国家现役先进舰载机相 媲美，却因未能采用弹射起飞方式使其作战能力受到很大制约，在执行防空作战任务时作战半径只有约1000公里，执行制海作战任务的作战半径更小，综合作战能力至少被减弱近三分之一。而即使是采用目前的轻载出航方式，也由于缺乏在探测距离及信息处理能力方面更具优势的舰载固定翼预警机的支持，实际上无论是从事舰队防空作战还是制海攻击，其战力发挥还将大打折扣。因此，对中国海军而言，未来无论是出于充分发挥舰载战斗机的作战能力，还是出于必须搭载、起降对现代航母舰队十分重要的固定翼预警机甚至反潜机的需要，应尽早着手发展航母舰载机弹射系统。
　　舰载机　综合多方信息来看，中国航空科研机构对舰载机技术的探索已有较长时间。在国产战斗机已经达到第三代先进水平的情况下，可以说在此基础上发展舰载战斗机较以往难度已有所下降。如果单纯从技术方面来看，综合目前所有中国海、空军装备战斗机的起降性能、武器载荷以及航程等方面条件来看，以歼－11双发重型战斗机为基础改装类似苏－33的舰载战斗机，要比其他国产战斗机具有更明显的性能优势。中国自20世纪90年代中期引进苏－27SK组装线以来，经过数年的持续生产和研究，已基本掌握了该型机的生产及改进技术。
　　虽然苏－33较苏－27做了多方面的技术改进，但是这些改进型的技术基础与苏－27基本型并没有本质上的区别。以中国国内现有的科研技术水平和航空生产能力，应当有能力改进其短距起飞能力和加强有关部位机体结构强度，从而研制出一种与苏－33性能和水平相当的舰载战斗机。倘若引进部分关键技术，这一进程还会大大加快。而且，由于近年来在机载电子设备方面的快速发展，未来中国海军的舰载战斗机在作战能力方面，尤其是对海上目标的打击、突防能力应会超越俄军现役苏－33的水平。在舰载预警机方面，初期发展阶段选择功能和技术难度相对低一些的舰载预警直升机作为应急之需是明智，但着眼未来，发展先进的固定翼舰载预警机应当是确定无疑的。
　　舰队组威　当然，航空母舰的意义并非仅是一座机动的海上机场。当一个国家即使已经有能力解决舰体制造、舰载机发展及起降等技术性问题，在尚未拥有海上远距离探测以及全方位远距离防空、反潜等多功能舰队集成之前，战时其自身的安全性始终都会存在问题，更不用说作战使用了。现代航母舰队是一个作战体系，就整个作战体系而言，只有在各方面条件、因素均被基本满足的情况下，航空母舰及航母舰队的建立才是现实可行的。目前，中国已经有能力自主装备类似美军“斯普鲁恩斯”和俄海军“无畏”那种具有先进搜潜攻潜、区域防空以及远距离反舰作战能力的多功能导弹驱逐舰，也有能力自主设计建造科技含量更高、与美国海军“阿利・伯克”级“宙斯盾”导弹驱逐舰负有同样使命的“中华神盾”导弹驱逐舰，上述新型国产战舰在长时间执行反海盗远洋任务期间，证明其各方面设备、性能完全可靠。由此来看，即使仅以目前服役的168、170、570等新一代主力驱护舰、核潜艇的编队，也已有能力形成完整的远、中、近多层防空、反潜火力圈，可以说已经基本具备编成未来具有中国特色航母战斗群的多方面有利因素和条件。
　　着眼当代航空科技的飞速发展，未来的航母装备是否一定要走大型化的途径也有待于继续探讨和论证。其中很重要的一点就是，现代先进无人机技术的持续进步正愈来愈显示出其具有改变军用作战飞机的发展方向、甚至改变未来战争形态的强劲推动力。就当前的中国海军而言，无疑正处于一个需要在装备技术上赶超世界水平并加紧完善现代作战体系的重要时期。尤其是出于当今外部环境和现代战争条件下捍卫国防安全及国家海上权益的必要，发展以有人驾驶舰载作战飞机和现代航母为代表的海基航空力量已属迫在眉睫。
　　然而，时代在变，科学技术更在以一日千里之势飞速发展。中国海军在建设现代海基航空作战力量的途径和方向上应当更具有前瞻性的眼界和思维，而无须沿续他国持续数十年斥巨资打造大批重型航母舰队的旧辙。此既非现实国力所能承受，亦非中国海军的任务能力所需，实际上还必然会表现为在现代科技进步面前的固步自封和刻舟求剑。而且就中型航母的性能而言，其有能力搭载和使用长航时无人预警机、反潜巡逻无人机及相当数量高性能隐身多功能无人攻击／战斗机，这样一支舰艇编队的整体作战能力并不亚于今天的大型航母战斗群。因而，作为跨越式发展的重要领域和措施之一，应尽快发展各种用途的先进海军无人机，将其落实到未来海军发展战略直至远景规划中，并为之进行持续不懈的努力。