[小说家应有的追求]小说家应尽可能把人物

　　为何选择后羿作为重述的主人公 　　一个作家想要写的东西，会远远多于能写的。我一直想写久远一点的故事，越远越好，最好能到远古时代。对我来说，历史与现实从来都是融为一体，历史就是现实，现实就是历史，过去的故事从来都有今天的影子，时间在我心中永远相通。
　　 我对历史始终有着强烈的兴趣，一直想写一个帝王的故事，想写一个独裁的男人。这或许可以追溯到20多年前的读研究生，那时候，对现代史有种超乎寻常的兴趣。我当时也没想到自己后来会成为一名写小说的作家，很长一段时间内，我都是想当一名历史学家，想写一本《袁世凯传》。就人物的生动和复杂性而言，袁世凯要比国父孙中山更值得书写。我想写一个英雄，写一个乱世的奸雄，写一个独裁者。记得当时爱不释手的是易白沙的《帝王春秋》，这是一本“举吾国数千年残贼百姓之元凶大恶，表而出之，探其病源”的好书。记得我看了很多史料，下了不少功夫，后来因为这样那样的原因，写作理想并没有实现。
　　不管怎么说，一个作家最终写了什么，与个人的积累分不开。小说是门虚构的艺术，真要写，最聪明的办法是把故事往前挪，挪到六朝或者更遥远的神话时代。远了可以有种陌生感，可以有发挥的更大空间。如果放在六朝，我想以宋武帝刘裕为原型，刘宋的故事熟悉的人向来很少。如果再往前，就可以在大禹和后羿中挑一个。这几个原型都非常适合用来描写和塑造一个有趣的独裁者。写作就是选择，最后选定了后羿，为什么，那是因为我觉得大禹的故事缺少爱情的想像空间，而后羿射日和嫦娥奔月却有一个现成的相当不错的故事。
　　写《后羿》使出了全身解数
　　写作从来就是冒险。这次写作，与以往一样，并没有什么太大的不同，因此也没有什么特别的影响和意义。写作就是和自己过不去，就是力图去做一个不可能做好的事情。
　　在《后羿》的新书发布会上，面对众多的媒体，我说了两点感想。首先，我说的意思是，一个作家努力去做一件事，都不一定能做好，不尽力可能就更做不好了。这一段时间里，经常被媒体追问，问多了，我也忍不住要问自己，关于这本《后羿》，我作为写作者尽力了没有，到底有没有竭尽全力。这样的问题，在以往的创作中，我是不太会去想到，可是这次因为媒体的一再追问，我不得不认真地想一想。答案是肯定的，而且毫不含糊，我觉得自己努力了，奋斗了，使尽了全身的解数，关于这个，我问心无愧。
　　 其次，写作中的心灵自由，是不是有丝毫的放弃。我一直在想我有没有放弃什么。不管怎么说，这都是一本与以往的书有些不一样的作品，在创作的过程中，我有没有投机取巧，有没有迎合时尚，有没有放弃了一个小说家应有的追求。这样的思索，当然也是因为媒体的追问。答案仍然是肯定的，我想我没有，我并没有放弃文学创作的基本原则。