[首次出击交换机市场　Ｊｕｎｉｐｅｒ较量思科添新砝码] 思科交换机

　　尽管全球200多名记者纷纷奔赴纽约，参加Juniper网络公司12年历史上最具突破性的产品发布，但是并未被告知发布内容。不过，当Juniper董事长兼CEO Scott Kriens为大家揭开EX系列交换机神秘面纱的时候，每个人都可谓心照不宣，因为业界为这一时刻的到来至少等待了3年。
　　Juniper这家年收入28亿美元的网络企业，虽然在规模上无法与思科相比，但却被看作是挑战思科的强劲对手。路由器、防火墙、应用加速设备……经过12年的发展，Juniper几乎拥有了网络硬件领域所有重要的产品线，但惟独交换机市场是一片空白。今年伊始，EX系列交换机的发布无疑成为搅动全球网络业界的巨浪：Juniper在交换机市场能否再次对思科形成威胁，从而改变传统以太网市场格局？对于业界普遍认为的成熟产品，Juniper为何没有选择收购？历经2年、研发投入超过7亿美元的交换机到底有什么与众不同？
　　
　　JUNOS左右收购
　　
　　由于成立之初便选择直接挑战思科最具传统优势的高端路由器领域，Juniper受到了广泛关注。短短几年，它硬是从思科手中抢走了高端路由器1/3的市场份额，其技术实力不得不让业界刮目相看。2004年，Juniper又出资40亿美元收购安全企业NetScreen可谓一箭双雕：不仅补足了安全产品线，也使自己得以从专注的运营商市场进军企业级领域，进一步加重了挑战思科的砝码。从那时起，业界就一直有Juniper何时推出交换机的期待，甚至当时有好事者猜测，Extreme、Fountry这些全系列交换机厂商哪个会被并购。但是正当业界普遍认为Juniper胃口大开的时候，它却收手了。
　　的确，收购还是自主研发曾经是摆在Juniper面前的一个难题。公司创始人兼CTO Pradeep Sindhu在接受记者采访时回忆，当时董事会内部在这个问题上进行了多次深入讨论，最终选择自主研发。究其原因，他认为：“网络已经与企业用户的业务密切联系，但现有企业网络产品不能满足用户的需求，只有充分发挥JUNOS操作系统的价值才能打造高性能网络，这就必须靠我们自己。”
　　这个左右收购的JUNOS，就是Juniper的核心技术之一，由于当年助Juniper高端路由器开疆拓土而受到运营商的追捧，目前已经部署在全球超过200家运营商的网络中。Juniper如果采取交换机收购策略，一定会面临先推出产品，再整合操作系统碎片的问题；如果在交换机中同样采用JUNOS，不仅能够简便用户管理，还可以使网络设备间达到深入的互联互通与协作控制。而且，EX系列交换机也因此天生就具备了运营商级的高可用性。
　　为此，2005年12月Juniper最终决定自主研发，并在2006年1月组建团队。特别是在去年，Juniper推出一系列具备以太网交换端口的路由器产品后，交换机的推出可谓水到渠成。“我们仅仅用了2年时间完成了交换机的研发。”Pradeep Sindhu兴奋地表示，“研发部门重写了历史：12年前Juniper首次创业，也是用了2年时间就推出了高端路由器。”他透露，Juniper的研发重点集中在两个方面：开发两个全新的ASCI芯片，对JUNOS操作系统在适用交换模块方面进行不断调整，总投入超过7亿美元。
　　简化架构降低成本
　　
　　Juniper董事长兼 CEO Scott Kriens 认为技术比时机更重要
　　
　　那么，摒弃成熟的交换机产品，而选择自主研发，Juniper EX系列交换机必有与众不同之处。正如Scott Kriens所言：“交换机推出时间不分早晚，只要技术独特，能满足高性能网络的需求，就会有后来居上的机会。” 据悉，EX系列交换机是具有运营商级高可用性、支持统一通信、整合安全防护及优化营运的多功能交换机。而它最大的优势就是可以在满足高性能网络需求的基础之上，从不同层面帮助用户大幅度降低采购和运营成本。
　　早期，千兆以太网是速度最快的技术，那时设计的大多数核心交换机都只能提供有限数量的10G端口。为了满足高效扩展并在局域网核心提供所需的10G端口密度，企业必须在网络核心的多个层次中部署传统交换机，这就需要增加额外的核心交换层，使得成本增加，运行复杂，网络时延，管理不便。而模块式 EX 8200 系列Terabit（兆位）交换机提高了10G端口密度，可提供8插槽的 1.6 Terabit 机箱及 16插槽 3.2 Terabit 机箱，平均每个机架提供 256个线速的 10G传输端口，这样就可以合并网络层，减少采购与管理成本。
　　“当然，最具创新的一点是我们在EX4200系列交换机上的应用了集群交换（Virtual-Chassis）技术。”Pradeep Sindhu表示，“这是外观小巧、经济高效并允许按需购买、逐渐扩展的平台。”它与传统的交换机堆叠技术有着本质区别，堆叠技术中每个设备之间的连接带宽是瓶颈，而Juniper的集群交换技术可以使每个交换机之间的连接速率达到每秒128Gbps，相当于增加了一个虚拟背板。它最多允许用户将10个EX4200集群交换机互连，而且不论它们是否在同一配线间或楼层部署，皆可作为一台设备进行管理。这样，用户通过这种连接最多可获得240个100BASE-FX/1000BASE-X端口、480个10/100/1000BASE-T端口或者两类端口的任意组合，以及最多20个10GbE上行链路端口。为此，它也具有了与机箱式交换机相同的高可用性。因为每个集群交换机都支持冗余、负载均衡、热插拔电源，此外JUNOS操作系统还允许使用多个路由引擎提供平滑的路由引擎故障切换和不中断转发，所以在意外情况下仍可保障数据流畅传输。而且，与传统机箱式交换机相比，EX4200系列本身占地空间仅为1/8，成本不到1/3，集群交换技术也被Juniper称为降低前期购置成本、节省预算的新技术。
　　此外，企业旧有的交换机架构很多时候会混合不同版本的网络操作系统，每当网络加入新功能时，可能会导致无法预测的影响，令整体性能降低。EX系列交换机采用单一供货商提供的模块式JUNOS操作系统软件，不仅功能统一、部署模式一致，再配合共通的配置和管理工具，能够消除不同版本软件所引起的混乱情况，同时保持网络性能和稳定性。整个企业网络架构统一采用共通的操作系统，更可减低培训、维护和管理支出，有效节省整体拥有成本。
　　如何挑战思科
　　
　　Juniper EX系列交换机包括EX3200、EX4200以及EX8200三大系列产品
　　
　　Juniper的EX系列交换机直接针对思科目前主流的Catalyst交换平台，那么它将如何抢夺思科市场？企业市场副总裁Steven Wastle表示，作为交换机市场的新手，Juniper进入交换机市场的重点包括两个部分：一方面，重点关注那些把高性能网络上升到公司战略高度的企业用户，如金融、医疗保险、能源、公用事业；另一方面，其现有的2万多家用户将是重点关注对象，因为他们接触过Juniper的产品，接受过Juniper的培训。目前，Juniper在交换机市场的占有率虽然是从零起步，但已有一些关键用户正在进行测试，包括费城股票交易中心和数字媒体技术供应商Turner广播公司，中国也有部分用户参与了EX系列的测试。
　　此外，能够与产业链各个领域的巨头合作，共同满足用户应用需求也是高性能网络能够发挥商业价值的有力体现。在本次发布会上，Juniper就与IBM、微软和Oracle达成合作伙伴关系。尽管Pradeep Sindhu表述具体合作内容目前还不能宣布，但双方将从不同方向进行研发领域合作。其中，与IBM的合作侧重整体解决方案与系统管理，与微软的合作着重网络安全与统一接入控制领域，与Oracle的合作则是侧重网络应用和应用加速。他同时强调，未来的合作将扩展到更多领域。