[病毒是一种人为研制的武器吗] 埃博拉病毒丧尸

　　加拿大彭博新闻社5月12日发出一则报道:澳大利亚病毒专家艾德里安・吉布斯已通报世界卫生组织,他计划在网上公布一份研究报告,指出甲型H1N1流感病毒源自实验室。他断言,这种病毒有可能是实验室在制造流感疫苗时,意外或故意制造出来的。其理由是:新病毒跟已知病毒的联系不密切。与典型的猪流感相比,它所含的赖氨酸更多,突变速度更快。
　　但是,世界卫生组织两天后即表态,吉布斯的“这种假说经不起推敲”,因为赖氨酸残基出现较多和突变率较快是正常的。
　　不过,有关甲型H1N1流感病毒的真正来源迄今依旧没有查明。其实,不只是对流感病毒,近几十年来科学家一直在探索:作用于人类的各种新病毒究竟是怎么产生的,又是如何传播和演变的?
　　关于病毒的来历,我们所知甚少。由于它和生命不可分离,有人推测说它可能与生命同时出现,甚至更早。鉴于病毒比细胞还要简单,过去盛行的一种假说认为,病毒实际上是最早出现的生物。根据这种假说,核酸(生命的最基本物质之一)不断复杂化,直至成为细胞,而较简单的核糖核酸(RNA)和脱氧核糖核酸(DNA)在进化的路途中落在了后面,学会了寄生方式,最后成为病毒。
　　还有一种似乎更被认同的理论推测说,病毒是从几十亿年前一些脱离开细胞的基因片段演变而来。这些片段经过漫长的时间,逐渐发展出独立生活、进行自我复制和细胞内寄生的能力,最终“修炼”成了病毒。
　　可能是受到英国著名天文学家弗莱德・霍伊尔设想――病毒是从外层空间落到地球上的――之启发,美国畅销书作家迈克尔・克莱顿在1969年发表了他的科幻名作《安德洛默达品系》,讲述了人类遭遇太空微生物(细菌或病毒)的奇异故事。此后出现的一些科幻作品常常也涉及这一主题,以至于给人留下了这样一种印象:某些超级杀人病毒或细菌,是为了罪恶之目的而在实验室里被研制出来的。
　　20多年前,当艾滋病刚刚开始肆虐并在世界范围内引起恐慌之时,就有传言说:艾滋病是生物武器实验室的产物。还有人声称艾滋病病毒是被有意放置在古埃及第18王朝国王图坦卡蒙(公元前1361年-公元前1352年在位)墓穴中,用以惩罚盗墓者的暗器。这病毒随着墓穴的财宝一同出土,被带到美国展览而传播开来。甚至,在对999个常去教堂做礼拜的黑人所进行的一项调查中,竟有1/3的人相信“艾滋病传播是针对黑人的一种种族灭绝手段。”今年4月28日,甲型H1N1流感爆发伊始,印尼卫生部长苏帕里就表示,该流感病毒可能是人工合成的,而她过去曾指责西方国家可能制造并向发展中国家传播病毒,以帮助这些国家的制药厂增加利润。
　　用病毒作“武器”自然早有人想到,也并非不可能做到。只是对于滥用病毒可能带来的后果,恐怕没有人不会在冒险一试之前掂量掂量吧。
　　病毒打哪儿来?从结核病到霍乱再到流感,疾病的传播速度为什么越来越快?有人用一个等式描述了未来社会可能会出现的画面:“善变的病毒+改变中的生态+日益密切的人员交流=更多无法控制的传染病的出现。”等式左端是我们今天已有的事实,其中的每一项都有着无限多种可能的变化。 12081