[存储虚拟化何时花开]什么是存储虚拟化

　　存储百家谈 　　 　　近几年，各大厂商都使出了浑身解数推广存储虚拟化，但让人失望的是，存储虚拟化叫好不叫座。到底存储虚拟化错在哪里？存储虚拟化如何才能真正搭上以服务器虚拟化为首的虚拟化快车？
　　服务器虚拟化的热浪滚滚而来，炙烤着整个IT业界。广大用户的热情，让服务器虚拟化大行其道。服务器虚拟化的大势也铸造了像VMware、XEN、SWSoft等专门从事虚拟化的公司，这些公司近几年的营业额几乎年年翻番。服务器虚拟化的历史虽然超过了40年，但真正将服务器虚拟化推到普通民众面前则始于1998年。VMware率先将服务器虚拟化引入到x86平台，服务器虚拟化才有了今天的勃勃生机。
　　不过最先提出虚拟化概念的存储行业却进程缓慢，并一直裹足不前。业界甚至有专家声称，存储虚拟化普及还为时过早。这到底是什么原因呢？为此，本报记者采访VMware大中华区技术总监张振伦先生。
　　
　　谁阻碍了存储虚拟化？
　　
　　张振伦认为有如下几个原因导致存储虚拟化应用缓慢：
　　首先，虚拟化的意识在前几年并没有深入到IT决策者的视野，当时许多决策者认为虚拟化还不成熟。存储虚拟化产品往往比较昂贵，基本都专注于高端用户，但高端用户又害怕吃螃蟹，因此存储业界一直对存储虚拟化热情有余，而下定决心部署存储虚拟化的用户却寥若晨星。
　　其次，存储系统的标准化进程缓慢，阻碍了存储虚拟化技术的开发。直到今天，存储系统的标准化仍然举步维艰，各路存储豪强都不愿开放自己的核心技术实现，无论哪家存储厂商的虚拟化产品在整合自己的产品家族上优势明显，而在整合其他厂商的存储方案时就困难重重，往往只能实现基本功能的整合，存在大量未知的风险。而服务器虚拟化之所以有今天的业绩，其中不得不感谢x86平台的开放性。
　　第三，存储虚拟化孤军奋战的现象严重，没有形成方案销售的合力。到今天为止，所有的存储虚拟化方案基本上都只针对存储而言，而忽略了IT系统的其他部分。而通常大家会认为，存储虚拟化就是存储的事情，对服务器和应用来说完全透明；存储虚拟化可以提高存储的利用效率，降低存储系统的整体拥有成本。殊不知，存储虚拟化需要盟友一起推动，才能最大限度地发挥优势，降低部署的成本和风险。
　　
　　服务器虚拟化包含存储层
　　
　　服务器虚拟化是在一台物理硬件上，利用虚拟化层，建立多个独立运作的虚拟机。每台虚拟机都具有完整的虚拟硬件环境，包括：虚拟主板、虚拟CPU、虚拟内存、虚拟网络、虚拟存储等。虚拟存储是虚拟机的重要部分。
　　VMware虚拟存储架构通过虚拟层屏蔽了不同物理存储的复杂性，为每台虚拟机的操作系统提供标准的存储节点，各种类型的存储都被简单映射成连接到虚拟BusLogic或LSI HBA卡上的SCSI磁盘，而这些虚拟的SCSI磁盘来自于数据中心的Datastore。Datastore就像一个存储装置来为虚拟机提供存储空间，存储虚拟机的文件和配置信息。每台虚拟机都被当做几个文件存储在Datastore自己的目录下，每台虚拟机里的虚拟磁盘都是通过VMFS（Virtual Machine File System）或RDM(Raw Device Mapping)卷来映射到物理存储上。虚拟磁盘可以很容易地进行复制、迁移、备份等，因为每个虚拟磁盘就像一个文件。
　　Datastore屏蔽了物理存储的复杂性，可以让虚拟机不需考虑物理存储技术，而直接获取分配的空间，虚拟机根本不知道实际物理存储是光纤通道的SAN、iSCSI SAN、直连存储还是NAS。Datastore物理上就像一个VMFS的系统卷或者NFS的目录，每个Datastore可以跨越多个物理存储子系统。
　　
　　存储虚拟化的两个层次
　　
　　不少人认为，服务器虚拟化中已经包括存储虚拟化，因此应用了服务器虚拟化，就无需再单独部署存储虚拟化。这种想法是错误的。
　　这里面涉及到了存储虚拟化的分层问题，我们可以简单地将存储虚拟化分成：存储设备层虚拟化和服务器层存储虚拟化。大家平时讲的存储虚拟化，一般指的是存储设备层的虚拟化。所谓存储设备层的虚拟化，就是在存储设备的物理一级进行虚拟化。目前常见的存储虚拟化产品无论是部署在存储设备本身，还是安装到SAN交换层上，都是属于存储设备的虚拟化，包括IBM SVC、EMC Invista等。
　　在服务器层进行的对LUN级别的存储虚拟化一般被称为服务器层的存储虚拟化，就是我们常说的逻辑卷管理(LVM)。VMware虚拟架构层中实现的存储虚拟化是属于服务器层的存储虚拟化，不过又超出了一般的LVM的功能，可以方便地整合不同类型的存储，比如FC SAN/iSCSI SAN，甚至NAS等。
　　VMware服务器层的虚拟化和存储设备层的虚拟化只有互相配合，才能发挥最大的优势。如果存储设备本身没有虚拟化的能力，任何RAID级别或其他配置的调整等都会引起存储设备的停机，相关的虚拟机都难逃停机的厄运。因此，存储设备层的虚拟化是夯实物理存储的重要保障，有了存储设备层虚拟化的保障，服务器层实现的存储虚拟化才能充分施展其才华。
　　服务器与存储是战略同盟
　　服务器虚拟化已经成为IT业界的主旋律，而服务器虚拟化只有和存储虚拟化联姻，才能带动虚拟化的大潮走得更好、更远。服务器虚拟化已经在服务器、应用、CPU等方面取得了很大进展，已经建立起完整的生态系统，支撑服务器虚拟化方案的快速、可靠部署，同时消灭了潜在的兼容性、稳定性、扩展性等风险。
　　到目前为止，存储设备层的虚拟化还缺乏大面积的应用基础，而存储设备层的虚拟化技术已经日趋成熟和完善，如何将存储虚拟化和服务器虚拟化很好地结合成为了一个摆在所有厂商面前的难题。