英语有效课堂教学之语言视觉化:课堂教学的5个基本环节

　　有效教学理论认为，有效教学应以学生的发展为本，以最优的方式高效促进教学在知识与技能、过程与方法、情感态度与价值观等“三维目标”上的实现，同时还要追求学生的知识学习与生活实践的密切联系，使学生获得全面、自主的发展。这样的教学目标的达成必须依赖有效课堂的支撑[1]。我国英语课堂教学主要以精读为主，注重培养学生对词汇和篇章的理解，即英语知识的灌输，忽视了英语作为一种语言自身的魅力。根据有效教学理论，笔者认为英语课堂教学可以依托语言视觉化手段，以情境化的方式将理性的文字符号和实际事物联系起来实现语言习得。
　　“以图像符号为构成元素、以视知觉可以感知的样式为外在表现形态的文化统称为视觉文化”[2]。也就是说，视觉文化意味着从理性思维到感性思维的转变，它促使人们对信息的接收由“阅读”转为“观看”，改变了人们信息加工的认知方式。齐立森认为“在当前的‘信息时代’、‘读图时代’，积极借鉴视觉文化研究的最新成果，对于重新审视和考察教育与教学的问题，变革教与学的互动关系，具有极为深远的意义”[3]。教育中的视觉文化是指教学媒体所展现的视觉教育信息，在外语教学中指以符号、视频、动画、图像等形象展现出的目的语信息。笔者认为如果将视觉文化的理念引入语言教学会引导学习者对目的语有更为全面的感悟并引发认知上的突破进而提高学生的视觉形象读写能力。
　　一、视觉化的英语文字
　　鲁迅在《自文字至文章》中提到“文章有三美：意美以感心，一也；音美以感耳，二也；形美以感目，三也。”[4]任何一种语言文字都是人类感性认知世界的符号，都具有形美的特点。英文字母属于拉丁字母体系，目前我们已经确认拉丁字母是通过希腊字母，在腓尼基字母的基础上形成的象形文字。如H表示人类在自我保护驻地上建起来的篱笆，L是赶牛用的鞭子，T是牛臀部的印戳，G是骆驼，V是挂晒食物的钩子，Y是拇指与其余四指分开的手，O是眼睛，M是波涛，D是门，等等。虽然在拉丁字母基础上创造出来的英文是拼音文字，我们亦不能忽视英文中存在的形象生动、能引起人们丰富联想的半象形文字。如a J-pen（宽尖钢笔）O-shaped marks（O形标记）T-shirt（体恤衫）T-bandage（丁字绷带）U-turn（180度转弯）mind one’s p’s and q’s（谨慎行事）dot the i（明确指出）I-bar（工字钢）V-neck（鸡心领）等。这些半象形文字在行文中有着和汉语类似的修辞效果。如“His shoulder blades struck out so sharply，an inverted‘V’seemed stamped there.”茅盾的《子夜》中有这样一句话：“三个人品字式坐了，随便谈了几句。”[4]这两个句子有异曲同工之妙。英语教师如在讲授过程中加入如上词汇背景知识，则令学生头痛的记单词也就不那么枯燥了。有效教学从表层上看是一种教学形态，兼具一切好教学的外在特征，如教得轻松、学得愉快、教学效率高和教学气氛融洽等。在这一点上，英语课堂教学如果能引入其文字符号的图像意识则对教学两大主体的认知和情感影响是双边的，整个教学过程呈现教学的双面性，达到教学交融的教学形态。
　　二、视觉化的英语篇章
　　英语篇章的美通过拼写相同，相近词汇的叠用或整体形美实现。如tit for tat，hither and thither，over and over等，通过头韵修辞既给人以听觉享受，又具有结构上的对称给人视觉享受。狄更斯的《大卫科波菲尔》中有这样一句话：“I love my love with an E，because she’s enticing;I hate her with an E，because she’s engaged;I look her to the sign of the exquisite，and treated her within an elopement;her name is Emily，and lives in the east.”[5]作者有意从Emily的E开头，分别用了在不同语境中出现的意义不同但均以E开头的五个单词，形象地表达了我与所爱的人曲折的感情变化，但无论怎样变化都离不开E，从而巧妙地表达了我始终对E（Emily）深沉的爱。
　　对于英语学习者而言，能够意识到深奥文字背后的篇章美对于感受其文化意境及修辞方法是深有裨益的。有效教学是一种教学思维，是教师利用自己的实践智慧和教学艺术，对教学因素进行最优化组合，追求一种融认知建构与情感激活、价值引导与人格陶冶、教学控制与情境创设为一体的好教学。英语教学中的文体教学和修辞教学一向是学生感到棘手的问题，教师应充分利用文字篇章图像化等简单的手段由浅入深进行引导，则教师之教对有效教学的意义也得以彰显。
　　三、视觉化的英语文化
　　Lyons认为，语言既是生物现象也是文化现象[6]。要全面正确理解由语法词汇表现出来的话语的含义，必须了解其中包含的文化知识，语言的学习应该同文化的学习同步进行，外语学习者应尽可能去了解学习、参与目标语的社会文化知识或活动。如何习得抽象的目的语文化呢？途径之一就是提供真实语境，语言本质为声音，但其生命力源于语用。Baltava发现：比起那些单纯通过声音为媒介来提高听力的学生而言，在课堂上观看录像的学生对同样的听力材料有更好的理解力[7]。Herron，Hanley和Cole在对以英语为母语的学生教授法语时的研究发现，带有描述性画面的录像对提高学生的法语听力有极大的帮助[8]。很多研究者已经发现课堂上引入原版影视作品是很有效的教学手段，学生的学习焦虑感明显下降，而且能接触到真正的语境。
　　有效教学从深层次上分析是一种教学理想和境界。在这一层面上体现教学主体对教学的执着追求和永恒超越，显示教学的开放性和时代性，与时俱进。英语课堂上引入原版影视作品是保持教学素材新鲜的有效手段。其中包含的原汁原味的语言形式和社会文化语境可以培养学生识别文化差异的能力，激发同化动机，从而使学习者把目的语表达与文化有机地结合起来，进行深层次的学习直至真正掌握该语言。例如《老友记》是美国风靡世界的一部幽默情景喜剧，剧中包含就餐场景、旅游场景、约会场景，节日场景，购物场景等等，其中人物也来自各个阶层，语言风格各异。语言幽默，几乎涵盖了当今美国青年最常用、最喜欢的口语表达方式。因此，该剧已经成为许多非英语国家的英语学习者的最佳口语资料。