谭荣根：热心华人社会慈善事业|热心慈善事业

　　2011年7月8日，在美国西雅图国际狮子会第94届年会上，来自香港的航运业商人谭荣根当选了国际狮子会总会长。这是狮子会94年历史上第一位华人总会长，也是继陈冯富珍成为首位华人担任世界卫生组织总干事后，第二位担任国际组织领导人的华人。发现人生的意义
　　1955年，香港成立狮子会分会时，谭荣根才刚刚出生不久。小时候家境并不宽裕的谭荣根，从15岁开始便开始边上学边打工，承担起照顾家庭的重担。从小艰苦环境的磨砺，造就了他坚韧不拔、不怕困难的精神，为他日后的成功打下了坚实的基础。
　　由于生活所迫，谭荣根最终还是没能完成学业，而是早早地辍学投身到了社会工作中。自1977年起，他经营多元化本地和外地航空公司销售总代理，先后为多家世界知名航空公司担任地区性客、货运销售总代理。
　　谭荣根与狮子会结缘始于1981年，这一年也是他人生中最重要的一年，三十而立的他不仅事业、爱情双丰收，并通过加入港澳狮子会(303区)金马伦山狮子会，找到了人生的意义。
　　“那个时候在香港，作为一个狮子会会员带一个狮子会的徽章感觉是非常荣耀的，也是社会地位的象征。”谭荣根说。刚刚加入狮子会的时候，他并没有想到，这是一个社会服务组织，而在亲身参与到狮子会服务社会的活动中去之后，他逐步得到了启发，慢慢找寻到了服务社会的意义，并立志投身于其中，为社会贡献自己的力量。
　　推动中国狮子会的发展
　　身为华人的谭荣根一直热心华人社会的慈善事业，并致力于协助将狮子会拓展至中国。2002年，狮子会在广州与深圳成立。在谭荣根的推动下，中国大陆已经在北京、西安、杭州、深圳等多个城市成立了狮子会，会员人数过万。在过去10年中，中国狮子会为社会做了很多很有意义的工作，内容涵盖帮助孤儿、残疾人，支持教育事业等诸多方面。尤其令他感动的是，汶川大地震、玉树地震发生后，中国“狮友”反应迅速。汶川大地震后，狮子会会员开了三天三夜的车，来到汶川协助救灾，并通过总会筹集到七八百万美元，用于灾后重建：而在玉树地震发生后，中国“狮友”是第一批到达灾区的非政府组织救援队。
　　谭荣根服务狮子会30多年来，先后担任过国际狮子总会总监、国际理事，国际狮子总会第二副会长、第一副会长等职务，参与和经历了狮子会各大型活动项目。但是，说起他加入狮子会之后最难忘的经历，还是发生在中国。1997年8月27日，在谭荣根的努力下，国际狮子会与中国政府在北京人民大会堂签订了第一份“视觉第一·中国行动”协议。截止到目前已经为中国520万白内障患者免费进行了复明手术，让他们重见光明。“这当中，有快乐有悲伤，有很多感人的故事，这些人、这些事，直到现在都始终让我难以忘怀。”
　　我相信
　　成为全世界最大的慈善服务团体的第一个华人总会长，谭荣根坦言，一方面感到很兴奋，说明无论是在国际性政府组织还是非政府组织当中，华人越来越受重视了；另一方面，他也感受到身上沉甸甸的责任。因为身为一个领导人，领导才能至关重要，如何能够把全世界的“狮友”们团结凝聚在一起，是谭荣根上任之后面临的首要问题。而他的愿望是把华人的优点带到世界，把狮子会的慈善理念传播到中国。对此，他提出一个口号，叫做“我的狮子会，我的家”。期望用中国人重视家庭的观念，感染全世界“狮友”。“让他们在狮子会中的感觉就像到了自己的家里面一样，而“狮友”们就是他们的家人。希望他们可以一直留在这里，长期为狮子会工作。”
　　作为总会长，谭荣根提出的另一个口号是，“我相信”。身为一个航运业商人，他说狮子会就像当初人类看到鸟儿在天空飞翔，受到启发，通过各种途径尝试，战胜各种困难，最终发明飞机，证明人即使没有翅膀，也可以在天空中邀游一样。“从信念到坚持，我觉得非常重要。尤其对狮子会会员来说，只有你相信，你才会用心去把它做好。只要相信我们对社会可以做出自己的贡献，很多事情我们就可以战胜困难。”
　　在谭荣根看来，实现“相信”有三个元素，第一要有勇气去接受挑战；第二要有自己的承诺，把一件事情由梦想变为真实；第三要有行动，没有行动的话，还是在梦想里面。“当你相信的时候，你就有一种动力，不单单是可以把自己鼓动起来，而且最重要的是，你还可以感动别人，启发别人来参与，去共同把这个事情做好。我觉得，这对于狮子会会员来说，是非常大的一个动力。”
　　上任后，谭荣根号召全世界狮子会的“狮友”在世界各地为保护地球做努力，目标是种100万棵树。截止到目前，世界“狮友”们已经种下了700万棵树。“他们相信努力会发生改变，并身体力行地去做，我觉得，这是一件非常伟大的事情。”
　　虽然已经取得了不少成绩，但谭荣根认为自己需要做的事情还有很多，他接下来的计划和日程也排得满满的。“我还会更加努力，不单单只是代表华人去为服务社会做更多的事情。最重要的是，我希望身为狮子会的总会长，帮助全世界所有需要帮助的人，为他们做更多，不辜负大家对我的期望。”