【肖贞堂：闻名全军的装备功臣】肖贞堂
1938年12月，肖贞堂出生于湖南新邵。1956年入伍，1958年加入中国共产党。历任广州军区装甲兵部队战士、班长、技术员、副连长、参谋、助理员，曾在坦克五校和装甲兵指挥学院学习。1972年至1975年被派往马里人民共和国担任援外坦克专家。1975年至1990年7月任广州军区装甲兵司令部作训科副科长、科长，广州军区司令部装甲兵部副部长、部长，广东省军区参谋长。1990年7月至2002年1月，先后任总参装甲兵部副部长，总参兵种部副部长、部长，总装副部长。1992年7月晋升少将军衔，1999年7月晋升为中将军衔。是中共十四大、十五大代表，第十届全国政协委员。
立志从戎
肖贞堂，从小家境贫寒。父亲肖利铨是一位勤劳正直的农民。肖贞堂5岁时，当地一伙土匪在光天化日之下，打劫一个贫苦农家的布匹。肖利铨义愤填膺，当场痛斥土匪的罪恶行径，不料引来杀身之祸。当天，这伙土匪便闯进肖家，将肖利铨拖到门外枪杀。
父亲这根顶梁柱倒了，原来穷苦的日子更是雪上加霜。为了一家生计，肖贞堂的母亲和未成年的哥嫂起早贪黑地给地主帮工。一天下来，每人只得一升米。天黑了，倚在门槛上年幼的肖贞堂不见亲人归影，他害怕至极，盼着家人早日归来。有一天，他饿倒在地上，邻居刘大妈发现后，送来半截红薯充饥，这使他终生难忘。为报这半截红薯之恩，他每次回家探亲都要去刘大妈家看望慰问。新中国成立后，他读“翻身书”，立志长大从军。1956年，他响应祖国召唤，应征入伍。入伍前，母亲有思想顾虑，舍不得肖贞堂远离家门。为了不让母亲伤心，他去找好友王明治帮助劝导。经过耐心劝说，母亲最终同意了。入伍时，王明治做了一朵大红花戴在他胸前，为他送行。肖贞堂非常感激地说：“我一定好好工作，决不辜负乡亲们的期望。”
“有功之臣”
肖贞堂入伍后，先后进入坦克五校和装甲兵指挥学院系统学习坦克战术技术。1962年，因技术过硬，考取坦克驾驶技师，成为部队技术骨干，为部队培养了不少坦克技术人才。
1964年，肖贞堂率队参加全军大比武，获装甲兵比武二等奖，荣立集体三等功，个人获广州军区坦克驾驶标兵和教练员标兵两个称号。当时，装甲兵司令员许光达大将在南京三界看完他们的比武后，称赞他“驾驶技术非常出色”。
肖贞堂和他的比武分队军事技术过硬，屡获殊荣。他们坚持“练为战”的指导思想。训练中，他经常对队友们说，坚持从难、从严、从实战需要出发进行训练，车下苦练，车上精练。在训练方法上，突出“严、深、实、细、活”。
1972年至1974年，肖贞堂被派往非洲马里共和国担任坦克专家。马里地处热带地区，最高气温高达55℃，生活条件十分艰苦。肖贞堂来到异国他乡，克服语言不通、生活不适的种种困难，把过硬的军事技术理论与实践经验传授给马里官兵。他常常冒着炎热的高温，深入马里部队基层，运用灵活的方法进行讲课和实际训练，使他们很快懂得坦克的战术技术性能，并掌握实际操作技能。由于他战术技术过硬，作风深入扎实，讲课方法灵活，受到马里领导人和部队官兵的高度称赞。
1975年至1990年，肖贞堂先后担任广州军区司令部装甲兵部作训科副科长、科长、副部长、部长，广东省军区参谋长。他担任广州军区装甲兵部领导后，大胆改革创新，不断开创新的工作局面。1979年，他带兵参加对越自卫还击战，屡立战功。1986年，他以某军区装甲器材仓库为试点，运用新技术、新手段进行现代科学管理，使该仓库被评为全军装甲器材仓库科学管理先进单位。1987年，他深入某集团军坦克旅，狠抓装备管理工作，使该旅的装备技术工作最先达到总参谋部规定的正规化要求，总参谋部还在该单位召开了全军装备工作经验交流会。
1990年7月，肖贞堂担任解放军总参谋部装甲兵部副部长。l991年，他组织指导某军区坦克师正规化训练，总参首长给予高度评价，该师的正规化训练经验在全军装甲兵部队中推广。1992年，他晋升为少将，同年9月至1998年7月任总参谋部兵种部副部长、部长。1994年，参加总参谋部在某军区坦克师组织的全军夜训改革现场会，他提出的“十六字”战法得到中央军委首长的充分肯定。同年，他组织了一次大型武器装备伪装演练，中央军委和总参谋部首长观看演练后，称赞：“这次演练，很有实战价值。”他在狠抓装备建设管理的同时，非常重视部队正规化训练。1997年7月，他组织的陆军兵种部队登岛作战技术手段攻关和高新指挥手段演练，中央军委、总部首长和各大单位领导观看了演示后，称赞：“这次演示为未来我军登岛作战装备改造和作战指挥效能的提高提供了可行的路子。”不久，他又组织了我军第一支数字化部队建设的实兵演示，军委首长和全军各大单位主要领导都称赞：“这次演示开创了我军数字化部队建设的新纪元。”1998年8月，肖贞堂任总装备部副部长。1999年7月，他晋升为中将。他狠抓部队现有装备的“成建制、成系统”，确保作战保障能力不断提高。1999年，他先后在某集团军和坦克师组织全军新装备形成作战保障能力现场会。军委首长、四总部领导亲临会议，称赞：“会议内容为之一新，精神面貌为之一振。”2000年，他狠抓南战区现有装备形成作战保障能力建设，大胆改革创新，为全军通用装备保障建设起到了示范引路作用，实现了我军装备保障建设的历史性跨越。总部在南战区召开现场观摩会，时任中央军委副主席张万年和全军各大单位的领导观看演习后，称赞：“这次活动为部队装备建设开创了新的路子。”
在总装备部任职的几年里，肖贞堂参与并组织了对陆军高新装备的研究。经过短短几年的努力，我军装备研制水平有了很快提高，大大缩短了我军武器装备的研制周期，他为我军装备建设做出了重大贡献，军委领导称赞他在部队装备建设上是“有功之臣”。
情系乡亲
肖贞堂家乡的村里有3位长辈：80多岁的岳母王桃秀，年近90岁的姨妈张秀英，70多岁的嫂子隆雨秀。肖贞堂除回家登门看望老人外，还经常给他们寄钱送药，写信慰问。当地群众称肖贞堂是个“孝子将军”。他的堂弟肖贞余不幸得了脑血栓，半身不遂，在北京的肖贞堂得知后，亲自到街上购买药品，先后5次将药寄回或带回给他。肖贞余的病好后，非常感激地说：“我这次生病，如果没有贞堂的帮助，可能早已瘫痪了。”