中美友好大使

　　在日本外交史上，同批更换驻三个主要国家的大使，还是首次。　　作为高级外交官，每位大使都有一个很有些霸气的全称——“特命全权大使”。他们是一国元首向另一国元首派遣的代表，代为处理自己国家在别国的事务。在通讯技术日渐发达的今日，不少国家元首的桌上都已架设了与别国元首之间直接联络的热线电话机，大使所发挥的沟通作用看上去似乎有所减弱。
　　虽然与19世纪初在维亚纳开会的那些同行前辈相比，现在的大使在“全权”方面有些缩水，但他们依然是重要的外交“气候风球”，因为从大使的任命、召回等一系列举动，能折射出一国外交政策的变化以及国与国之间关系的演进。
　　最近，日本政府拟同批更换驻中国、美国和韩国三国大使。在日本外交史上，同批更换驻三个主要国家的大使，还是首次。中国和韩国是日本近邻，而美国则是日本最重要的盟国，这三国大使无疑都在日本外交界最重要的岗位之列。
　　一下发生“三旧三新”共涉及六位大使的变动，凸显出日本外交的转型，这种转型从几位经历背景各有差异的大使身上或能窥见一斑。
　　外交官队伍里的企业家
　　以71岁高龄进入外交领域的丹羽宇一郎或许是本世纪以来最出名的日本驻华大使。虽然日本是全球人均寿命最长的国家之一，可这个年纪仍工作在第一线的并不普遍。当然，丹羽宇一郎肯定不是因生活压力才迟迟未退休，担任大使每年3000万日元（约合250万人民币）的收入虽然不少，但丹羽还不至于放在心上——作为日本最大的商社伊藤忠商事的社长，丹羽的年收入大约超过1.25亿日元（约合1000万人民币）。
　　出仕之前，丹羽就是日本商界明星人物。他从名古屋大学法学系毕业后进入伊藤忠商事，被分配到油脂部，之后一直从事与粮食相关的工作，1998年出任社长。丹羽成功经营伊藤忠，任内果断处理了商事超过4000亿日元的不良资产。到2001年3月的财政决算，伊藤忠商事从过去最高的705亿日元亏损转而赢得史上最高利润额。丹羽不仅令伊藤忠转亏为盈，还大大扩展了伊藤忠的业务范围，其经营手法和决断能力备受外界推崇。
　　“清白、诚实、良善”是丹羽的工作精神。他认为“株式会社”形式不可能永存，要求增加公司内女性和外籍职员的比例。他所著的几本励志类、经营类书记在日本也成为畅销书。他还在《新日本开国论》等著作中阐述日本社会未来发展。长期领导大企业的经历，使他与中国关系密切，早在上世纪80年代中国改革开放初期，他就被伊藤忠商事派到中国经商，是中日经济关系的权威。
　　2010年，日本民主党政府上台，时任首相菅直人起用丹羽宇一郎为驻华大使，旨在建立与中国更紧密的经贸关系。
　　在日本，外交界起用出身于大型商业机构的民间人士实属罕见。按照惯例，驻中国大使一般会中文、曾有驻华经验，这样才可以担当起驻华大使的重任。而丹羽宇一郎作为商人出身、无外交经验的门外汉，如何能在日本外务省赢得真正的信任？
　　中日关系并不只是经贸那么简单。除了历史认识等中日间固有的芥蒂未曾解决外，丹羽上任后不久，又遇到中日东海撞船事件后关系恶化的困局，此后稀土问题让他再次经历考验。由于在稀土问题上表现强硬，丹羽在日本国内获得了“列日战鹰”、“拥有鹰爪的白鸽”的称号。
　　而这显然还不能获得一味强调强硬的日本某些官员的认同。在2012年6月接受媒体采访时，丹羽表示，东京都购买钓鱼岛的计划如果实行，中日关系将面临严重危机。他这番谈话在日本引起一些人的强烈不满，受到日本外相的警告。外相玄叶光一郎7月15日在东京与应召回国的丹羽宇一郎会面之后说，他指示丹羽妥善向中国表达日本在“尖阁诸岛”（即我钓鱼岛及其附属岛屿——本刊注）问题上的立场。
　　目前日本国内一些舆论认为，驻华大使位置十分重要，民间出身的大使对安全保障和领土问题等方面缺乏经验，不能像职业外交官那样比较专业地处理这些棘手问题。
　　驻华大使回归专业人士
　　以往日本驻华大使的任期为4年左右，丹羽宇一郎就任两年即去职，被日本多数舆论视为遭到撤换。据日本《读卖新闻》8月报道，日本政府已经决定在2012年10月让丹羽宇一郎回国，并预定由西宫伸一接替丹羽出任日本驻华大使。
　　与来自民间的丹羽宇一郎相比，西宫则是地地道道的外交专业人士。60岁的西宫和外务省大多数高层一样有着精英教育背景，毕业于东京大学法学部，1976年进入外务省。他曾任北美局第二课长、驻俄罗斯日本大使馆参事官等职。2007年起任北美局长，2010年2月担任驻纽约总领事，同年12月任相当于副部级的外务审议官。
　　在美国与中国拥有人脉的西宫，与中美两国斡旋经济关系时能够派上用场。西宫曾经参与处理过中日在钓鱼岛问题上的争端、中日渔业问题、日美安全保障等重要外交事项。更重要的是，西宫有在中国工作的经验。2005年8月他开始担任驻中国公使期间，中日关系亦是历经了波澜起伏，时任首相小泉纯一郎固执参拜靖国神社、中日因历史教科书事件发生矛盾，直至****任首相之初跨出“破冰之旅”访问中国。
　　外界注意到，日本不少政治家都有过批评中国的“前科”，而西宫虽曾位居与中日关系息息相关的要职，在公开场合未曾批评过中国。2006年，即中日建交35周年之际，时任日本驻华大使馆公使西宫伸一在接受中国媒体采访时表示，两国具有高度互补性。日本的对华投资、技术协作数量、贸易额等所有经济数据均表明了这一点，前途是很光明的。
　　西宫伸一还认为，日本和中国各自都有富有特色的文化。促进两国文化交流，有益于两国国民的相互理解，希望进行积极推动。
　　面对目前中日两国关系的情况，西宫上任后面临一系列挑战，但日本政界不少人看好他的前景。日本外交事务评论员、前驻泰国大使冈崎久彦表示，日本需要“合理、稳定的外交。我们不需要对外发表很多言论的人，而是需要静悄悄的外交”。“西宫君是一个非常沉稳、务实的人，因此他将会平稳把握局面。”冈崎补充说。
　　佐佐江：修复日美关系
　　在日本最初传出决定更换丹羽宇一郎的消息时，多个传闻都说资深外交官佐佐江贤一郎是接替的热门人选，但一天后，日媒透露西宫伸一出任驻华大使，而佐佐江则将接任驻美大使。