我就是我:我就是我的经典下一句

　　 　　某个晚上，达拉斯小牛队的老板马克·库班出现在位于纽约的斯蒂芬·怀斯犹太教会会堂。然而当他走进来时，专门赶来听他发言的那群年轻的犹太职业人士几乎都没有注意到他。库班从人群背后朝屋子另一头的主持人非常有礼貌地挥了挥手。等到主持人一一介绍组织本次活动的犹太企业家组织代表时，人们才认出了禀性温和的亿万富翁库班。满屋子的人都在讨论：“这是真的吗？库班也是犹太人？”
　　见此情景，曾经参加过“星随舞动”的舞林高手库班也随即开起了玩笑。就在大家摸不着头脑时，他对自己的出席作出了这样的解释，“那是因为我有着出神入化的舞步呀。”
　　随后，库班走上神坛，面对听众发表讲话。大家这也才弄清楚他的确是犹太人。在匹兹堡郊区的高中念书时，库班是全校仅有的两名犹太学生之一。库班没有接受成年礼（犹太男孩13岁时参加该仪式，标志已成人并应开始承担其道德与宗教责任），6年级时他选择了踢足球。做出这项决定的同时，库班也有了涉足商业世界的首次尝试。当时，他父亲建议他挨家挨户兜售垃圾袋，这样他就能积攒足够的钱来买一双新篮球鞋了。其实早在库班八九岁的时候，父亲就告诉他除了食宿，其余开销都要自己来负责。“我到现在还记得父亲说的那句话。”库班告诉记者，“父亲说，‘等你自己能赚钱时，你想买什么就能买什么了。”至于说人生历程中的第一次推销业绩如何，库班的回答是这样的：“谁会忍心拒绝一个12岁的孩子呢？”
　　那以后，库班还开过一间酒吧。不过，因为他还不到法定年龄，而且光顾酒吧的大多数人也都是未成年人，酒吧遭到停业。他也讲述了自己是怎样从梅隆银行的一个“非常糟糕”的雇员变成现今的亿万富翁。这段经历解释起来颇为费力，库班给大家提供了一条建议。他说：“冒险总是要付出代价的。我不会作出任何投资，除非我非常了解这个项目、或者知道会从中得到商业利润，”他拖长了调子慢慢地说道，一股正宗的德州腔。“我的钱基本都是用来购买市政债券的。”
　　不过，库班购买小牛队时用的显然不是这个投资哲学。在他看来，之所以进行这项投资，是因为觉得自己可以超过前任老板罗斯·佩罗，能把球队经营得更好。自从2000年1月4日库班以2.85亿美元收购小牛后，这支球队从昔日全联盟的笑柄摇身变为西部劲旅，他本人也以独特的风格成为NBA球队老板中的异类。库班身上糅合着自大、魅力、活力和些许可恨，NBA总裁大卫·斯特恩谈起他已经当了12年小牛老板时，忍不住笑出了声：“才12年？我怎么觉得他好像烦了我50年？”
　　尽管库班不停地给联盟总部找麻烦，尽管他被罚了不少钱，但在斯特恩的眼中，他还是很喜欢这位“另类老板”。至于其他人，无论他们是爱库班还是恨他，都不得不承认这位白手起家的富豪在担任小牛老板的十多年光阴里，为NBA的革新做出过不少贡献。
　　不可否认，在增进球迷的现场看球体验方面，库班一直是个先行者，球馆现场解说员带领观众为主队加油就是他的创举，暂停时大屏幕上播放各种搞笑短片也是他的首创。斯特恩曾经称赞库班，说他在观赛环境的技术革新方面一直走在其他球队老板前面。但库班与斯特恩的主要分歧在于，他始终跟裁判们过不去，在过去的多年赛场时光里，他因为批评裁判而被联盟处以罚款的数目已经超过100万美元。不过斯特恩也承认，他采纳过库班关于比赛执法问题的部分建议，库班本人更是洋洋自得地宣称，他改变了NBA的执法方式，以及裁判的雇用、培训、监督和评估等一整套流程。
　　当然，库班的另一项主要贡献是让篮球重新成为达拉斯最受欢迎的运动。在库班成为小牛老板之前，这支球队已经连续10个赛季胜率不足五成，而近些年里他们每个赛季至少赢得50场比赛，全联盟只有马刺队在这一点上能与之匹敌。库班几乎是以一种游戏的方式达到了经营球队的惊人成就，他说：“当球队老板是一份乐趣无穷的工作，以前我这样认为，今天我还是这样认为。”
　　依靠互联网起家的库班从来没有把篮球当作一项普通的投资，对他来说，这更像是一种代价高昂的爱好。如果小牛能赚钱，那自然是锦上添花，而实际情况是库班的球队只有一个赛季没有亏损，对此他也毫不在乎。据库班自己的统计，自从他接手该队之后，小牛队的亏损金额已经达到9位数，可他宁肯亏掉更多的钱，也不愿输掉比赛。
　　从踏进小牛队的老主场团结球馆的第一天起，库班就不准备做一个传统的大联盟球队老板。在下着大雪的丹佛，库班请带队在那里打客场比赛的小牛教练组吃了顿晚餐，他在餐桌上大谈球队的全面改革，弄得他的宾客们都以为那是“最后的晚餐”。出人意料的是，库班留下了所有教练，第二天他穿着牛仔裤、T恤衫和球鞋走进了主教练兼总经理老尼尔森的办公室，再次表示他对教练组的支持和期待。
　　就这样，库班没有解雇一个人就全然扭转了小牛的命运，他一改前任锱铢必较的作风，开始在球队身上大把花钱。小牛破旧的更衣室翻修一新，球员们在客场住上了五星级酒店，训练和比赛后有自助餐供应，一架波音757成为球队的专用包机，数据分析专家被请来协助球探的工作，教练组的规模扩大到跟球员人数一样多。“马克来得正是时候，他给这支球队带来了急需的活力。”小牛篮球运营总裁小尼尔森说，库班接手球队时他在父亲手下当助教，“在那以前，我们父子俩每天都累得筋疲力尽，马克是一支出现在地平线上的生力军，他是前来拯救我们的骑兵部队。”
　　接管球队之后，库班立即挽起袖子投入了战斗，他直接跟球员们交流，对球队事务的过问巨细无遗。刚当上老板那几年，库班几乎没有漏过一次球队的训练，看完训练后往往还要跟球员们来一场投篮比赛或一对一单挑。许多球队老板喜欢坐在豪华包厢里看球，库班却总是坐在离替补席几英尺远的地方，这样他可以在比赛期间跟球员们说话。“上世纪90年代，小牛赢得的只有‘最糟糕职业球队’这一称号。”库班说，“我可不喜欢自己的球队有那样的称号，我花那么多钱也不是希望换来一支平庸的球队。这是一笔很大的投资，我必须竭尽全力盯着我的投资。”
　　当小牛老板以来，库班最自豪的成就是亲手造就了一支庞大而忠实的球迷队伍，买下球队那个月，他就签下了罗德曼。从篮球的角度看，只打了12场球就被解约的罗德曼并不适合小牛，但库班已经达到了让更多人关注这支球队的目的。诺维茨基表示：“马克让小牛重新回到了达拉斯体育迷的生活之中，光是这一点就是了不起的成就。”迄今为止，小牛主场美航中心已经连续333场满座，这是NBA现有的最长满座纪录。库班不厌其烦地阅读并回复球迷的电子邮件，偶尔也会采纳他们的建议，小牛那支由男性大胖子组成的拉拉队就是球迷出的点子。在其他职业球队不断找借口提高票价的同时，库班却把小牛的门票降价数次，此举也得到了球迷的拥护。
　　当然，在库班执掌小牛的这些年里也并非一帆风顺，在这期间他树敌无数，甚至连昔日的亲密战友老尼尔森也跟他打起了官司。许多人都跟库班发生过面对面的争吵，这其中包括联盟官员、裁判、其他球队的老板、教练和球员，甚至还有对方球员的母亲。说得好听一点，库班是个勇敢的斗士，说得不好听一点，他是个输不起的人。
　　“马克相当情绪化。”小牛主帅卡莱尔说，“不过无论他的情绪多激动，其实都是为了一个理由，那就是为球迷呈现一支最好的球队。当马克走进美航中心，发现里面挤满了球迷，他并不认为这是理所当然的事，他把每个球迷都视为家人，他觉得自己不仅有责任让他们看到球队赢球，还要看得身心舒畅。”
　　库班从来不讳言自己的失败，比如一些对球队没有任何好处的人员变动。不过能让库班承认失败的事也不太多，尤其是与裁判和联盟的对抗，他说：“在这方面我从来不觉得自己做错过什么，而且我发自内心地认为我的所作所为都是为了NBA的利益，这是我作为联盟合伙人应尽的责任和义务。”
　　
　　事实上，尽管今日的他取得了在旁人眼里无法逾越的成功，但库班却坚持声称自己只是一个普通人。在此次讲话之后的面对面环节中，他给人的印象是以华伦·巴菲特为首的亿万富翁中最有耐心、最为谦逊的一位。他非常高兴地同每一位准商业巨头交谈。他们争相唱着商业高调，希望得到他的投资，投资项目多种多样，从“巴以和平”到新的视频网站。其他人则含着泪，感谢他为慈善事业做出了鼓舞人心的贡献。
　　谈话过程中，有人提到了乔什·霍华德那次在慈善足球赛上侮辱国歌的事件。库班回答说，“乔什跟我，我们俩一直在谈论这件事。他很后悔说了那样的话。他犯了个错误，也道了歉。我们过往不究。被媒体包围着，到处都是麦克风，有时漫不经心说的一些话，也会给你惹上麻烦。”
　　自己的行为一直受到指责，这是一种怎样的感受？库班有着亲身体会。他在主场美国航空中心球场场边的行为姿态被世人传作经典。当有人要求库班腾出20秒钟时间向在场听众展示一段时，库班一反先前放松、平易近人的态度，拿出了生意人倔强、精明的一面。他轻蔑地瞪了一眼，没有理会。
　　“请问下一个问题。”