整装待发【Windows,8整装待发】
在3年前，零售版Windows 7于2009年10月在国内上市。而在今年6月的台北Computex展会上，微软宣布已经售出了超过6亿份Windows 7的安装许可。3年之后，微软宣布下一代操作系统Windows 8将在2012年10月26日上市。虽然Windows 7是微软“有史以来最畅销的操作系统”，但是这个全球操作系统领域的霸主也面临着来自竞争对手和自身的巨大挑战，对于下一代Windows系统，人们需要的不仅仅是另一个成功的加强版Windows 7，而是像Windows 95那样的划时代的革命性产品。
这两年，快速进化的平板电脑渐渐抢去了传统PC的风头，触控技术和云计算技术的运用为用户带来了更好的人机交互体验，从而让传统PC难免显得有些“土气”。如果把人与计算机的交互简单地分为内容消费和内容创造两部分的话，那么在看书、看电影或者听音乐等内容消费方面，平板电脑无疑可以带来更好的体验；但是在写文档、修图片或者处理信息等内容创造方面，平板电脑暂时还没有办法与传统PC竞争。于是，我们看到了苹果将iPad平板电脑的操作体验融合到自己的新版OS X操作系统中，利用云服务打通两者；Google借助自己的云服务推出Chrome OS系统，而且发力Android平板电脑的开发。面对意气风发的两个老对手，微软已经不能再高枕无忧，它推出专门为触控技术优化并且集成云服务的Windows 8操作系统，力图在内容消费和内容创造方面都“不妥协”，再一次取得突破。
8月1日，在发布了供测试的Windows 8开发者预览版、客户预览版和发行预览版之后，微软已经正式将Windows 8提供给硬件制造商（RTM，released to manufacturers），RTM版的推出意味着Windows 8的开发工作已经基本完成，最终零售版本在功能和设计上将不会有太大的变化。那么“准正式版”Windows 8与之前的测试版相比有哪些改进，它是否解决了之前遇到的问题呢？在试用过版本号为“build 9200”的Windows 8 RTM版之后，我们有一些发现，下面就与大家分享。
UI更精简、更协调
与之前的版本相比，Windows 8 RTM版在界面上的最大变化就是取消了Windows 7系统中的重要特性——Aero玻璃视觉特效，去除反光和减少渐变效果之后的扁平化界面有效地降低了注意力的分散程度，窗口和任务栏采用了“直角化”的设计，从而保证了“传统桌面”与Modern UI风格（之前称为Metro风格）的应用程序可以更好地在视觉上保持和谐。而且，在“个性化设置”中，微软为开始桌面提供了更多色彩的主题和14种个性化图案，便于用户对系统进行更多定制。
此外，出于安全方面的考虑，加上新的开始桌面磁贴可以很好地展示天气和日历等信息，微软顺理成章地取消了桌面小工具，而且Windows网站也不再为Windows Vista/7系统的用户提供小工具库。
“开始”的纠结
Windows 8使用适合触摸的“开始桌面”取代了从Windows 95时代就成为微软操作系统象征的开始菜单。我们曾经认为这一点是微软的激进行为，因为Windows 8系统中引入的Modern UI界面和应用程序并不适合用鼠标操作，在两种界面之间进行切换给用户带来不少麻烦。不过从几个月来的实际体验来看，至少对于从Windows 7系统迁移过来的用户而言，Windows 8系统带来的变化并不像看起来那样激进。一方面，我们已经习惯了从任务栏启动程序；另一方面，Windows 8逐渐加强了对鼠标操作的友好性。此外，安装完Windows 8 RTM版后，它会自动识别用户的设备类型，为用户提供面向触摸操作或者鼠标操作的引导。
在Windows 8 RTM版中，我们发现“同步你的设置”功能已经可以使用。在两台Windows 8电脑上登录同一个微软账户之后，桌面主题、任务栏、个性化设置和浏览器收藏夹等信息将会在两台电脑之间进行同步。对于拥有两台电脑的用户而言，该功能免去了重复操作的麻烦，非常实用。
与发行预览版相比，Windows RTM版的变化主要是性能增强和漏洞修复。在之前的性能测试中，我们已经知道经过重新设计的Windows 8系统，在性能方面有了大幅提升，尤其是在搭配最新的硬件（例如SSD、UEFI主板）使用时，它可以发挥更好的性能。其中最明显的表现就是开关机的速度、拷贝文件的速度以及在休眠时唤醒系统的速度。
除了快速流畅的用户体验之外，Windows 8在功能上的增强也将为用户操作带来更多便利。例如分屏（Windows 8 Snap）功能——在横向分辨率超过或者等于1366像素的PC上，直接拖动应用到屏幕左侧或者右侧就可以将Modern UI应用和桌面分屏显示，让我们更好地处理多任务；新的文件历史记录功能可以用来取代Windows 7系统中的备份与还原功能，在控制面板中的“系统和安全”选项中可以找到该功能，它可以根据设定的频率保存“库”、桌面、联系人、收藏夹和Skydrive中的文件副本到外置存储设备或者网络位置上，方便我们在文件丢失或损坏时找回它们。
在Modern UI风格应用方面，我们发现Windows 8 RTM版中的内置应用增加了必应搜索，而且人脉、消息等核心应用都得到了进一步优化。另一个好消息是，从8月15日起，开发者们可以访问Windows开发人员中心，获取包括Visual Studio 2012在内的所有开发工具和资源，从而开始设计、构建并在Windows应用商店中销售自己的应用程序。事实上，Windows 8在软件兼容性方面的表现要远好于预期。基本上，适用于Windows 7系统的软件都可以在Windows 8系统中正常地安装和使用，只有很少的一部分需要在触摸界面中使用的程序会遇到兼容性问题。但是大部分Modern UI风格的应用对于国内用户而言还不够实用，只有当Windows 8应用商店中的高质量应用越来越多时，它才可能真正改变用户的操作模式，从而带来更大的吸引力。
结论
Windows 8与Windows 7之间的发布时间间隔仅有3年，但是这样的节奏已经难以追上现代科技发展的脚步。据称，从Windows 8开始，微软将会加快新系统发布的节奏。这对我们而言是一个好消息。今年是PC领域的变革之年，经过重塑的Windows 8能否形成良性的软件生态环境和硬件生态环境、引领科技时代的新潮流、能否成为一款划时代的产品十分值得我们期待。
Windows 8
升级版售价和优惠
据Windows团队官方博客透露，从Windows XP/ Vista/7系统升级到Windows 8专业版的价格为39.99美元（约254元）。在2012年6月2日到2013年1月31日期间购买了预装Windows 7电脑的用户，仅需98元人民币就可以升级至Windows 8专业版，申请地址https://windowsupgradeoffer.com/zh-CN，截止日期是2013年2月28日。