[星际汉堡包] 汉堡包

　　NASA的哈勃空间望远镜拍摄到了一个奇怪的天体，它与汉堡包出奇的相似。这个天体被称为“刚麦兹汉堡包”（Gomez’s Hamburger），是一颗行将死亡的恒星。它位于人马座，距地球6500光年。它已经抛出了大量的尘埃和气体，正在形成发光的五彩星云。
　　这个巨大的“汉堡包”主要由尘埃和光线组成。尘埃反射光线形成了“汉堡包”两侧的“面包”，中间的暗尘埃带则是“肉饼”。2002年2月22日，哈勃空间望远镜的大视场行星照相机2拍摄了这张照片，它以很高的分辨率显示了“刚麦兹汉堡包”的结构，尤其是中间的暗尘埃带。这个暗带事实上是环绕中央恒星的厚尘埃盘所投下的影子。恒星本身则深藏在这个盘的中央，而且有着1万摄氏度的表面温度。但是，还是有光在垂直盘的方向上冲破了盘的层层包围，照亮了它的上方和下方。
　　现在还不清楚为什么会有一个厚的尘埃盘环绕着中央的恒星。也许中央的天体是一对双星。因此，那颗抛射物质的恒星可能正在高速的旋转，所以抛出的物质都集中在赤道区域。
　　质量和太阳差不多的恒星最终会以行星状星云结束自己的生命。类太阳恒星会演化成红巨星，此时它的直径将增大100倍。然后它会抛射它的外部包层，暴露出其炽热的核心。来自中央核心的紫外线会轰击周围被抛射出的气体，并使之发光。这些发光的气体就被称为行星状星云。
　　“刚麦兹汉堡包”尚没有演化成行星状星云，暂且称之为原行星状星云。
　　原行星状星云的寿命很短，天文学家估计1000年之内，中央恒星会逐渐升温，蒸发掉周围的尘埃颗粒，暴露出中央的恒星。那时，周围的气体就会开始发光，“刚麦兹汉堡包”就会变成一个漂亮的行星状星云。
　　shea(译)