大别山旅游通道示意图_大别山通道：大江与湖泊的传奇

　　大别山东麓正处于交通要冲之上，由江汉平原向长江下游平原行进，这里是一处天然的咽喉要道，整个大别山东麓的经济因此发达。　　正因为沾了长江水道的光，大别山东麓经济历来富裕很多，相较于大别山其他地区的贫穷闭塞，东麓人有着天然的优越感。
　　大别山东麓的湖泊曾经统称“雷水”，而与鄱阳湖一江之隔的龙感湖就有一个特殊的名字——“雷池”，中国历史那个著名的“不越雷池一步”的典故就发生在这里。
　　大别山东麓的地形，用三个字就可以概括：山、江、湖。山当然是指大别山，江则是指长江，而湖就有很多了：龙感湖、大官湖、泊湖、武昌湖……大大小小，数不胜数。
　　作为万里长江上一个重要节点，大别山东麓与长江密不可分，过了这里，滔滔江水便进入广阔无垠的长江下游平原，一路奔流进入大海，再无大山进行阻隔。而大别山东麓也得沿江水运之便，自古舟楫往来、市井繁荣。
　　同大别山其他地区相比，唯有东麓靠近长江，因此这里才被赋予了别样的气质和命运。沧桑岁月中，大别山东麓的山、水、人共同在这里创造出了一段独特的历史。
　　通往长江下游的便捷出口
　　在中国，大别山的名气不大也不小。说它有名，主要是因为解放战争时期，刘伯承、邓小平率大军由鲁西南地区出发，千里跃进大别山开辟根据地，打开了解放战争的新局面……正是刘邓大军“千里跃进大别山”，才使大别山从此名载史册。
　　然而，除了这一历史事件，大别山在大多数时候都籍籍无名，当它的近邻黄山、庐山开始名动天下的时候，大别山却沉寂了。大多数时候，它只是作为某个普通的地理标记，蹲坐在浩大广阔的中国版图上。
　　大别山体量不大，东西主脉长度仅270公里左右，不过，就是这短短的270公里，却分隔了安徽、河南、湖北三省，成为了三省的界山。更为重要的是，大别山余脉向西北推进延伸，和伏牛山、秦岭交接；向东南则与皖南山脉（黄山即位于此处）隔长江对峙——大别山肩扛东西，同上述山脉一起，将整个长江中下游地区一分为二，形成截然不同的地理区域。
　　今天，当游人登上大别山最顶峰——海拔1774米的白马尖，导游肯定会向你讲述：山峰之南是江汉平原，之北是更加富饶的长江下游平原，处在两个平原之间的大别山，在军事战略上的地位不言而喻……这其中，最为当地人津津乐道的还是“千里跃进大别山”的故事，刘邓大军当年的进军线路、打过的大小战役，虽已过了几十年，但很多人依然能如数家珍般一一道来。
　　早在土地革命、苏维埃时期，大别山地区就诞生过著名的“豫鄂皖根据地”。1947年秋，刘邓大军抵达大别山后，根据地迅速恢复发展。山脉北麓的金寨、霍山；西麓的新县、固始、潢川、光山、罗山；南麓的英山、罗田、红安、麻城等县在后世都成为著名的红色根据地。不过，看到此处，人们也许会奇怪——大别山南、北、西三个方向根据地星罗棋布，唯独只有东面的大别山东麓，革命战争的烽火似乎从未在此一烧冲天。
　　原因很简单。革命战争年代的根据地发展都有一个特点——经济不发达、交通不便，属于国民党政权统治的薄弱环节，大别山的南北西三面正是如此。而在大别山东麓，山脉戛然而止、突然中断，“大别山东麓是一条笔直的断面，断面异常齐整，在卫星地图上看时最为明显。这条近乎直线的断面堪称地质奇迹，它的具体成因今天依然有争议……正因为大别山在这里突然断开，长江才找到了一个便捷的出口，由多山的中游向平坦开阔的下游地区挺进”，尽管已对大别山东麓的地形研究了几十年，但在安徽省地矿所地理专家任东平眼中，这块地区仍充满了神奇。
　　“如果没有这个断面，大别山东麓将与对面的皖南山脉连在一起，长江水道不会经过这里，当地的交通也和大别山南北西面一样，闭塞而艰难”，换句话说，大别山东麓正是处于交通要冲之上，由江汉平原向长江下游平原行进，这里是一处天然的咽喉要道，整个大别山东麓的经济因此发达。
　　在革命战争年代，经济发达地区往往比较难以被革命力量渗透，更不要说根据地的建立、巩固。是特殊的地理形貌，给了大别山东麓迥然不同的命运。
　　大别山东麓，水运造就的优越感
　　改变大别山东麓命运的，首先就是长江水运。
　　水运之于古代交通的重要性，在现代人看来也许有些不可思议。据清代《安庆府志》记载：长江从安庆经过之后，因为受到地形约束，江流被迫在大别山与皖南山脉之间的通道中流过，“山势相夹，大江踽踽而前，一改浩荡之势”。然而，就是这段蜿蜒平和的江面，却承载了长江中游江西、湖北地区物资北运的重任，大别山东麓的长江，也从此成为古代中国最为繁忙的水道之一。在《安庆府志》中曾提到，每年无论何时，通过此段长江的大小船只“日行逾万”，特别是到了秋收结束，南粮北运之时，“江面几近壅塞”。大别山东部的安庆、池州、铜陵等地区也随之成为长江重要的水运枢纽。
　　正是因为沾了长江水道的光，大别山东麓经济历来比较富裕，相较于大别山其他地区的贫穷闭塞，东麓人有着天然的优越感。尽管同样依山而居，但他们还是很不愿意被统称为“大别山地区”的。一提到自己的区位地理，他们会对长江滔滔不绝，而身后的大别山反而避之不谈了。
　　出于一个地理专家的专业性，任东平对大别山东麓地区的某些做法很不以为然：“大别山与长江是先因后果的关系，没有久远年代的偶然地质断裂，大别山东麓与皖南山脉之间就不会形成通道，长江也就不会从这里经过。什么水运发达、经济繁荣自然也就无从说起……还有就是潜山县的天柱山，这是一处著名的世界级地质公园，安徽省著名景点。它同样位于大别山东南，可当地在作景点宣传时从不会说天柱山是大别山的一部分，就天柱山谈天柱山，这显然是不客观的……”；“大别山在国人脑中的概念总是老区与根据地，换言之就是贫穷、闭塞，再加上大别山近年的发展不尽人意，靠长江边的地区在做宣传时不愿与大别山沾边，这也是不难理解的了。”
　　2007年初，地理学界曾根据大别山东麓的特殊性，专门提出了一个“大别山通道”的地理概念，它具体有两层意思：第一，这里是长江突破中下游群山阻隔，进入大平原的通道，在此之后的长江流域再无高山，豁然开朗；第二，就经济地理的观点来说：“大别山通道”也是古代长江交通的咽喉孔径，上、下游的物资、人员，甚至上缴中央政府的税银都从这里经过，地理区位至关重要。“大别山通道”整合了该区域内的自然、历史、交通等诸多要素，对“打包”宣传这一地区、整合资源有很好的意义。“大别山通道”是新的地理概念，虽然后来针对它又有过“皖南通道”、“皖江通道”的说法，但由于大别山毕竟名头较响，所以最初的提法被确定了下来。