美国中小学外语质量监测体系浅析_中小学教育网

　　由于英语的国际通用语优势和美国在世界的霸主地位，外语教育一直在美国中小学普及得较差，迄今为止，仍有约1/4的中学生毕业时没有任何外语学习经验（Pufahl & Rhodes[1]）。但是，进入20世纪90年代后，美国政府从国家安全和全球竞争的角度开始对外语教育逐步重视。1994年，美国政府确定外语为“核心课程”之一。1996年，美国颁布了“外语学习标准”，并于1999年重新修订。美国国会宣布2005年为“外语学习年”，以推动外语的普及。现在美国最大外语是西班牙语，其他包括汉语、法语、德语、日语等。随着美国政府对外语教学的逐渐重视，相应的质量监测体系也在发展中，本文从与外语质量监测有关的机构、外语学习标准和全国教育进步评估（NAEP）外语测评三方面来探讨美国中小学外语质量监测体系。
　　一、与美国外语质量监测有关的机构
　　与美国外语质量监测直接相关的机构是全国教育进步评估（NAEP）的两家主管机构：“全国评估管理委员会”（NAGB）和“全国教育统计中心”（NCES）。全国教育进步评估是美国唯一全国性考察美国中小学生在不同科目知道什么、会做什么的考试，旨在监察美国基础教育的发展状况。全国评估管理委员会是民主、共和两党于1988年联合成立的独立于教育行政部门之外的专门机构，直接向国会负责，为NAEP制定政策，例如，谁会参加测评、什么时候测评、测评结果怎样报告等。全国教育统计中心则负责监督与全国教育进步评估测评有关的活动及其实施（辛涛，李峰，李凌艳[2]），与NAEP有关的各项具体的工作则外包给其他机构。
　　除上述两家机构外，与外语教育紧密相关的机构还包括“美国外语教学委员会”（ACTFL）和“州级语言督察全国委员会”（NCSSFL）。美国外语教学委员会是全美唯一致力于各层次外语教育提高和扩张的机构，是一家由12000个来自从小学到研究生层次的教育家、行政人员以及政府和产业界人士组成的机构（http：//）。现今美国通用的外语学习标准也正是该委员会主持制定的。在美国教育实际主要由州政府而不是联邦政府负责，因此，州级教育机构起着重要的作用。与外语教育密切相关的“州级语言督察全国委员会”是由美国各州中小学外语教育主管人员联合组成的全国性专业协会，以促进和推动那些支持语言教育的政策和做法为使命，其目的是要通过各种方式来影响美国各州和国家的语言教育政策和做法（http：//）。作为美国外语教学委员会的机构成员之一，州级语言督察全国委员会与其合作，致力于在美国各州和地方层面提供资源开展推广外语的活动。在“美国语言年”（2005年）开始的“发现语言”运动就是这两家机构合作开展的一项提高国民外国语言与文化意识的重要活动。美国外语教学委员会与州级语言督察全国委员会等机构在联邦、州级和地方层面不断推动外语教育的同时，也为外语质量把关。
　　二、全国外语教学标准的制定和实施
　　对质量的监管首先要从标准抓起，这一工作主要与上一节介绍的“美国外语教学委员会”有关。1986年，该委员会颁布“外语教学水平指南”作为外语学习评价的基本框架，将学生需要达到的外语能力分为四级的基础上，又划分出九个标准，同时还规定了学生在不同学习阶段应该达到的交际水平（周侠，谢利民[3]）。后来外语教学委员会又负责外语课程目标的制定。1996年，该委员会发布“外语学习标准：为21世纪做准备”，1999年其修订版“21世纪外语学习标准”出版，在原有基础上添加了九种外语具体的学习目标。“标准”强调语言交际和文化的重要性，提出了中小学外语学习的五大目标，用五个以英文字母C开头的单词来表示：（1）交际：用语言交际，而不仅仅用英语交际；（2）文化：获取知识，体验和理解多元文化；（3）联系：外语学习应与其他学科加强联系并获取更多信息；（4）比较：通过获取更多信息和学习外语与文化，来识别其他学科独特的观点；（5）社团：中小学生能用外语参与国内外多种文化的社团活动，简称“5C标准”。为了落实“知道什么、什么时候、为什么说以及说什么和对谁说”的外语课堂教学问题，5C标准还提出了“七个要素”，即：语言系统、交际策略、文化内容、学习策略、他学科的内容、严谨的思维能力和技术。“5C标准”和“七个要素”交织成一个相辅相成、纵横交错、彼此促进的整体（李磊[4]）。此后，美国各州相继参照“标准”制订出了符合各自实情的外语学习标准，具体到各地区，那些开设外语课程的学校也根据其教学目标、教学要求以及教学对象的不同情况设计出以标准为基准的课程设置和评估模式。有了“标准”作准绳，除了可以评估学生进步外，还可对语言项目本身进行评估，比如康涅狄克州格拉斯登柏利地区学校的语言项目是每5年进行一次评估，评估通过对家长、教职员工、现在和过去的学生进行问卷调查来完成（Gilzow & Rhodes[5]）。这种自上而下大规模制订全国性的学科学习标准在美国教育发展史上尚属首例，而且社会各界对它的支持度、认可度以及参与度也是绝无仅有的。因此，“标准”被誉为指导美国21世纪外语课程改革的“灯塔”和“指导方针”（周侠，谢利民[6]）。
　　三、NAEP外语测评
　　NAEP外语测评是美国中小学外语质量监测体系的核心部分。在NAEP这个大家庭里，外语测评是个彻底的新成员，1997年全国评估管理委员会才决定于2003年举行第一次NAEP外语测评，向教育者、家长、政策制定者以及普罗大众提供信息，看看美国学生用外语交际得怎样。全国评估管理委员会决定第一次外语主测评仅测学西班牙语的12年级中学生，并将为外语测评制定框架与大纲的合同外包给应用语言学中心（CAL）、美国外语教学委员会和美国研究院（AIR）等机构。
　　应用语言学中心等机构制定的外语测评框架以第二节中介绍的“水平指南”和“标准”为基础，在总框架方面，外语交际能力的评估考察如下三种交际范式：一是双向互动的人际交际模式；二是解释模式，即，口头或书面语的理解；三是表达模式，即，口头或书面表达。在此基础上，2003年全国教育进步评估西班牙语测试考察学生在真实生活交际中常用的如下四个方面：1、人际交际模式下的听和说；2、解释模式下的听；3、解释模式下的读；4、表达模式下的写，这次考试没有包括人际交际模式下的读和写，也没包括表达模式下的说，测评框架特别强调了要将技术融入到对学生听说读写的测试之中，这意味着外语测评会采用电子媒介而不是传统的纸笔媒介。测试所设任务均为学生在日常生活、学校生活和工作中所必需的真实交际任务，任务设计目标反映了“标准”中提出的与交际紧密相联的“文化、联系、比较和社区”这四大目标（见http：///FinalFrameworkPrePubEdition1.pdf）。外语测评分两步实施：第一步是对被抽中的学生样本进行“语言/背景调查”，以获取有关学生的家庭背景、外语学习背景、语言学习态度和语言水平的自评信息。同时实施的还有教师和学校问卷，以收集有关教师、教学实践、学校和社区等方面的数据；第二步是从参加了“语言调查”的学生中进一步抽出部分学生参加NAEP西班牙语测评，抽样时会兼顾学生们学习西班牙语的不同方法和时间。外语测试强调的是语言表现，即，学生能用自己的交际语言技巧做什么，而不是学生对所学外语知道多少或者在孤立技巧上的能力，如发音能力。测试的另一个重点就是真实世界语言的使用，这意味着学生在测试中所用语言将反映其在现实生活中的真实交际。2003年的西班牙语测试开发了两个版本：一个较易，另一个较难，学生适合于参加哪个版本的测试由一系列因素决定：学生自我报告的语言水平、学习语言的经历和时间长短、老师或顾问的推荐以及一份有关西班牙语词汇知识的问卷结果。考试题型主要有三种：多项选择题、简答题和交流会话题。试题的所有指令都用英文，以便他们能完全理解试题对自己的要求。外语测试的具体出题和技术服务由“教育测试服务中心”（ETS），美国研究院和应用语言学中心共同承担。评估标准方面主要考察学生对信息输入的理解程度和语言表达上的可理解程度，这主要涉及到学生在语言知识、科目内容、交际策略的使用和文化知识的应用；测评结果分为基础、熟练和高级三级，分别在测评所考察的听、说、读、写四个方面给出一个档次，然后，这些部分结合起来给出一个综合的交际分（见http：//-specification.