中国人的美国梦 [我的美国梦]

　　李·艾柯卡，在中国鲜为人知，然而在美国，这位企业界巨子则是有口皆碑、家喻户晓。在那本记叙了他38年经营生涯的自传里，你会看到这位传奇人物那大起大落的奋斗史，独到的经营方式，深刻而朴素的价值观念……。
　　我，出生于宾夕法尼亚州阿伦敦的一个移民家庭。多年前，我父亲怀着他的“美国之梦”踏上这块他向往已久的、意味着自由平等的新大陆，靠着几个板凳和一只烤架起家，办了个小三明治店。可惜没多久，发生于二十年代的那场席卷全国的经济大萧条，给我家抹上了一层困窘的阴影。我母亲不得不到附近一家绸服店打零工，全家人过着勉强糊口的日子。不过，清贫也自有清贫的情趣。我父亲是个乐观而勤勉的意大利人，他乐于尝试一切新事物。那时汽车还不多见，他无师自通，学会了开汽车、修汽车，也教我学开车，或许我和汽车的缘分也就从这儿开始的吧。
　　我在阿伦敦念了小学、中学，学习生活是紧张的。可意大利移民的身分却使我备受屈辱。那些中学生经常不无恶意地捉弄我。强烈的移民儿子的自尊感驱使我刻苦学习，发愤向上，以最优异的成绩考入利哈伊工学院。
　　获得硕士学位后，我来到福特公司做一名见习工程师。不久，我就觉得搞纯设计单调乏味。我学过心理学，同人打交道、经商搞管理更让我感兴趣，我毛遂自荐来到经销部门。
　　我从低等文书做起，学会谈生意，同代销商布置车辆分配，培训推销员。1956年，公司决定在推销战上改变战术：不再宣传汽车的功率，而以汽车的安全性来招徕买主。可殊不知五十年代买主追求的是高功率和多功能，提到安全性，会让他们联想到可怕的车祸、死伤率，望而却步。这个战术终以销售额的大幅度下降而告惨败，我所在费城地区的销售额竟位居最后一名。
　　我沮丧，焦急，怎么办？只有改变推销战术，采取应急措施。我大胆地推出“56—56”计划，按照这个计划，每个买56年福特车的人只付车价的20％，在以后的三年，每月付56美元。那时分期付款还是人们闻所未闻的事情。一下子，这种创举吸引了成千上万个收入拮据、一时难以凑足车款的普通顾客，费城地区的销售额由全国最差一跃为全国最佳。
　　不久，我被提升为福特部总经理。我着手于新产品开发计划，搜集了许多统计数字和市场调研材料，发现占总人口比例最大，文化水平、收入水平、消费水平都比较高的青年人将构成最大的潜在市场。于是，青年市场又成了我瞄准的新目标。
　　我觉得，一种车型要想投合年轻人的口味；必须具备三个特点：造型美观，运行良好、价格低廉。我挑选了一批精明强干的年轻人组织了一个设计班子。经过多次改进，这种车子最后定型时看起来象一部运动车，鼻子长，尾部短，这满足了青年人喜爱运动和刺激的心里，价格压到2,500美元以下，让一般青年人 都买得起。我们还给这种车取了个颇有刺激力的名字——“野马”。
　　为了使“野马”的问世能有不同凡响的声势，我选定纽约世界博览会作为介绍日。在此之前，利用一切可以利用的大众传播媒介——电视、报刊、广播……来宣传介绍“野马”。“野马”正式出售这天，所有代销商店都挤满了顾客。第一个周末，参加者和顾客竟达400万之多，年销售额刷新了福特公司的记录——41万8千多辆。“野马热”还涉及到其他行业，以“野马”为商标的产品数以百计：“野马”太阳镜。“野马”钥匙链、“野马”帽子、甚至连一家糕饼店的橱窗都挂着这样的牌子：“我的糕饼象野马一样好卖。”
　　“野马”和以后接二连三的成功使我得以升任福特公司总裁。在我任职8年期间，对公司的经营方式作了全面的改革和完善。不幸得很，我在历次成功中表现出来的经营才能和日益提高的声望却成了我的顶头上司——刚愎、自私、专横的董事长亨利·福特的隐忧。他担心我会有朝一日取而代之，便以各种方式对我进行迫害。当所有这些手段最后宣告无效后，他又在公司董事会议上声称“有他无我，有我无他”，迫使董事们通过决议，解雇了我。
　　多么强烈的侮辱啊！我妻子心脏病骤然发作；第一次离家参加网球队的小女儿打来长途电话，哭喊着质问我；为了避免亨利的迫害，许多和我有多年交情的朋友都疏远了我。我愤怒之极，只觉得想杀人，要么杀死我自己，要么杀死亨利·福特，以雪切齿之恨……
　　带着在汽车业重振雄风，和亨利·福特在市场上决一雌雄的强烈愿望，我到全国第三大汽车公司——克莱斯勒公司走马上任了。可我万万没想到等待着我的原来是这么一幅萧条、凄凉的画面：公司亏损累累，濒于破产，董事长里卡多每天四处布贷；上层管理机构臃肿，人浮于事，副总裁竟有35位之多，女秘书们无所事事，可以打上两个小时的私人电话；产品质量粗劣，公司靠处理库存维持生产，代销商们牢骚满腹……而且没多久，美国经济开始遇到危机，伊朗国王下台，石油价格大幅度上升 汽车生意受到冲击，这几乎把以生产耗油率高、豪华型大轿车为主的克莱斯勒置于死地。情况十分危急，如果不采取非常措施，克莱斯勒就没有出路。
　　首先，我对公司的组织进行了大手术，在三年内，我把35位副总裁解雇了33位，同时又从外面招聘了一批我所熟识、在某个方面有专长、精明强干的人物，安插到各要害岗位。为了节省年度开支，我们解雇了15,500多职员和工人，这就解决了人浮于事的问题。并且从各个环节加强质量管理，又组织设计人员设计了一种小型节能车，期望它能打开市场……
　　不过，克莱斯勒已陷入深重的财政危机之中了，没有一笔可观的投资的话，它只有听任破产，束手待毙。这笔巨额资金从何处筹措？无论国外还是国内，没有一家银行肯为这样一个负债累累、又毫无转机的大公司贷款。他们的心理不言自明：没有人乐于站到沉船的甲板上和船一同沉没。我们把求救的目光转向因卖石油而腰缠万贯的阿拉伯富翁，回答同样是令人失望的。万般无奈，我们只好求助于政府的保证贷款。为了拯救克莱斯勒的未来，为了保住几十万靠克莱斯勒的正常经营来维持生计的工人、职员和代销商的饭碗，我们走向政府，走向国会，为争取保证贷款而辩护。而为了赢得政府的允诺和金融界的配合，我们对所有员工进行大幅度减薪。这时，我提出“牺牲均等”，率先将自己的36万年薪降为1美元……呕心沥血的努力终于获得成功。1983年，克莱斯勒创造了历史最高盈利记录，出乎所有人的意料，我们提前七年还清了政府的保证贷款，重新展翅起飞了。
　　流年似水，38年过去了。38年的经营和奋斗，使我成了汽车业——这最容易使人默默无闻的行业中的知名人物，而克莱斯勒的起死回生，则使我成了普通美国人心目中的英雄。今天，许多人都在谈论我的经营成功之路、我的奋斗史。我在纽约大街上漫步，会有许多人跑上来，要和我握手、拥抱，要我签字。有许多人给我写信，劝我竞选下任总统。我也经常遇到许多面对经营生活跃跃欲试的年轻人，他们对我的成功羡慕不已，总要问我：“你怎么会取得这样的成绩，你是怎么干的？”作为企业家，我只有一些直观的体会，可以给他们忠告：优秀经理的第一素质是决断，面对瞬息万变的市场，不是无休止去推敲、分析，犹豫不决地左顾右盼，而必须凭借企业家的直觉，参考市场调研材料，果断而迅速地安排别出心裁而又适销对路的产品开发计划，采取先声夺人的经销手段，不失时机地把产品投放市场。经理的职责是激励，他无须不分巨细、事必躬亲，但必须对各系统进行有效的组织、协调和指挥，当然，他还得拥有一支士气高昂、配合默契的员工，“团队”。这样，他的企业就能在竞争激烈的现代市场上纵横驰骋。作为奋斗者，只有在艰难跋涉中我一直信奉的人生信念和价值观可以给年轻人以启迪：世上没有免费的午餐，你必须勤勉地工作，不懈地努力，我不是凭名噪一时的偶然事件而青云直上的风云人物，艰苦的奋斗、激烈的搏击伴我度过了近40个流逝而去的春秋。你必须积极参与，而不能袖手旁观，竭尽全力使一切可能实现的目标成为现实。这，就是多年来许多人所谓的“美国之梦”。