【恐怖分子能造出核武器吗？】恐怖分子造核弹
哈佛大学的核扩散问题专家格林厄姆・阿利森在其《核恐怖主义》一书中预测，10年内恐怖分子就会对美国发起核攻击。这本书在美国乃至全世界引发一场轩然大波。现在，核技术不断从有核国家流向非核国家，巴基斯坦核武器之父卡迪尔也承认向某些国家转让了核技术机密。恐怖分子可以根据当年美军投在广岛的原子弹“小男孩号”的模型造出最原始的原子弹，并用一艘巨型货轮将其走私到美国……
将核恐怖的阴云笼罩在美国人头上的是以“基地组织”为代表的国际恐怖组织。美国中央情报局上个世纪90年代即负责监视本・拉丹的情报人员迈克尔・朔伊尔说，“目前‘基地组织’正以一种谨慎而专业的方式寻找核武器，他们愿意为了这一目的付出一切代价！”10多年以前，本・拉丹就在苏丹开出了150万美元的价格，想要购买一罐浓缩铀（好在当时与他进行交易的人是一些骗子）。后来，据称本・拉丹与两位巴基斯坦籍的核专家进行了接触。而在2001年，美国则在位于阿富汗的“基地组织”的训练营里发现了核武器的草图。
当然，有制造核武器的想法并不意味着就真的能造出来。但是到现在为止，大多数的核专家认为：尽管制造一颗简易的原子弹的确不容易，但也决非不可能的事情。
获取核原料
不是登天事
对恐怖分子来说，购买或者盗窃一颗制造好的原子弹太不现实，因为几乎所有的有核国家都异常严密地看管着自己的核武库，而且核武器还都装有防盗的机械或电子锁。由于这个原因，恐怖分子将目标盯在核原料上。
可以用来制造核武器的金属有两种：铀和钚。在自然环境中就能找到铀（通常以矿石的形式存在），铀矿提纯后的产物是铀的两种同位素――铀238（它的性质相对稳定，含量为99.286%）和铀235（极易发生裂变，但是含量很低，仅为0.714%）。铀235在裂变时释放出的巨大能量，使得核武器具有毁灭性的威力。
在铀被用来制造原子弹之前，必须先对其进行加工――富集，也就是降低不易发生裂变的铀238的含量，提高容易发生裂变的铀235的含量。铀235的纯度越高，核材料发生裂变的能力就越强，这样就可以最大程度地减少制造原子弹所需的铀。而钚的生产就更困难了――只有在核反应堆中，铀的同位素通过吸收中子才能产生钚239，这对于恐怖分子来说就更不现实了。
但是，当一些国家致力于完善其核武器生产技术的同时，恐怖分子获得制造一颗原子弹所需的核原料的可能性也大大增加了。恐怖组织要想制造一颗能摧毁1平方公里面积所有建筑的原子弹，只需要45.4公斤铀235――这些铀的体积仅与一个保龄球相仿。如果采用钚的话，体积就会更小，只需要大约16公斤的钚即可――体积和一个柚子差不多。
对美国人来说，最坏的结果也就是恐怖分子已经在计划用钚来制造他们的核武器了，但是钚具有极强的放射性，比铀的放射性要强得多，会使放射物控制器产生极其强烈的反应，因此恐怖分子要解决钚的运输环节并不容易。而且，用钚制造核武器需要极其复杂的内部设计，连锁反应时间需要精度极高的控制。此外，钚都存储于军用或商用的核反应堆中，而这些地方的保安措施通常都是非常严密的。综上所述，恐怖分子用钚制造核武器的可能性微乎其微。
但是反观铀，美国人的神经再一次绷紧――与钚相比，得到铀要容易得多。很多地方储存有浓缩铀，而且这些地方的分布范围非常广，铀的低放射性也使其要比钚更难探测到。最主要的是，铀更容易用来制造初级核武器。上述这些“有利条件”使浓缩铀成为恐怖分子热衷的目标。不幸的是，全球范围内储存了大约2000吨左右的浓缩铀。
流入非法交易市场的浓缩铀的主要来源是俄罗斯。上世纪90年代早期，由于前苏联大幅度削减军费开支，使其对核设施的监管非常松懈。前苏联加盟共和国还有更多的核设施，但是其中的大多数现在已经被关闭了，但是不能排除其内部还遗留有核燃料。而全世界用于科学研究的核反应堆中总共储存着约22吨的浓缩铀，这足够造出几百颗原子弹。
另外，用于科研目的核反应堆中所使用的铀棒体积一般都较小――每块只有几公斤重，因此“处理”起来并不难。盗贼可以轻而易举地把几根这种铀棒装入一个双肩背包里。不过到目前为止，还没有用于科研目的的核原料被盗或走私的事件得到证实。
提取铀实验
只需一仓库
如果恐怖分子无法获取现成的高纯度浓缩铀，要制造核武器就必须自己制造能够产生链式反应的核燃料――通常情况下是从铀-铝合金中提取铀。用价格便宜、随处可见的普通硝酸就可以提取铀，就连中学的化学实验室中都能找到。恐怖组织的化学专家完全可以将铀-铝合金碾碎后放入沸腾的硝酸中，然后用磷酸三丁酯（TBP）将铀分离出来。TBP是生产塑料和墨水的重要原料，选用这种物质本身就是一种伪装，即使恐怖分子大量采购，也不会引起任何怀疑。如果一切顺利的话，TBP将附着在铀分子上，然后就像分离水中的铀一样，将铀从酸液中分离出来。而这些对设备的要求并不高，一间小小的仓库即可。
如果一个恐怖组织已经得到了必需的化学原料，并且提取了足够的浓缩铀，那么只要几个星期就能造出一枚原始的核武器。尽管组装一枚核武器不仅需要对传统的炸药有深入的了解，还需要冶金和工程方面的专业知识，但这并不能难倒恐怖分子。单就组装原子弹的过程而言，并不需要太多的专业知识，相关的化学公式早就印在研究生的课本里了，而且组装一颗原子弹也不一定需要一个很大的技术团队来共同完成。
组装核武器
其实很简单
目前，美国和俄罗斯核武库中的核武器都极为精密、复杂、杀伤力巨大，这样的“杰作”绝对不是恐怖分子能够完成的。实际上，恐怖分子根本也不奢望这样的大手笔，他们只要拥有被称为“枪型核武器”的最简单的核武器就足够了。
与普通的步枪一样，枪型核武器也依靠火药的爆炸来发射“子弹”，只不过它发射的“子弹”是一块浓缩铀。被发射出去铀块会与安装在“枪口”处的另一块铀发生碰撞，这两块铀的撞击就会引起连锁反应，引发核爆炸。如果更通俗地说，就是两大块浓缩铀在一门大炮的炮筒中发生连锁反应。这是个简单但有效的方法，美军当年在广岛投入的“小男孩号”原子弹采用的就是这种原理。
在今天的伊拉克，到处都丢弃着能引发核爆炸的火炮。实际上，“引爆”这个环节远比制造核武器的其它环节简单。普通的火药就能应用在这种“核子大炮”上，而且一部手机或一个遥控器引爆原子弹的技术并不比引爆路边土制炸弹的技术先进多少。
去年，美国参议员约瑟夫・拜登邀请几位专家进行了一项试验。试验目的是看他们是否能用市面上能买到的材料制造出一枚原子弹。几个月之后，这些专家就获得了成功。其实恐怖分子要制造一枚最原始的核武器比我们想象的要简单。一旦他们获得成功，一枚由45千克、浓缩在90%以上的浓缩铀制成的原子弹的当量就约为1万吨的TNT炸药，仅仅略小于1945年美国投在广岛那颗原子弹的威力。尽管原子弹中铀的浓度不足或者是设计缺陷都会导致爆炸威力的降低。但是，即使是一颗当量为1000吨的原子弹就足以夷平一个居民区，杀死附近的所有人，并引发一场大火，事后的核辐射还会使更多的人丧命。即使一颗哑弹，也足以引发一场真正的灾难。
运输到美国
挑战核查关
恐怖分子不可能将一颗核武器通过邮寄送到白宫，因此运输就成为恐怖分子要实施核恐怖计划所要面临的最后一个挑战。
由于设计的差异，一颗原始的原子弹的重量可能从半吨到几吨不等，把这样一件“战略武器”运送到既定的袭击目标可不是一件小事。然而，把一门大炮装进一个巨型货运集装箱并不是什么难事，而每年都会有2300万个这样的集装箱进入美国。在这些集装箱中，只有5%左右会在入关时受到海关人员的检查。海关的工作人员都携带一种放射性物质探测器，但是它检测到一颗含铀的炸弹并不容易。一个简单的铅制防护罩就能屏蔽伽马射线。尽管美国在各大入境口岸还安装了更加高级的放射性物质探测器，但是仍然不能保证没有由铅制防护罩覆盖的原子弹漏网。即使最灵敏的探测器也可能漏掉走私进美国的少量核原料，因此恐怖分子完全可以先把这些原材料运到他们准备袭击的城市，然后再就地组装成核武器。
总体来看，情况还是向好的方向发展的，只要有充足的时间和资金，全世界的核材料会被保管得十分安全。“核恐怖威胁是可以预防的。”核问题专家格林厄姆・阿利森断言：“如果没有浓缩的铀或者钚，就无法造出原子弹。只要没有浓缩铀，就不会有蘑菇云，就不会有核爆炸，事情就是这么简单。把我们目前不用的东西严严实实地锁起来，不让小偷偷走，这远没有做脑外科手术那么困难。”但不幸的是，制造一枚原始的核武器也没有做脑外科手术那么困难。
（陈梅荐自《科学发现报》）