【打开一扇新视窗,Windows,8前瞻】 新视窗

　　虽然我们有苹果的Mac OS和异常丰富的Linux发行版本，但对于绝大多数普通电脑用户来说，微软的Windows几乎就是操作系统的代名词，它的每一次变动都牵动着无数人的心。不管是通过什么方式，Windows已经成为与我们日常生活密不可分的一部分，也恰如其名地为我们打开了一扇通往整个世界的“视窗”。经过了Windows XP的辉煌与经典、Windows Vista的挫折与铺垫，新一代Windows 7正在迅速普及，逐渐为更多人所接受，我们的目光也不由得眺望远方，开始展望微软的-V--代全新操作系统――“Windows 8”。
　　
　　Windows 8之名从何而来
　　
　　首先需要说明的一点是，Windows 8并不一定就是微软下一代操作系统的正式名字，只能看作是一个开发代号。最早在2008年底、Windows 7还处处于Beta测试阶段的时候，就有人开始提ZtWindows8的名字，不过当时只是顺势推测而已。到了2009年下半年，Windows 7RC候选版尚未出炉之际，有一份微软的Windows Server服务器系统路线图被泄露出来，上边明确标注着2012、Major Release、Code Name“Windows 8”等字样，表明微软将在2012年左右对服务器系统进行一次重大升级，而其开发代号就是Windows 8。考虑到近年来微软服务器和客户端操作系统都是同步推出的，桌面用户也会在届时得到新的系统。
　　诚然，Windows 7、Windows 8这样延续下来是很合情合理的，但是出于各方面的考虑，微软总是会在系统命名上费尽心思。从最早的版本号(1.0/3.1)到之后的年份(98/2000)，从独特内涵的词汇(XP/Vista)的再到单纯的数字(7)，微软已经变换了好几次花招，谁也不知道下次又会是用什么新花样来吸引眼球。
　　顺便提醒一下，现在可不要把操作系统的商业命名和技术版本号混淆起来，这在Windows 7上体现得尤为明显。事实上，windows 7并不是微软的第七代操作系统，核心版本号也不是7.0，而是NT 6.1，Windows Vista则是NT 6.0，均属于第六代NT核心架构。换言之Windows 7只是在Windows Vista使用新架构基础上的一次更新和完善。至于为什么叫Windows7，微软其实并没有给出过真正的答案，人们只能猜测这么叫更多地是为了让它看起来更加诱人而已。如果不出意外，Windows 8的核心版本号将是NT7.0，也就是第七代NT架构，属于另一次“重大发布”。
　　
　　Windows 8新特性展望
　　
　　既然是全新一代操作系统，Windows 8在新特性、新功能上是绝对不能含糊的，微软也在有意无意地不断向我们透露这方面的消息，时不时吊起大家的胃口。这里我们就从用户角度的高级层面出发，看看Windows 8能够或者应该带来什么新变化。当然了因为Windows 8还处于开发初级阶段，新特性也都只有一个模糊的大体概念，而下边提到的条目只是沧海一粟，有些已经在大方向上基本得到官方确认，而有些还只是猜测和想象。
　　
　　用户界面
　　作为Windows操作系统的门面，用户图形界面(GUI)是每次升级必须要有所进步的，Windows 8肯定也不能例外，然而遗憾的是这方面几乎还没有任何确定的消息，只有一些无法证实的传闻，比如说延续多年的底部开始菜单和任务栏都会彻底取消。图形界面的主要使命是吸引关注、简化操作、提高效率，Windows 8也必然会遵循这一法则，朝着更华丽、更先进的方向前进。Windows XP、Vista、Windows 7一步步带来的用户操作界面在细节上的日益智能化、人性化，这也让我们对Windows 8充满了遐想。
　　
　　启动速度
　　操作系统的启动和载入是一个很复杂的过程，需要完成大量步骤，但我们总是希望这个过程能够尽可能地短。如今我们有了固态硬盘，系统启动速度已经相当迅速，但在未来很长的一段时间内，固态硬盘还不能彻底取代传统的机械硬盘，所以提高系统启动速度仍需要微软的努力。
　　幸运的是，微软已经将启动速度作为Windows 8的头等大事来对待。根据已知消息，微软正在一方面争取实现类似目前不少主板上嵌入式迷你系统的即时启动效果，让用户无需等待即可执行收发邮件、上网冲浪、播放视频等任务，另一方面针对笔记本在注销、休眠、睡眠等方面进行改进，继续缩短系统启动和恢复时间，让用户可以打开电脑就投入使用。
　　
　　多点触摸
　　在智能手机、一体机等设备上，多点触摸已经成为一定程度上的标准配置，PC上也势必会有这样的趋势。事实上，Windows 7已经可以支持多点触摸技术，但因为软件支持异常匮乏，显示设备在硬件层面也还远远没有跟上，所以不足以引发用户在操作习惯方面的革命。随着平板机浪潮的兴起，Windows 8更有必要彻底地支持触摸操作方式，让用户只需双手就能完成所有操作，而不再被束缚在键盘和鼠标上。有趣的是，据说微软也正在秘密研发触摸式平板机，而且有一个很有趣的代号“Courier(导游)。面对苹果iPad、iOS的软硬夹击，Windows 8绝对会做出有力地还击，这也符合微软“向苹果学习”的一贯策略。只要微软能坚持在Windows 8里强化多点触摸技术，势必会凭借强大的号召力带动硬件产业的跟进，自己也成为真正的触摸操作系统。
　　
　　声控
　　除了双手，声音也是操作电脑的绝佳方式，舒适度会高很多(当然也更容易让人变懒)。Windows Vista、Windows 7都已经提供了很强大的声音识别和控制能力，但识别的准确率还不够高，并未得到大规模使用，而仅仅是作为一项辅助功能。按照微软的设想，如果声控技术能在近两年走向完善，Windows 8就会成为第一个全面使用声控的操作系统，到时候我们就可以多种手段去指挥系统来为我们服务了。
　　
　　面部识别
　　面部识别技术是毫无疑问会在Windows 8中发扬光大的。按照微软的设想，电脑整合摄像头、传感器会在2012年成为普遍现象，从而为面部识别打下硬件上的基础。根据微软的预想，在传感器感应到用户接近的时候，计算机就会被唤醒并开始面部扫描，确认后即允许用户登陆，之后还能让其他用户加入进来并进行账户的快速切换。想想这一切是不是很简单、很梦幻?这还只是面部识别技术的一个小小的简单实例而已。
　　微软这两年还连续收购了一些开发3D动作识别技术的小公司，如Canesta、3DV Systems，从中获得了大量相关技术，这自然是微软正在为面部乃至人体识别在Windows系统中的广泛应用而积 蓄力量。当然，我们也不能忘了不久前刚刚上市的X360游戏机所配备的体感外设Kinect，说不定有些技术也会在以后融入Windows中。
　　
　　64位和128位技术
　　时至今日，64位硬件、软件都已经全面普及，Windows 7 64位版本的使用率也在迅速逼近甚至赶超32位，服务器系统windows Server 2008 R2和SharePoint 2010更是已经成为64位独享。在此背景下，微软已经有意到Windows 8的时候放弃32位支持而专注于64位，但这个决定带来的影响必会如同引发一场大地震，不由得微软不反复衡量――想想我们用了多久才彻底告别16位程序?
　　但更加神速的是，据微软高级研究人员透露，他们已经在与Intel、AMD、HP，IBM等业界巨头展开合作，共同研究Windows 8内核乃至更遥远Windows 9的128位架构兼容性问题。时至今日我们仍未听说过Intel、AMD开发128位处理器的计划，但IT产业的发展速度总是让我们头晕目眩，谁又能肯定两三年后会是个什么样子呢?
　　顺便说，Windows 8是否会支持RISC架构的ARM处理器呢?虽然微软和ARM之间有着密切的合作，最近还续签了授权协议，双方也都紧盯着便携和平板机市场，但是目前还看不到Windows支持ARM处理器的迹象，毕竟二者的主攻方向差异较大：一边是主流桌面，一边是移动便携。
　　
　　云计算
　　不管是真正的技术进步还是商业上的炒作，反正这几年来云计算显得相当火热，各种打着云口号的服务不断从各个角落冒出来，似乎云时代已经降临。云计算的特点很鲜明，就是弱化终端功能、以互联网为根基提供各种在线服务，只要能连接在网上就可以享受云服务，操作系统也不例外。Google Chrome OS虽然仍未正式面世，但其显著的云计算特点人所共知，整个操作系统仿佛就是个超大型浏览器。微软自己也有window sAzure云计算系统，虽然目前仅面向企业级市场而不针对消费级用户，但微软高层已经放言要用云计算把每个人都联系起来。
　　Windows 8自然也离不开云。微软曾经设想，Windows 8的系统账户应该与云连接起来，实现用户设置与喜好在PC、设备之间的漫游，PC根据用户喜好自动登录网站，在线安全性大大提高等等。
　　不过依然有很多人信不过云计算技术，还不是每个人都能信任地把自己的一切交给那虚无缥缈的遥远云端，其中最担忧的就是安全和隐私。云计算服务器故障、用户隐私泄露之类的新闻不时地出现也印证着上述想法并非杞人忧天。再加上网络接入的质量和速度不佳、不少厂商的概念炒作和滥用，也都极大地制约着云技术的发展。
　　
　　应用商店
　　苹果iPhone引发了智能手机革命，最核心的成功之处除了多点触摸操作就是规模庞大、各方共赢的应用程序商店。其实微软在xbox 360游戏机上已经有了类似的Xbox LiveMarketplace，Windows Phone 7手机上即将同步推出Windows PhoneMarketplace，Windows 8同样会搭配自己的应用商店“Windows Store”。那里不但能够为用户提供可信赖的应用程序，帮助开发人员推广自己的产品并获取利润，而且还是基于云计算的，服务和分发模式有可能建立在WindowsAzure云平台上。至于能否取得苹果那样的成功，只能让时间去考验了。
　　
　　一键还原
　　不是每个人都是电脑专家，更多“小白”在面对系统变慢、崩溃的时候只能茫然无措。Windows近几个版本在这方面已经有了很大的改进，稳定性增强的同时恢复和还原也越来越方面，Windows 8也会进一步引入更傻瓜化的一键还原。根据目前的设想，Windows 8用户可以选择撤销最近更改，或者重置系统但保留私人资料，然后系统就会自动保存用户账户和数据文件，并恢复到最佳状态。至于后边比较烦人的重装程序问题，可以根据Windows Store应用商店或者系统保留的程序列表来轻松恢复。
　　
　　反盗版
　　对于每一代的Windows操作系统来说，反盗版似乎已成为永恒的话题，这也是微软和破解者之间反复不休的拉锯战。Windows 8上具体会怎么做还不得而知，只能一些招聘通知中依稀看到会有所谓“全新的反盗版机制”。目前的正版验证机制显然并不能让微软满意，但是可以预料，微软的盾再怎么打磨也不可能完全防范锐利的破解之矛。
　　
　　Windows 8何时来到你我身边
　　
　　罗嗦了这么久，还有一个很重要的问题没说清楚，那就是Windows 8到底什么时候发布?其实这方面的说法相当之多且不尽相同。综合众多官方和非官方消息，再考虑微软操作系统开发与发布进度，2012年的可能性普遍被认为是最大的。
　　大约在今年年中前后，windOW s 8开发三部曲的第一个阶段“规划”(Planning)结束，Milestone 1版本也编译出来；目前新系统正处于最关键的“开发”(Development)阶段，主要任务是功能特性的设计与实现、代码的编写与整合，预计会―直持续到2011年年中；最后是所谓的“就绪”(Readiness)阶段，在整体完备的基础上修缮细节，并进行大范围测试，预计2011年底能看到公开的Beta测试版，2012年最终完成。
　　从商业角度看，2012年发布也是比较合理的，因为新系统的发布不但要取决于技术开发进度，也要看市场情况，特别是现有Windows 7的普及程度。这些年来，微软正逐渐实现操作系统发布的规范化，争取每两年左右进行一次升级，这样既有利于自身产品的更新换代，也方便整个产业的部署和升级。Windows Vista 2007年1月30日诞生，Windows 7 2009~F10A22日面世，照此时间间隔计算Windows 8得等到2012年年中前后，似乎又与开发进度正好相符。
　　
　　Windows 8能否在续辉煌
　　
　　对于Windows，不同的用户会有不同的选择。也许你正在享受Windows 7的华丽；也许你还在固守WindOWS XP的实用；也许微软的每一次出新你都兴冲冲地去做小白鼠；也许你已经厌倦了没完没了地更新升级……无论如何，Windows总是在以势不可挡的脚步前进着，Windows 8也会在该来的时候到来，似乎很难有什么因素能阻挡它的发展。在Windows 7备受媒体和用户赞誉中、一年卖出了2.4亿份，已经可以说是大获成功，但是被奉为经典的windows XP依然是横亘在其面前的一道高墙，不肯升级的个人和企业用户仍然不在少数，Windows 7想要超越老前辈仍需不少时日。这样的情况下Windows 8就急着频频露面让不少人感到无法理解，但这就是微软的使命，它不能停滞不前，必须不断超越自我。Windows 8能否再续辉煌，这个谁也不知道，不过对于Windows人们往往充满的着各种期待，毕竟作为许多人心目中操作系统的代名词，它确实带给了我们很多。
　　Windows 8离我们尚有一段距离，尽管面临众多行业对手的轮番冲击，尽管面临来自各方面的严峻挑战，但是在经过Windows Vista、Windows 7两代的反正面历史经验，加上自身浓厚的历史底蕴，相信微软会有足够的智慧把Windows 8做得更好，让这扇“视窗”历久而弥新。