【Ｐｒｉｎｃｅｓｓ　Ｔｈｅａｔｒｅ――不会被历史忘却的百老汇剧院】百老汇音乐剧

　　曾先后更名为“露西尔?拉・凡恩剧院”（Lucille La Verne Theatre）、“协会剧院”（Assembly Theatre）、“劳工舞台”（Labor Stage）、“但丁电影院”（Cinema Dante）、“小麦特”（Little Met）、“威尔第电影院”（Cine Verdi）的公主剧院（Princess Theatre），虽然在今日的百老汇地图上已无迹可循，但其伟岸身影永留美国音乐剧史。因为在这个小剧场里，美国音乐剧革新曾悄然兴起，由“波顿-沃德豪斯-科恩”（Bolton-Wodehouse-Kern）创作的小型音乐喜剧为美国现代音乐剧的发展开辟了新航线――创作美国本土音乐剧。公主剧院在1910年代上演的系列音乐剧，不但将观众的情感带离了血腥的一次大战，而且还使小小的剧院迎来了引以为傲的繁盛期。这些音乐剧之所以是真正特殊的音乐剧，是因为它们是那个时代最好的音乐喜剧，而且还将美国的音乐剧引向了20世纪 。
　　公主剧院于1913年建立在纽约39街第6大道外的狭窄地带上，是舒伯特兄弟公司（Shuberts）、制作人雷・康斯多克（Ray Comstock）、演员兼导演霍尔布鲁克・布林（Holbrook Blinn）的联合冒险。这座剧院的设计师是威廉姆・艾尔伯特・斯沃赛（William Albert Swasey），两年前他曾设计过冬季花园剧院（Winter Garden）。
　　剧院外部其貌不扬，除了那个引人注目的大帐蓬外，整个建筑极象六层高的普通办公楼。巨大霓虹灯悬挂在人口处上方，如果不是这个耀眼的标志，人们不会特别注意这个不起眼的小剧院。穿过四扇大门，是铺着瓷砖的大厅，天花板很低，室内柔和的灯光让人感觉温暖。剧院的内部装饰融合了乔治亚时代和法国文艺复兴风格，十分的精致典雅。拱形舞台的装饰是源自新古典主义风格的石膏图案，侧墙上悬挂着复古风格的法国挂毯。剧场内有14排座位，在舞台两侧共有12个包厢。与那些拥有上千个座位的大剧院相比，仅有299 个座位的公主剧院的确是规模太小。正因为剧院不大，观众席离舞台较近，所以舞台视线、声学效果俱佳。
　　公主剧院上演的第一部作品是戏剧《未来的悲剧》（A Tragedy of the Future, 1913）。在此后两年间，剧院上演了《总机》（The Switchboard, 1913）、《恐惧》（Fear, 1913）、《一双白手套》（A Pair of White Gloves, 1913）、《被忽视的女士》（The Neglected Lady, 1913）、《嫁给金钱》（Marrying Money, 1914）、《快乐梦想森林》（The Forest of Happy Dreams, 1914）、《目标》（The Goal, 1914）、《母性》（Maternity, 1915）等30多部戏剧。
　　而在修建公主剧院时，制作人雷・康斯多克（Ray Comstock）曾计划在剧院中上演一些短档音乐喜剧、时事讽刺剧，但未能实现。其重要原因是：当时几乎没有什么音乐剧表演团体愿意在这个演出规模极受限制的小剧院演出。文艺界著名经纪人伊丽莎白・马布瑞（Elizabeth Marbury），有感于人们对美国本土舞台剧（非音乐剧）的重视要远胜于本土音乐剧，她决定建立一个专演本土音乐剧的长久性剧团，而这个小规模剧院正是她理想中的演出场地。为此她建议康斯多克制作一些低预算的小型音乐剧，来替代那些在百老汇盛行的豪华音乐剧。康斯多克考虑到这样可以解决无剧可演的难题，便欣然接受了马布瑞的建议。康斯多克与马布瑞携手组建“公主剧院剧团”，先后聘用杰罗姆・科恩（Jerom Kern）、盖・波顿（Guy Bolton）与P・G・沃�豪斯（P. G. Wodehouse）等有才华的作曲、编剧、作词来创作音乐剧。在1915－1918年间，公主剧院上演了《无人在家》（Nobody Home, 1915）、《太棒了，埃迪》（Very Good Eddie, 1915）、《哦，男孩！》（Oh, Boy！,1917）、《交给珍妮》（Leave It To Jane, 1917）、《哦，女士！女士！！》（Oh，Lady！Lady！！, 1918）等音乐喜剧。这些制作费用不超过7,500美元的小型音乐剧，剧中人物真实可信、情节滑稽幽默、旋律优美、歌词机智，不但给广大观众留下了深刻的印象，而且使公主剧院蜚声大西洋两岸。由波顿、沃德豪斯、科恩创作的系列音乐剧，被评论家称为“波顿、沃德豪斯、科恩的公主剧院音乐剧”（Princess Theatre Musicals of Bolton, Wodehouse and Kern）。
　　1918－1921年，公主剧院陆续推出《哦，我亲爱的》（Oh, My Dear, 1918）、《草寡妇》（The Grass Widow, 1918）、《甜蜜号角》（Toot Sweet, 1919）、《苏泽托》（Suzetle, 1921）等音乐剧。此外，剧院上演了《野兽的面具》（The Mask Of The Beast, 1915）、《霍布森的抉择》（Hobson"s Choice, 1915）、《加油》（Go To It, 1916）、《这就是生活》（Such Is Life, 1916）、《然而》（Nevertheless, 1916）、《金色厄运》（The Golden Doom, 1916）、《六个月的选择》（Six Month’s Option, 1917）、《乔纳森许了个愿》（Jonathan Makes a Wish, 1918）、《晚安》（Nighty-Night, 1919）、《吉米・汤普森夫人》（Mrs. Jimmie Thompson, 1920）、《哈姆雷特的面具》（The Mask of Hamlet, 1921）、《春天》（The Spring, 1921）、《已婚女人》（The Married Woman, 1921）等近30部戏剧。
　　1922－1928年，公主剧院仅演出一部音乐剧《滩地》（Bottomland, 1927）及20多部戏剧，如《荒凉的沙滩》（Desert Sands, 1922）、《白色沙漠》（White Desert, 1923）、《蒸汽滚筒》（The Steam Roller, 1924）、《内蒂》（Nettie, 1924）、《穿越边境》（Across The Border, 1924）、《小穷人》（The Little Poor Man, 1925）、《兄弟爱克斯》（Brother Elks, 1925）、《买，买，宝贝》（Buy, Buy, Baby, 1926）、《处男》（The Virgin Man, 1927）、《谦卑的摩斯》（Meek Mose, 1928）等。
　　在艰难维持7年后，公主剧院不得不宣告经营失败。剧院拥有者舒伯特兄弟为紧缩开支，于1928年将当时名为“露西尔・拉・凡恩剧院”的公主剧院出售。次年，纽约戏剧协会（New York Theatre Assembly）接管凡恩剧院，更名为“协会剧院”。在经营期间（1929年），剧院共上演《棒棒糖》（Lolly）、《暗礁》（A Ledge）、《新手与公爵》（The Novice and the Duke）等戏剧。半年后，协会剧院关闭。1933年，协会剧院重新营业，类似于其他传统剧院的命运，也成为了一家普通电影院。一年后，国际妇女制衣工人联合会（International Ladies Garment Workers Union，简称ILGWU）接管协会剧院，将剧院变成了工人娱乐中心。1937年，剧院更名“劳工舞台”，传统戏剧重返剧院舞台。同年11月27日是个值得纪念的日子，剧院在这一天上演了由哈罗德・J・罗姆（Harold J Rome）作词作曲、查理斯・福瑞曼（Charles Friedman）、马尔・布里兹坦（Marc Blitzstein）、马纽・埃森贝（Emmanuel Eisenberg）、戴维・格里高利（David Gregory）与阿瑟・阿伦特（Arthur Arent）共同编剧的时事讽刺剧《针锋相对》（Pins and Needles）。该剧成功演出1,108场，成为当时百老汇档期最长的剧目，后移演温莎剧院（Windsor Theatre）。劳工舞台仅推出一部戏剧《从前》（Once Upon A Time, 1939）。
　　1947年，劳工舞台重改称“公主剧院”，陆续上演了5部戏剧：《万侯大厦》（The Wanhope Building）、《哦，丹尼尔》（O" Daniel）、《原谅我们的债务人》（As We Forgive Our Debtors）、《伟大战役》（The Great Campaign）、《维吉尼亚旋转》（Virginia Reel）。同年，公主剧院又改名“但丁电影院”，经营项目从舞台戏剧表演转向电影放映（以外国影片为主）。一年后，“小麦特”取代了“但丁电影院”。1952年，剧院又更名为“威尔第电影院”，这是具有近四十年历史的老剧院的最后名称。1955年，威尔第电影院因地处百老汇“戏剧区”边界而被拆毁。
　　尽管在璀璨辉煌的“白光大道”上已无法寻觅到公主剧院，但剧院及其著名的“公主剧院音乐剧”将不会被忘记，因为每当人们要探寻美国本土音乐剧是何时何处起源发展时，总是会在公主剧院那儿获得线索并寻到答案。公主剧院将不会被历史忘却的，并且在美国音乐剧史上永远闪烁着独一无二的光彩。
　　责任编辑：蒋晗玉