美国空军 美国空军的软肋

　　 　　在最近几场高技术局部战争中，美国凭借其拥有的绝对的制空权和强大的空军实力占尽优势。虽然美国空军拥有卓越的潜在打击能力，但并非高枕无忧。目前,美国空军飞机最惧怕敌人的两大杀手锏。
　　
　　惧 怕
　　廉价的低空防空武器
　　
　　在近几场局部战争中，我们可以发现美军遇到敌人的廉价武器就只有“逃”到高空，从而缩减了其战斗机的作战效力。作为防御一方把大批廉价的低空防空武器，少量经过周密组织和部署的中空武器与伪装、防护、隐蔽等一系列手段结合起来，曾经把美军的战斗机驱赶到15万英尺以上的高空。因为对于昂贵的战术战斗机来说，在15万英尺以下比较易于被廉价武器，如轻型和中型自行火炮（即高射炮）、小型短程地对空导弹（主要是那些便携式的、红外制导的、类似于美军的“毒刺”导弹）击中。虽然美军能够借助发射虚假目标或利用一些电子手段来欺骗一些低空地对空导弹，但高射炮却不会因此而受到影响。因为高射炮发挥其作用主要取决于其所拥有的发射装置的数量、弹药的数量以及它们距离重要攻击目标的位置远近。因此，高射炮可以被视为一种“空中雷区”。在越南战争期间，美军损失的飞机的大多数是被高射炮击落的。在1991年的海湾战争期间，虽然盟军损失的飞机数量相当少，但被击落的飞机中的71%是被高射炮和短程红外制导地对空导弹击中的。就是在最近的2003年的伊拉克战争及主要战事结束之后损失的攻击直升机和A-10攻击机，也几乎都是被伊拉克的短程防空武器和高射炮击中的。而美国空军目前都大体上采取了把飞机高飞于15万英尺之上以便规避高射炮攻击的战略。这样做有利于减少损失，但也大大降低了飞行员确定地面上的敌人的准确位置、辨别虚假与真实目标、掌握地面上的事态发展状况的能力。如果防御一方具备一定的伪装和欺骗能力，在有利的地形条件下，位置不断变换，就可以充分利用美军飞机的作战弱点，即使不能击落许多敌机，也可以对地面部队提供保护。因此在未来战争中，面对敌人的廉价低空防空武器，美军的飞机也只能避而远之。
　　
　　惧 怕
　　一体化防空系统
　　
　　虽然美军飞机能够通过在15万英尺上空作战，避开敌人廉价的低空防空武器的打击，但它仍将遭敌一体化防空系统的打击。一体化防空系统由通信系统、预警雷达、信号信息收集装置、中空或高空地对空导弹系统以及射程较高的高射炮组成。在1999年，科索沃战争向人们展示了南联盟技术落后的但得到充分运用的、用于中空和高空防御的一体化防空系统在美国空军的攻击下是如何向其地面部队提供强有力的支援，并躲过美军的致命打击的。南联盟的大多数可移动式地对空导弹也躲过了美军的攻击，美军因而被迫持续实施对南联盟的防空系统的打压，并且它所产生的大量辐射电子信号为南联盟军队提供了预警信息。因此，南联盟的防空系统成功地保护了其关键性设施。
　　虽然一体化防空系统未必能够击落美军飞机并且为地面部队提供防护，因为美军飞机可以借助自身的技术优势干扰敌人的雷达和通信，使用雷达自动寻的导弹攻击地对空导弹攻击通信中断，进而实现对敌人的一体化防空系统的打压。在通常情况下，摧毁敌人的雷达就会使它的地对空导弹丧失效力而无法摧毁美军飞机，这样一来，美军就实现了对敌人防空力量的打压。但是一体化防空系统仍然令美国空军恐惧。自1972年以来，以色列和美国空军部验证过对一体化防空系统打压战术的有效性，也为此付出了一定的代价。因为美军在动用其“对敌人防空力量的打压能力”时，虽然能够控制敌人的领空，但是也存在三个方面的威胁：第一，美军滞留于受到一体化防空系统防护的敌人领空是不安全的，因为美军无力使敌人的雷达长期处于被压制和丧失效力的状态；第二，美军打压力量的不足延缓了其进攻的总体速度，进而导致敌人获得积聚和组织防空力量的机会；第三，美军实施对敌人防空力量的打压时，会产生大量辐射电子信号。一个拥有高性能雷达和接收电子信息能力的防空网络，能够提供有关美军攻击方面的预警信号。如果这种防空网络与合适的通信系统结合在一起，战场上的敌军就能够获得预警情报，从而进行隐蔽。敌人可能无力借助这种防空网络击落美军的飞机，但通过玩猫抓老鼠的游戏（规避美军的攻击），他们就能够获得先期预警并生存下来。如果有足够的耐心，敌人就可能根据战场形势的变化伺机杀伤美军，这也是美国空军最惧怕的。