远程教育证书有用吗 对远程教育开展研究生课程进修的几点思考

　　随着学习终生化时代的到来，开放学习与继续教育的需求与日俱增，鉴于我国人口众多、地区发展不平衡、教育资源相对短缺而又必须面对和参与国际人才竞争的特殊国情，面向在职人员的大学后的继续教育成为高层次人才培养的一个重要问题。本文所谈到的以远程教育手段开展研究生课程进修的模式，以其先进的技术手段、可靠的质量保障、相对灵活的学习形式成为培养高层次人才、构建学习化社会的可行途径。笔者结合清华大学现代远程教育开展研究生课程进修的实践，提出了几个值得思考的问题。
　　
　　一、教育定位
　　
　　远程教育特别是研究生课程进修层次的远程教育的定位一直以来是困扰其进一步发展的重要问题：作为培训项目，研究生课程进修难度起点高、学习周期长、考核也较为严格，但其结业证书本身又不具备学历性质或国家统一的认证资质，目前在很多行业、专业领域和地方机构的认同度甚至不如某些企业或系统内部的培训证书；而远程教育目前的发展现状又决定了在短时间内是不可能开展大规模研究生层次的学历教育。这就造成了远程教育研究生课程进修在其最终资质方面的一个“高不成，低不就”的尴尬局面：参加远程研究生课程进修的学员往往起点并不低，也投入了相当的时间、精力参与学习与考核，并完成了一些学历教育所必需的课程进修与考试，却不能达到相应的学历层次――这在很大程度上影响了求学者选择远程教育研究生课程进修的热情。
　　审视远程教育的特点及其目前的发展水平，我们必须客观的指出，在总体生源水平、教学教务管理、课程授受与师生交流质量等多方面都无法与全日制研究生学历教育相提并论，尤其是在学术氛围和理论层次方面存在一定的先天缺陷。但另一方面，我们也应当充分正视这样一个事实：广大远程学员虽然学历、阅历千差万别，但大都是从业多年的一线劳动者，具有丰富的生产和管理经验，有些在工作岗位上已卓有业绩――“实践”这所大课堂为他们提供了校园教育无法完成的课题，也激发他们结合实践经验，通过系统学习进一步提升自己的能力与水平。对这一学员群体如能加以适当引导，在单纯的学术研究之外另辟蹊径，当可收到更积极的社会效益。
　　就远程教育研究生课程进修的定位而言，我们认为目前仍宜以“培训”为立足点，在课程设置方面应更加注重生产与管理实践，增强其针对性与实用性，尽可能满足学员“学以致用”的需求。另一方面，虽然申请学位不应该成为开展研究生课程进修的终极目的，但从当前社会整体需求和公平性的角度讲，应该为那些学术理论基础扎实、自学能力强而又有一定研究能力的求学者保留一个出口渠道。综合上述考虑，我们尝试提出以下解决方案：
　　
　　(一)对象有别
　　
　　我们认为首先应当注意区分申请学位与不申请学位两种不同的求学者，并以此为依据确定培养方案：对于以提升能力为进修主要目的而不考虑学位问题的学员，可以赋予其更大的选课自主性，适当调整课程考试的难度，甚至可以考虑为其量身定制课程体系，并相应捉供多种类型的结业资格，对于准备申请硕士学位的学员，则应当严格执行学位课程的教学计划并确保考核质量，同时保证有关学位申请程序的规范化与严肃性。这样，既保征了“同等学力申请硕土学位”的层次与质量，又使纯“培训性质”的课程更加灵活实用，可以满足不同类型学习者的需求。
　　
　　(二)工程硕士
　　
　　远程教育研究生课程进修申请学位为工学硕土，对于其理论水平、研究能力和创新理念都是从工学硕土的要求而确定的。对于远程学员而言，他们是已经走出大学校门，在生产和管理岗位从业多年，具有丰富的生产和管理经验，远程研究生课程学习，旨在使他们的知识水平在本科基础上得到了系统的提高、补充和拓宽。对于他们的培养应从其自身的从业背景、生产实践及工程课题出发，从应用领域和工程领域提出更高的要求。一些参与指导远程学员论文的导师，也从不同侧面反映出：这些学员来自生产第一线，论文的论点论据新颖鲜活，论文的选题和理论升华极具挑战性。为避其理论水平之短，扬其实践经验之长，远程教育的研究生课程进修实施工程硕士的培养模式更为适宜。与此相关的其他专业如管理专业的MBA；法学专业的法律硕士等都给远程教育高层次人才培养提出了可借鉴的新的值得研究的课题。
　　
　　(三)与培训相结合
　　
　　远程研究生课程进修与职业技能培训、执业资格认证相结合，核心是立足于“在职”、“培训”、“提升职业能力”，远程研究生课程具备了与实用性培训课程相结合的条件。在传统研究生专业课程的基础上，引入本专业或相关领域的热门培训课程，一方面可以适应社会需求，增强远程培训的市场竞争力；另一方面也可以将社会培训资源与学校教育资源有效整合，为学员提升职业能力、增强择业竞争力创造更加优越的条件。
　　
　　(四)创建品牌
　　
　　无论是创造申请学位的机会还是嫁接执业资格证书培训，远程研究生课程进修的根本立足点还在于其本身的内容与品牌建设――只有充分挖掘和发挥自身的资源优势与品脾效应，以高质量的课程体系和可靠的教学服务创立自己的品牌，才能在竞争激烈的培训市场中占有一席之地，真正实现“教育服务社会”的初衷，并进而倡导一种非学历教育的理念，为创建“学习终生化社会”奠定坚实的基础。
　　
　　二、质量与监控
　　
　　远程教育质量体系可以概括为“服务体系”与“考核体系”。前者主要指办学机构提供的服务内容的质量，包括专业设置、课程安排、学习平台的管理与建设、教学教务管理、技术支持与保障、教学站的建设等；后者则是对远程学习参与者即远程学员的学习质量的综合考评，包括考试、考查、作业、实践环节等，当然也直接涉及学位、课程结业等相关资质问题。
　　
　　(一)服务体系
　　
　　开展远程教育的机构依托的是普通高校丰厚的教育资源、可靠的办学经验和成熟的课程体系；选择远程教育的学员较之在校脱产研究生也有其自身的优势：丰富的工作经验，明确的学习目的，强烈的内在学习动力以及相对独立而成熟的思维模式等。但上述两方面的客观优势，只有通过精心的组织、有效的管理和科学的引导才可能转化为现实的优势――这正是远程服务体系要解决的问题。
　　首先，在专业设置和课程安排方面，应当尽量考虑到在职学员的特点，强化实用性强、对现实生产实践有指导性的热门专业与应用类课程，同时，适当简化理论性过强、学习难度相对较大而又较少应用于生产生活实践的纯理论课程，增设并加大选修课程，提供丰富的专题讲座和学术论坛，将选择学习资源的自主权最大限度的留给就学一方。
　　其次，网络学习平台和卫星数据广播、双向交互等技术手段是开展现代远程教育的技术依托，其技术越成熟，功能越全面，使用越便捷，就越能有效的提高学员的学习质量，从而真正发挥其普及高品质教育资源的价值。综合近年来多种传输手段的使用状况，可以看出，网络是在职学员比较易于接受的学习平台。但网络同时也存在技术问题和物质方面的要求，这使其具有不稳定性，对个体学习的成本要求也较高。以目前的国情而言，中西部偏远、贫困地区还难以建立高效、可靠的网络平台，学员也不能保证电脑及网络条件。有鉴于此，卫星数．据广播、光盘课件和必要的书面函授形式仍是远程教育的有效补充。特别是卫星直播和双向交互，能够更好的模拟课堂学习氛围，加强师生实时交流，在实践中取得了不错的效果。
　　最后，有必要专门探讨一下远程校外学习中心的建设问题。远程教育的特点决定了其必须依托于校外学习中心提供的教育服务，通过校外学习中心实施教学管理。校外学习中心作为联系学员与主办院校的纽带，是整个远程教育体系中极为重要的一个环节。校外学习中心自身的管理机制、物质条件、办学能力与服务意识以及其工作人员的职业道德、职业技能、管理水平等都直接影响到远程教育的办学与服务质量。我们认为，在选择远程教学合作伙伴时必须坚持审慎的态度并妥善处理相关法律关系，细化校外学习中心建设、管理的有关标准及规范，并在合作协议(即合作办学协议)及相关法律文件中明确彼此的权利义务关系和违约责任、争议解决方案等较为重要的细节。同时，在联合办学过程中，既要坚持教育规律与办学原则，又要充分尊重校外学习中心的主观能动性与合理的市场化运作，力求在取得经济效益的同时取得良好的社会效益。
　　
　　(二)考核体系
　　
　　考试是教育理论与模式中一个比较重要而又敏感的话题，是对知识结构、学习质量、个人能力的检测，也是各种教育资质的授予标准。为进一步规范远程教育的管理和确保远程教育人才培养质量，教育部专门下发了文件。诚然，这里所说的远程教育研究生课程进修的“考核”并非单纯意义上的“考试”，还包括作业、答疑、讨论、考查、论文、实践环节等诸多因素。实际上，考虑到在职学习的特点，我们更提倡作业、论文、社会实践、答疑讨论等形式灵活、更富开放性的考核方式。对于以培训为主的学习，考试可以采取更灵活的小组讨论、开卷答题、总结报告、案例分析等形式。而对于申请学位的人员，作为衡量学习质量和申请学位资质的标准，统一闭卷考试仍是主要的、也是目前唯一可行的手段。
　　
　　三、办学模式的相关思考――远程与面授相结合
　　
　　远程教育的存在价值在于“远程”――如前所述，利用现代化的信息传输手段实现优秀教育资源的优化重组与全面普及――这是传统校园全日制面授教育难以比拟的优势；但另一方面，“远程”的形式也为这种新兴教育模式设置了一些先天障碍：脱离校园特有的文化氛围，缺少足够的实践环节，时空的间隔影响到师生的交流与互动，学员“在职学习”的特点也决定了共在学习时间、精力等各方面均难以与在校生相比。为了尽可能改变这种教师与学生相分离的学习状态，从而最大限度的贴近“研究生层次教育”的要求，真正提升学员的理论水平，培养并提高其研究能力，一方面需要高水准的精品课件和电子图书、网络虚拟实验室、双向实时交互等基础条件的保障；另一方面，在现有技术环境和学习条件尚不能满足高层次教育需求的情况下，可以考虑在研究生层次的进修和培训中采用远程与面授相结合的形式：公共课和专业基础课采用远程方式学习，专业主干课和论文阶段应适当考虑面授形式。这样，一则可以通过更直观、深刻、互动的面授课程以弥补理论层次的缺陷，二来由于远程学员的学位论文选题多源白生产实践，也可以充分利用面授交流机会将人才培养与重大项目科研与攻关有机结合起来，真正体现理论结合实际，变在职学习的劣势为优势。具体而言，在条件允许的情况下，可以结合学员个人的时间状况，有计划的组织共进校学习3～5个月，用以感受校园文化，聆听高水平的讲座和学术论坛，切身体验科学与文化的熏陶。对于往来确有困难而又需要重点扶持的地区，还可以考虑请主讲教师安排巡回授课与辅导，一方面开阔学员视野，提供“传道、授业、解惑”的机会，另一方面也为从事教学与科研的老师提供一个深入一线，博采众长的机会，从而达到“教学相长”的效果。
　　从教育学和心理学的角度来看，邀请学生“走进来”和组织教师“送出去”的形式也有助于增强学习者的归屈感与心理认同感，从而进一步激发其学习热情，加强“教”与“学”的相互交流、理解，发现校园文化之外的闪光点，营造一种更加开放的、广义上的教育文化。