坦克披上隐身斗篷|披上斗篷踏雪寻梅
“隐身术”是人类的一个古老梦想，在电影《哈利波特》中，男主角的那件“隐身斗篷”一次次帮助他脱离险境，在007系列影片《择日而亡》中，詹姆斯邦德驾驶的那辆会隐身的跑车同样让我们目瞪口呆。有人也许会认为导演的想象力太过夸张，其实不然。随着现代科技的突飞猛进，人类正在一步步掌握“隐身”能力。10月29日，英国国防部披露，英国最近研制出一种让肉眼难以看到的“透明”隐身坦克，初步试验结果让参与人员倍受鼓舞。与人们熟悉的隐形飞机相比，这种“透明”隐形坦克的最大特点是对可见光隐形，它可以让坦克像变魔术一样在人们面前“消失”。专家预计，这种“透明”隐形坦克最快将于2012年服役。
“透明”坦克隐身原理
众所周知，人眼之所以能看到物体，是因为光线照射到物体时被反射到人的眼中。隐身技术试图通过改变光线在物体上的折射率，进而改变光线反射、折射的角度，从而最终让人眼无法正常地看到物体。如果以非自然方式引着被物体阻挡的光波“绕着走”，那么光线就似乎没有受到任何阻挡。在观察者看来，物体就似乎变得“不存在”了，也就实现了视觉隐身，从而达到物体“透明”的目的。
由英国皇家工程兵部队和英国国防技术奎奈蒂克公司(奎奈蒂克公司前身为英国国防评估与研究局，是英国国防部直属军事研究机构，国防部目前拥有其56％的股份，并与其签订了长达25年的合同，由该公司负责研制各种先进的军事和情报设备)共同研制的这种“透明”隐形坦克，正是运用了这一光学原理。即先通过摄像机把坦克身后的景象拍摄下来，再用投影仪把拍摄到的画面投射在反光效果极佳的特制坦克外壳上。由硅材料制成的外壳能最大限度地达到反光效果。这样一来，人的肉眼看到的只是一片经过“拼接融合”的周围环境画面，而体积庞大的坦克就在环境“掩护”下神奇的消失了。
世界隐形物理学权威、伦敦帝国学院教授约翰彭德瑞承认，目前这种隐形技术还处于初级阶段，即必须借助摄像机和投影仪的帮助，而且只有从某个角度来看是“透明”的。他表示，下一阶段的研究是要让坦克不依靠摄像机和投影仪也能隐形，届时坦克将被覆盖上一层纳米材料制成的“隐身衣”，不论从哪个角度看，都可以“遁形”。据悉，这种纳米材料具有天然材料所不具备的超常物理特性的人工复合结构，通过对分子结构的控制，就能改变这种材料对光线的反射方式，把人们的视线像变魔术一样引向一旁。当然，眼睛并不会意识到这一点。除此之外，这种材料还能弯曲其旁边的电磁波。
“透明”坦克应用优势
迄今为止，陆战场上避免过早暴露目标的技术仍然非常“原始”，如喷涂迷彩、加盖伪装等。2003年法国曾向公众展示AMX-30-DFC型隐形坦克，应用的技术与目前的隐形战机类似，采用几何斜面外形加吸波表层等方法，减少敌方红外、雷达等侦测设备的反射截面，但这些隐形措施都对人的眼睛无效。在科索沃战争中，美军先进的F-117隐形战斗机被装备落后的前南联盟防空部队击落，就是眼睛发挥了关键作用。而英国这款隐形坦克，第一次实现了对人眼睛的“隐形”，可以让你“视而不见”，可以说是隐形技术的一大飞跃。
如果这种技术能成熟应用，必将引发新一轮的陆战革命。具体来说，由于肉眼及可见光侦察系统很难发现这种坦克，在地面战场对抗中，敌方可能要在“隐形坦克”已经非常接近，甚至开火后才能发觉。这就大大提高了袭击的突然性，并使坦克在战场上的生存力大幅提高。
“透明”坦克也有缺陷
尽管英国的这种“透明”隐形坦克看起来非常神奇，但隐形方法并不全面，在相当长的一段时期内注定了它破解易、发展难。
由于这种“透明”隐形坦克是针对可见光隐形，对雷达渡和声音则无法隐形。一旦敌方采取雷达、红外探测、战车声音侦测、战车无线通信侦测等任意一种手段，都可以迅速发现隐形坦克并发起攻击。即使在隐形坦克引以为豪的可见光隐形领域，背景图像融合的技术也远未成熟。从公开的情况看，该型坦克目前只能在平面的某一个方向实现隐形，而不能实现对任意观察角度的隐形，因为要做到这一点，必须能对各个方向实现既拍摄又投影，技术难度极大。
也许正因如此，研究者与英国国防部在公布消息时的口径很不一致。研究者声称“只要有足够的资金，在5年内将隐形坦克投入作战是完全现实的”，而英国国防部只是谨慎地表示：“我们在制造隐形装备方面已经取得了一些成功突破，不过目前还处于初级阶段。” 现在试验人员正在尝试使用不同原料和配比的材料，希望可以实现对不同频率的可见光和电磁渡隐形的效果。
除英国外，美国，法国，日本和中国等国家都在进行相关隐身技术研究，并也取得一定的进展。在“透明”坦克试验时，英国还测试了一件运用相同原理制造的军用夹克，实验效果同样让人振奋。无独有偶，日本也早在2004年就研制出一款外表涂有反射性物质酷似雨衣的隐身衣，它配备一台摄像机，采用视觉伪装来达到欺骗人的眼睛的目的。经过人们的努力，我们相信人们拥有一件类似哈利 波特那样的隐身斗篷将不再只是一个梦想。