【优雅≠实用:勃朗宁M1918“小天鹅”三脚架】 M1917式勃朗宁重机枪

　　外观优雅而不实用 　　 　　M1917三脚架是一款口碑不错的三脚架,但其设计复杂,生产数量较少。一战结束前,总共生产了7.25万挺M1917重机枪,而M1917三脚架却只生产了约2万副,重机枪与三脚架的数量明显不匹配,所以当时多以维克多MKIV机枪三脚架作为替代,但这种临时充数的替代品在使用过程中暴露出大量的问题。鉴于此,一款战时匆忙设计的新三脚架于1918年定型了,这就是M1918三脚架。因其摇架与摇架支撑臂外形酷似天鹅,美观优雅,因此又称为“小天鹅”三脚架。
　　当时,美国本土共有4家企业生产M1918三脚架:康涅狄格州的新不列颠机械公司、马萨诸塞州波士顿的纳尔逊鼓风机一熔炉公司、俄亥俄州克利夫兰市的温顿公司和标准设备公司,4家公司在一战末期共生产出3c17万副M1918三脚架。
　　外观优雅的M1918三脚架在实际使用中却出现了很多问题。首先,该三脚架设有多个调节装置,转移阵地后很难在短时间内完成枪械架设;其次,由于摇架后侧缺乏支撑,使枪械架设在三脚架上后并不稳固,易导致意外走火;此外,M1918三脚架摇架一侧的弹链箱托架与通用的M1917弹链箱不兼容,使得其配发到部队后引起了前线官兵的极大不满,美国陆军部不得不紧急将这些枪架回收,并重新启用M1917三脚架。
　　这批重返仓库的M1918三脚架直到二十多年后才有机会重返战场。1941年,根据租借法案,包括6 000挺M1917勃朗宁重机枪及相当数量的M1918三脚架在内的一大批一战剩余枪械被作为援助物资,运抵英伦三岛参与作战。因此,在英国甚至欧陆有不少M1918三脚架流传下来,后来则吸引了不少北美老式机枪爱好者前往搜寻。
　　　架质量约20.4kg。
　　
　　摇架由黄铜制成,其是枪械与三脚架架腿之间的主要承力部件。摇架向后延伸出两个摇架支撑臂。摇架右侧设有粗调升降手轮,通过拧松这个手轮,可对枪械进行射击俯仰角定位。摇架底部与基座相连的右侧设有两个铝制五齿旋转手柄,分别称为粗调水平手柄与微调水平手柄。当需大幅调整枪械水平方向时,拧松粗调水平手柄,设定枪械水平位置,然后紧定粗调水平手柄即可。当需微调枪械水平方向时,则利用微调水平手柄根据刻度调整。摇架左侧则设有钩挂弹箱的托架。 微调升降机构位于摇架支撑臂的后部,通过其上的升降手轮并按照刻度来微调枪械的高度。
　　基座位于摇架与架腿之间,为架在三脚架上的枪械提供转动支撑。
　　架腿由3根空心钢管制成,架腿部共有5个调整手柄,其中每条架腿上各有1个调节架腿左右偏移位置的手柄,架腿顶部两侧的2个手柄则用于紧定3条架腿位置,防止架腿移动。架腿底端有圆形鳍状端面,端面下侧则是插入地面的锯齿状尖端,各端面外侧各有一个孔洞,便于在松软地面上用长钉固定枪架。此外,在后架腿下侧还缚有一段皮带,用于将折叠状态的架脚捆绑在一起,便于携带和运输。
　　
　　弹链箱托架
　　
　　勃朗宁系列重机枪最初使用硬橡木弹链箱,被称为M1917弹链箱。其可容纳250发弹链,弹链箱前侧一角留有一长条形槽口,便于与枪架中部左侧的凸缘弹链箱托架接驳。
　　在Ml 91 8三脚架配发到部队后,美军士兵很快发现其无法与老式M1917弹链箱配合使用。因为M1918三脚架的弹链箱托架过短,M1917弹链箱安装到M1918三脚架上后,其底部的一个下边角与三脚架和枪械过近,妨碍枪械向左侧转动。将弹链箱底部下方的这个边角以45。角切去一块后,问题才得以解决,而后来生产的专门配备M1918三脚架的弹链箱就采用类似设计。
　　
　　编辑/郑双雁