【岭南肇始凿灵渠】灵渠

　　公元前221年，秦始皇统一六国。当时的秦王朝主要覆盖黄河、长江中下游地区，其版图尚未包括岭南，即珠江流域地区。　　岭南，即五岭之南。五岭，也称南岭，之所以称为南岭，是与北岭(即秦岭)相对而言。秦岭为黄河与长江的分水岭。五岭为长江流域与珠江流域的分水岭。秦岭分界黄河、长江两大水系，五岭分界长江、珠江两大水系，由此可见，五岭在中国具有重要地位。
　　自西而东，五岭由越城岭、萌渚岭、都庞岭、骑田岭、大庾岭五座大山组成，地处广东、广西、湖南、江西、福建五省区交界处，是中国江南最大的横向构造带山脉。越城岭和萌渚岭是由湘入桂的交通要道，都庞岭和骑田岭是由湘入粤的交通要道，大庾岭是由赣入闽的交通要道。长期以来，作为天然屏障，五岭山脉阻碍了岭南地区与中原的交通与经济联系，使岭南地区的经济、文化远不及中原地区，被北人称为“蛮夷之地”。
　　这片广袤的“蛮夷之地”，气候炎热，湿润，原始森林无边无际，江河湖海奔流不息，大象、犀牛、野猪、虎、豹、熊、鹿及各种鱼类出没于森林与河海之间。柳江人、麒麟山人、甑皮岩人等史前人类生活在这里。在秦始皇将岭南纳入中国版图之前，岭南这片土地的主人主要有闽越、南越、西瓯、骆越等百越支系。
　　虽然远古的岭南炎热潮湿、林木苍郁、瘴海连天、祸患不测，但却出产有珠玑、玳瑁、象齿、文犀、翠羽等让中原人士艳羡不已的珍品。因此，秦始皇统一六国后，“又利越之犀角、象齿、翡翠、珠玑，乃使尉屠睢发卒五十万为五军：一军塞镡城之岭，一军守九嶷之塞，一军处番禺之郡，一军守南野之界，一军结余干之水，三年不解甲弛弩。使监禄无以转饷，又以卒凿渠而通粮道，以与越人战，杀西呕君译吁宋。而越人皆入丛薄中与禽兽处，莫肯为秦虏，相置桀骏以为将，而夜攻秦人，大破之，杀尉屠睢，伏尸流血数十万。乃发适戌以备之。”
　　这段记载于汉刘安《淮南子》卷一八《人间训》的文字，讲述了秦始皇时代一段意义重大的史实，这就是灵渠的开凿与岭南的纳入中国版图。
　　公元前221年，秦始皇50万大军在尉屠睢的率领下分五路向岭南进攻。“塞镡城之岭”的一军面对的是广西桂林北部的越城岭，越城岭南面是百越的西瓯部落，属于现在的广西；“守九嶷之塞”面对的是广西贺州东北的萌渚岭，萌渚岭南面也是百越的西瓯部落，属于现在的广西；“处番禺之郡”面对的是湖南郴州南面的骑田岭，骑田岭南面是百越的南越部落，属于现在的广东；“守南野之界”面对的是江西西南角大庾县南面的大庾岭，大庾岭的南面也是百越的南越部落，属于现在的广东；“结余干之水”面对的是江西上饶南面的武彝山，这个区域是百越的闽越部落，属于现在的江西与福建。
　　五路大军中，进展最顺利的是“结余干之水”的一军，迅速取得胜利，在福建境内设置了闽中郡。与南越部落接触的“处番禺之郡”和“守南野之界”两军也比较顺利，进入了广东。然而，西面“塞镡城之岭”和“守九嶷之塞”的两路大军却遇到了西瓯部落顽强的抵抗。战争持续了三年，仍没有结果。
　　西面两路秦军不能取胜的原因：一是因为越城岭地势较高，山路崎岖，交通不便，导致秦军粮草供应不上；二是因为西瓯部落所在地区丛林密布，江河横流，地形复杂，北方人难以适应；三是因为这两路秦军面对的是顽强的西瓯部落。
　　当时的秦朝十万大军，沿着湘江逆流而上进入广西北部的兴安县，占据了中原与西瓯部落往来的湘桂走廊。湘桂走廊是位于湖南与广西之间的狭长平原，夹在越城岭与海洋山之间，是中原通向岭南的咽喉要道。进入湘桂走廊的秦朝十万大军，由于到处遭遇西瓯部落的狙击，欲进不得，欲罢不能，只好驻守险要地区，修建城堡，派兵驻屯，以防西瓯人的进袭。这就是著名的秦城。秦城建在兴安大、小溶江之间，周长大约20公里。秦军驻守秦城，凭借严关天险，与西瓯部落攻守胶着，战事持续三年而无进展。为了解决粮草供应问题，解除秦军后顾之忧，完成岭南统一大业，公元前219年，秦始皇命令监御史禄“以卒凿渠而通粮道”。
　　秦始皇下令凿渠通粮道，并非突发奇想，而有先人的工程经验以及可靠的科学技术作为保障。
　　公元前256年，秦国李冰修建了四川都江堰；公元前246年，水利工程师郑国为秦国修建了陕西郑国渠。这两大著名的水利工程，前者使成都平原沃野千里，“水旱从人，不知饥馑，时无荒年，谓之天府”；后者使“关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯”。
　　有这样的水利工程经验和技术保障，秦始皇下令凿渠通粮道，理所当然。
　　缪钟灵等《桂林水文岩溶及旅游资源研究》指出：漓江与湘江之间本来隔着越城岭、海洋山这样的高山大岭，但恰恰在兴安县城附近，漓江和湘江的分水岭降低为一条接近南北向的被称为越城峤的土岭。这个薄弱环节被秦代的水利专家发现了，他们选择这个地方劈山开岭开凿渠道，将湘江之水引入漓江，以最少的工程量换来了跨流域引水的最佳效果。
　　兴安境内拥有北去的湘江与南流的漓江两大互不沟通的水系，湘江在兴安东部，漓江在兴安西部。湘江源于东南，往东北方向流去，其上游称海洋河。漓江源出西北，向西南方向流去，其源头为猫儿山八角田。湘江和漓江两江的主流相隔甚远。但在靠近灵渠附近有一条始安水。作为漓江的一条支流，始安水与湘江相当接近，最近处仅1.6公里。
　　当年秦始皇下令凿渠通粮通，就是要在湘江和漓江之间修建一条运河，使湘江和漓江沟通，保证北方南下的军用物资能够借助河流水运畅通无阻，顺利结束其统一岭南的宏图。
　　负责凿渠沟通湘江与漓江的是当时秦军主管军饷运送的史禄。
　　经过勘测，漓江的支流始安水与湘江相距只有1.6公里。湘江南来北去，水量充沛；始安水北来南往，河窄水浅。如果在两河距离最近处开凿一条1.6公里的运河，当是最简单直接的做法。
　　但是，湘江与始安水两河距离最近的两个端点，湘江的水位比始安水的水位低了6米。对于史禄而言，让湘江在1.6公里的距离内提高6米水位流入始安水，工程难度显然非常大。
　　史禄只好逆湘江上行，到达今天的铧嘴处，进入了湘江的上游海洋河。这里，海洋河的水位已经略高出始安河的水位，而它与始安水的距离也才大约4公里。选择这个地方做分水地点，两条河流的最近距离延长了2.3公里，也就是运河长度增加了2.3公里。通过延长2.3公里的平面距离，抵消6米的垂直距离，对于史禄而言，这当然是优选的分水地点。