从《惊世》(The,Event)的叙事元素看美剧如何吸引眼球:惊世弃妃

　　［摘 要］ 美剧的定位很清晰，首要职能是娱乐大众，而且取得很大成功。究其原因，美剧的价值多元化、创作自由度以及资本运作和影视播出体制相对来讲存在一定优势，其叙事元素的不断变化和更新更是一个突出的亮点。《惊世》(The Event)对观众感官造成强烈冲击，甚至被称为《迷失》的继承者，其吸引眼球的力量来自于很多方面，其中就包括叙事结构、人物设置、叙事手法等叙事元素的巧妙安排与运作。
　　［关键词］ 美剧；叙事结构；人物；叙事手法
　　 美国电视剧(简称美剧)多少年来的成功发展，其秘诀是其对观众口味的把握和迎合，收视率一直都是美剧生存的法宝。美剧正以越来越考究的艺术品位，越来越奔放的自由创意，区别于日趋僵化的好莱坞。法国《电影手册》甚至认为，在工业化的电影制造领域，美剧的成就已经超越了好莱坞大多数电影。究其原因，其价值多元化、创作自由度以及资本运作和影视播出体制相对来讲存在一定优势，其叙事元素的不断变化和更新也是一个亮点。
　　作为大众传媒时代的视听文本，美剧的定位很清晰，首要职能是娱乐大众，创造收视。美国观众里中产阶级占很大比重，由于他们收看电视的时间不固定，所以追求完全的娱乐和释放压力的机会，更倾向于在较短的时间内接受到最多的信息量。《惊世》便是这样的电视剧，下面以此剧为例，简单谈一谈美剧的叙事元素。
　　《惊世》由创作过科幻悬疑剧The 4400的制片人Nick Wauters打造，来自《24》的制片人Evan Katz担任总监制，这两者决定了《惊世》吸引眼球的力量。
　　一、叙事结构
　　故事讲述普通人Sean Walker在调查未婚妻Leila的神秘失踪事件时卷入了一场巨大的政治阴谋，并揭开美国历史上最大的秘密。Sean的一言一行、一举一动都将对一群看似毫无关联的人带来意想不到的影响，他们包括：刚刚当选美国总统的Martinez和第一夫人Christina；关押在阿拉斯加州一所秘密监狱里的政*犯Sophia，一个神秘集团的领袖；Sean的岳父；中央情报局局长Blake Sterling；与Sophia有关联的CIA特工Simon Lee。
　　从小人物到总统再到神秘集团领袖(实则外星人)，《惊世》铺展开了一个比较宏大的叙事框架，关注的是整个人类命运乃至宇宙生命之间的联系、碰撞。
　　《惊世》运用了和《24》相同的“宏观+微观”结构，即将发生的“大事件”涉及全球、全世界，但主要故事又是围绕小人物的日常生活展开的。这个“小人物”做梦也没想到，自己向女友求婚竟然求出了一桩震惊世界的“大阴谋”。和同类故事一样，该剧中必然有总统、中情局和神秘组织这三个要素。与此同时，一些看似与主线故事无关的角色，如总统夫人、“小人物”的岳父、某交际花，实际上都与主线故事分不开。
　　而且，《惊世》是多线索叙事，同时讲叙多个故事，把同时叙述的多个故事错综起来，让其互相勾连，紧密结合。从欣赏角度讲，这种结构让观众往往觉得每个人物都有着错综交叉的关系，情节的转折点更是富有戏剧性，本来平淡无奇的内容经由秘密和谎言的包装而生出无数波折。编剧们往往不会采取全知视点进行叙事。而固定的节奏，每隔几分钟要有一个小高潮和一个普通力度的悬念，每一集末尾要有一个中高潮和一个较强力度的悬念，每季结束处要有一个大高潮和一个力度很强的悬念。美剧常常让观众觉得似乎猜对了大致的方向，却永远不可能知道其背后究竟隐藏着什么巨大的玄机。
　　还有，美剧吸引眼球的另一个重要因素就是快节奏。在电视剧的叙事结构中，重要又难掌握的因素当属节奏设计。在《惊世》中，观众不难发现停顿、延时、重复等节奏的巧妙处理。在这些因素的参与下，观众的心理跟着紧张和不安，故事发展也扣人心弦。而这些因素的运作，不仅大大增强了剧情本身的趣味性和好看性，更是对制造悬念推动剧情的发展，起到了重要的作用。
　　二、人物设置
　　在这部剧集里，有政府阴谋、惊天秘密，有英明但是愚蠢的领袖、奸诈的小人、神秘的组织、行踪诡异的普通人、愚忠的政府特工、离奇失踪的美女、突然成为焦点的无名之辈……悬疑剧中该有的角色应有尽有。主要人物如下：
　　Sean Walker，是一个典型的邻家男孩，除了几分天真之外并无特别之处。从麻省理工学院毕业，精通计算机技术，曾经当过黑客，聪明、自信，是个喜形于色的人。Sean小时候家境贫寒，对计算机的兴趣成了他惟一的精神寄托。高中毕业后，Sean通过自身的努力进入了麻省理工学院，他还是个游泳爱好者，是学校游泳队的主力队员，在训练中邂逅女友Leila。他是一个标准的通过自我奋斗实现自我价值的“小人物”。
　　Elias Martinez，新任美国总统，品行端正，是个理想主义者，在美国人中享有较高威望，并受到其他国家的欢迎。Elias与夫人Christina感情很好，他们的儿子David今年7岁。Elias每天都重复着总统该做的工作，直到有一天，一份秘密文件的出现彻底改变了他的政治生涯。文件中提到的事件历任美国总统均不知情。
　　Sophia Maguire，因身份不明和其他96人被称为“政*犯”， 实际是这群人的领袖和代言人，被囚禁在阿拉斯加州伊诺斯川卡山(Mount Inostranka)的一个秘密监狱内。他们每天都要忍受长达数小时的审讯及各种各样的折磨，但是被押66年，相貌却没怎么变化。他们到底是什么人呢？
　　Leila Buchanan， Sean的女友，聪明、美丽、身材健美，在麻省理工学院学习生物化学期间结识了Sean。
　　Blake Sterling，中央情报局局长，作为世界上最大的情报机构的主管，聪明、狡猾，观察力惊人。他在情报圈中认识很多人。Blake是“一步一个脚印”成长起来的。Blake和Martinez总统的意见经常不一致，但Blake以保护国家安全为由我行我素，甚至要求手下人实行“酷刑”和“心理折磨”战术，受到很多人的指责。