【我当上了羊倌】我当羊倌那些年

　　我在一九六一年回乡后，生产队长要我放羊。起初我想：几只羊，还不简单。只要拿起鞭子“得，哦哩！”将羊向山坡上一赶，我就可以游山逛景，看看小说，倒也逍遥自在。我就一口答应：行！可是谁知等到真正放起羊来，可就不那么容易了。每天只要一开圈门，羊就像一窝蜂似地一涌而出，奔跑不休。你站在前边，它向后转，你走回来，它又转过去，总之，不听指挥，吆喝不住。一天到晚，连跑带领，人、羊都累得够呛。
　　我怀着满腔的热情，想把它们放饱，天天追着往草坡赶，可是羊却天天吃不饱，渐渐地瘦下来。更叫人，心疼的是，一只大细毛羊，由于我赶的紧，窝住了气，肚子憋得鼓鼓的，眼巴巴地看着它死去了。我心里着了慌，只好找队长去承认错误。队长可真好，他不但没批评我，还热情地鼓励说：“小伙子，别性急，放羊也要技术，多向别人打听，学着做，对羊要爱护……”听了这些，我心里又惭愧，又激动。
　　晚上我翻来复去，老是睡不着。是啊！队长让我当羊倌，把一群羊——价值三千元的公共财产交给我，这是队长和社员对我的信赖。这决不是一件小事。
　　从此以后，我一面找老羊倌请教，一面认真阅读有关养羊方面的书籍。当什么和尚就念什么经。按照老羊倌的经验：早撒羊，晚回家，不乱跑，中午还要“歇草”。这样一来，大部分羊慢慢地肥胖起来，但还有少数羊常常吃不饱。这问题又把我难住了，我不知怎么办才好。为啥老羊馆能把羊放饱了，而自己不行？在同样的时间为啥山羊先吃饱了，而绵羊不行？……经过半年来的细心观察，我发现：山羊的尾巴小，肚子小，体重轻，动作比较灵快，因此就容易吃饱；绵羊的尾巴重，肚子大，行动缓慢，要吃饱需很长的时间。
　　老羊倌放羊的丰富经验和技术，都是他们在实践中一点点得来，这是多么宝贵的知识呀！我一定要把它学到手。此外，也还有很多问题，他们也没有解决。比如在“歇草”后，有少数羊吃不饱，对这个问题，我经过几十次的细致观察，改进了放牧的方法，效果很好。就拿同一种羊（绵羊）来说，有的动作快，有的动作慢，吃的草量有多有少。这样，自然在同样的时间内，动作快而食量小的吃饱了，动作慢而食量又大的就吃不饱。在“歇草”时，这些没吃饱的羊就偷偷跑出群外吃草。起初，我怕它们影响整体，硬把它们赶回来，强迫它“歇草”。结果，老是这几只羊吃不饱。后来，我用不同的方法去解决不同的矛盾。中午“歇草”时，对这几只还没吃饱的羊，不加约束，信马由疆。从此，每只羊都吃得饱饱的，好像打足气的皮球一样，我心里感到无限快乐。
　　几年来，我虚心学习老羊倌的经验，找窍门想办法，再加上耐心地喂养，羊比以前大有好转，只只肥壮。社员见了我都说：你现在真正够得上是个羊馆了。
　　从这几年的经历中，我得出了一条教训。我们这些刚离开学校的知识青年，常常把事情看得很容易，把农业生产看得很简单。放放羊，那还不是连小孩都能干的事？但自己一做，就知道很不简单，里面有很多学问。放羊如此，其它各种农活也都是如此。一定要虚心地学，认真地干，才能做得好。