【美国社区学院认证机构的组织体系及其运作探析】 青岛三个体系认证机构有哪些

　　摘要：目前，对包括社区学院在内的绝大多数美国高校进行院校认证的主要是六大地区性院校协会。它们的内部组织大致相同，但其中西部院校协会是唯一单独为社区学院的认证设立下属委员会的认证机构。本文通过对其宗旨、规章制度、内部工作成员、财政经费和会员院校的探析，可以清楚地了解组织体系的运作机制。
　　关键词：美国社区学院 院校认证 认证机构 组织体系
　　
　　美国的教育认证机构一般都属于非营利性组织，属于民间组织。根据认证对象的分布范围来看，美国教育认证机构分为全国性认证机构和地区性认证机构；根据认证内容看，可以分为院校认证机构和专业认证机构；根据认证对象的教育层次来看，又可将其分为基础教育认证机构和高等教育认证机构。再细分，在高等教育里又分为两年制学院认证和四年制学院及大学的认证两个层次。
　　无论是哪个层次哪种类型的教育认证，都是由教育界或专门职业界自己组织和承认的，由各个合格的认证机构分头进行，而不是统一组织的。
　　一、美国社区学院院校认证机构的组织体系
　　当前，包括社区学院在内的大多数美国高等院校的认证主要是由六大地区性认证机构承担，它们分别是：新英格兰院校协会、中部各州院校协会、南部院校协会、中北部院校协会、西北部院校协会和西部院校协会。
　　这些认证协会之所以被称为协会，因为它们是一种集合了各类教育认证在内的综合性群众团体，通常由几个不同层次的认证委员会（the Accrediting Commission）所组成。以西部院校协会为例，它就是由三个委员会组成：为承担基础教育的学校服务的“学校认证委员会”（Accrediting Commission for Schools）、为两年制社区学院服务的“社区学院与初级学院认证委员会”（Accrediting Commission for Community and Junior Colleges）、为四年制学院及大学服务的“高级学院与大学认证委员会”（Accrediting Commission for Senior Colleges and Universities）。
　　其中，社区学院与初级学院认证委员会专门评价和认证那些提供两年教育计划和颁发副学士学位的公立或私立的中学后教育机构。一般情况下，这些委员会都各自为政，都有自己工作人员。但西部院校协会的董事会（the WASC Corporate Board）却是各委员会都有份参与的。WASC董事会成员共9名，各下属委员会选派3名代表组成，该董事会设主席一名，秘书长一名，该董事会每年召开会议一次，统筹安排三个委员会的认证活动，并对财务进行审计和就其他重大事项进行决策。
　　多样化和特色化正是美国高等教育及高等教育认证的特点，因此，六大地区性认证协会在内部分委员会的设置上也有所不同，有的院校协会（西部院校协会）把社区学院的认证单独分出来，成立一个下属认证委员会专门对社区学院进行认证，而有的是把社区学院和四年制学院以及大学放在一起进行认证，规划为院校协会下属的高等教育认证委员会进行认证。
　　二、美国社区学院认证机构的运作
　　任何社会组织机构的存在，都有其合理性和明确的目的，并具有相对稳定的组织成员和必要的活动条件。对社区学院认证委员会的运作情况，可以从委员会法规或章程、委员会宗旨、委员会会员、委员会经费几个方面进行分析，本文以西部院校协会社区与初级学院认证委员会为例进行了解。
　　1．认证委员会的宗旨
　　在美国，各种教育团体或中介组织都能为院校的某些共同利益提供服务。社区学院认证委员会就明确提出了该组织机构的宗旨：ACCJC的目的是评估会员院校，以向教育机构、公众和其他的组织以及代理机构保证他们所认证的院校已经清楚地定义了达到高等教育的要求的目标、已经创造了实现这些目标的各种条件、已经在实际行动中充分地完成了这些目标和条件、还要保证他们认证的院校是非常有组织性以及教职人员齐全，并都能继续保持这些做法，ACCJC还要向各界保证这些院校都是达到了该认证委员会的标准的。该认证委员会通过院校自评和定期的同行评估来不断鼓励和支持被认证院校的持续发展和进一步提高。
　　2．认证委员会的规章制度
　　每个认证协会都有自己的宪法（constitution），它是认证机构组成、运作的法律性依据，社区学院认证委员会作为协会下面一个分支机构，自然需要恪守。协会的宪法一般针对组织的性质、任务、组织机构、鉴定程序、经费使用、法律责任等都作出了明确规定。
　　除此之外，协会下属的社区学院认证委员会通常也还制定了自己的法规或者章程（bylaws），对本委员会的组织性质、任务、成员聘任条件、活动原则等作出明确规定。西部院校协会下属的社区学院认证委员会的章程内容就达6页之多，由七大部分组成，分别是：目的（purpose），该部分主要内容是规定了该委员会的正式名称和宗旨；已认证院校（accredited institutions），该部分介绍了该认证机构的会员院校及其认证范围；委员会成员（commission membership），该部分又分为六小节，分别介绍了成员资格、任期、任命程序、专员选拔委员会、委员长和委员会成员的免职程序；委员会会议（commission meetings），介绍了会议的时间地点以及议程、会议纪要以及委员会行为；委员会的核心领导（committees），设常设委员会和专案委员会；委员会规则（standing rules）；章程的修正（amendments），即对宪章的修订。
　　3．证委员会的内部成员组成
　　西部院校协会社区学院认证委员会内部工作人员主要分布在以下各具体委员会里：
　　执行委员会（executive committee）：也就是委员会的主席团（officers），由3人组成，分别是委员会主席、副主席和预算人事委员会主席。主要是在委员会会议时充当各会员院校校长的顾问班子。
　　专员选拔委员会（commissioner selection committee）：由7人组成，包括至少2名行政管理人员、2名教师成员和2名公众代表。每隔一段时间就会重组一次。
　　常务委员会（standing committee）：常务委员会由委员会的大多数成员决定成立或取消。其成员和主席由委员会主席任命。目前的常务委员会有预算与人事委员会（budget and personnel committee）、改革委员会（committee on substantive change）、政策委员会（policy committee）、以及评估与规划委员会（evaluation and planning committe）。
　　特设委员会（adhoc committee）：特设委员会由委员会主席进行设置，但其功能、职权等却要由委员会成员们在委员会会议上进行商讨决定。特设委员会并不常有，只是根据需要而设。
　　在这些内部工作人员构成上，认证机构非常注重成员来源的多样化。有的成员来自社区学院，有的来自各业界，还有的来自社会公众。这种广泛的成员来源也反映出了各方利益的均衡，同时保证了机构管理和运作的公正性和合理性。
　　具体以西部院校社区学院认证委员会为例，其19名工作人员构成如下：由加州地区社区学院院长们推荐一些代表该区域社区学院利益的候选人，然后由专员选拔委员会从中挑选一名进入委员会；由夏威夷地区的社区学院院长们推荐一些代表该地区的社区学院利益的候选人，然后再由专员选拔委员会从中挑选一名进入委员会。总之，至少要有5名代表来自教师群体，5名代表来自公众，代表公众利益，3名代表来自行政管理者，还有1名代表西太平洋地区社区学院的利益。
　　这些委员会的成员一般任期为错列的三年（staggered three-year terms）,即是说，如果在同一岗位，就只能任期三年，如果是换岗，也限于两个三年期。但是，如果该成员有机会被选任升迁了，而升迁之后加起来的任期又超过了六年，就会再追加三年任期。任职一般始于第一年的7月1日，止于最后一年的6月30日。
　　4．认证委员会的财政经费
　　认证委员会要进行运作，经费是必不可少的支撑。各认证协会及其下属委员会都是非营利性的民间组织，其活动经费的来源主要是会员院校缴纳的会费。按照章程规定，申请加入协会的院校需要交纳申请费，接受认证时还要缴纳认证费。对于已经成为会员的院校，每年也要交纳一定数量的会员费。交纳会费的具体数额是由协会成员代表大会投票决定，而不是由政府制定或者由协会管理者自行规定。各下属委员会在每年的冬季代表大会上，要公布前一年财政年度的经费使用情况，并对下一年的财政进行预算，由代表大会进行审议并投票确定收费标准，以保证协会的正常运行。不过由于种种原因，各协会的收费标准还是有一定差别的。
　　5．认证委员会的会员院校
　　认证是一个组织或机构根据制定的合格标准，判断一所院校是否符合规定质量并持续保证质量的过程。在美国，学院可自愿参加这种非官方性质的认证协会。但并不是一旦想参加就能如愿以偿的，还需要个方面的考核。一般说来，向政府申请执照办学不是难事，但要想获得社会公众的认可和持续不断的生源，只有成为认证协会会员的院校，才被认为是质量可靠的正规院校。不管是高中毕业生选择院校时还是企业职员参加培训时，都会选择协会成员院校。
　　而院校要想成为协会会员，就必须接受相关机构的认证，并表明愿意接受协会的认证规则、标准和原则等。通过认证成为会员后，还要定期或不定期接受认证机构的评审，以确保持续达到所规定的质量。但是，如果某院校因为任何原因而失去了其认证，那它的成员身份或者地位都会立即被取消。
　　西部学校和学院协会下的社区学院与初级学院认证委员会的会员，也即是被该委员会认证的社区学院或初级学院主要分布在加利福尼亚州、夏威夷、领土关岛和美属萨摩亚、英联邦的北马里亚纳群岛、帕劳共和国、密克罗尼西亚联邦以及马绍尔群岛共和国。
　　三、对我国高职院校评估的启示
　　美国社区学院院校认证机构之所以能发挥其他社会组织不可替代的重要作用，与其认证机构本身的特点有关。而今，我国的高职高专院校人才培养工作水平评估制度（以下简称高职高专院校评估）正在不断探索和完善发展之中，从比较借鉴的角度出发，可以提供以下一些启示和借鉴：
　　1．我国高职高专院校评估机构应该进一步民间化
　　由于种种历史原因，我国曾长期实行计划经济体制，因而政府在一切事务中都占有绝对的权威优势，作为高等教育管理重要手段之一的高等教育评估也受到了政府部门的严格控制。长期性地，我国高等教育评估都是政府自上而下的行政评估。国家及其教育管理部门是评估机构的主体，高校是被评估和监督的对象；教育界、知识界和用人部门是国家及其管理部门组织的对高校办学水平进行评估时依靠的社会力量，但却一直处于从属地位，学术机构和社会团体参加教育评估也不过是一种补充和形式。
　　纵观包括美国社区学院在内的高校评估机构，其最大的特点就是民间化，完全依靠第三部门的组织力量，而且各评估机构也不是统一规划的，而是形式上的各管各家，实际上的相互协调配合。这种组织机构能最大限度地发挥非政府力量，集合多样化的评估人员在在一起，更加科学更加合理地对高校进行评估。
　　随着我国市场经济体制的发展和完善，政府职能的积极转变，高校评估的组织机构也应该及时改组重建，吸收更多的民间力量。由于历史因素和体制原因，高职高专院校评估机构的完全民间化不可能一时形成，也没有必要完全民间化，而是在现有的基础上进一步民间化，在发展中探索建立适合我国国情的最优化的评估机构。
　　2．我国高职高专院校评估机构应该更具独立性
　　认证机构要实现其各种功能价值，必须是独立的、具有“不偏不倚的性质的专门的教育质量外部评估机构。美国社区学院的认证机构是一种非政府的、自愿性质的民间组织，既不隶属于政府而凌驾于高校之上，又相对独立于任何具体的教育机构和其他任何可能的教育利益组织或个人。美国社区学院认证机构在进行认证活动时，保持高度的独立性，不受任何与被认证院校及其有利益联系或冲突关系得组织或个人的影响，美国联邦教育部和高等教育认证委员会在其对认证机构的认可标准中就有对此严格的要求。认证机构必须证明其具备独立的资金来源，其机构的组成人员也不会受到相关利益组织或个人的控制或影响。当公众对认证机构或被认证院校的利益联系有疑问时，可以提出质疑，而认证机构会立即公开做出答复。只有保证认证机构的独立性，其所作的认证才会有意义。
　　而反观我国高职高专院校评估工作，专家组的成员为教育部或省级教育行政部门委派，行政干预太强，这自然影响到了评估机构本身的独立性。这正是我国高职高专院校评估面临的问题和挑战之一。
　　3．我国高职高专院校评估机构组织内部应处理好两类人员的关系
　　美国社区学院院校认证的质量高低很大程度上取决于认证机构工作人员的素质。因此，能否拥有一批高素质的认证工作人员，将直接关系到认证机构的发展前景。美国社区学院院校认证机构内部人员主要有两大类，一类是机构中的专职执行人员，另一类是自愿性的同行专家评估员。前者主要从事具体认证项目的筹划、组织工作；后者主要从事现场实地考察工作。他们一般把专职人员数量控制在最少数量，同时尽可能建立较大的行业专家队伍，确保认证活动可以有专业对口的一流专家和各阶层社会人士参与，高质高效地完成认证。
　　我国高职高专院校众多，各区域发展也不平衡，要建立起适合我国庞大的高职教育体系得评估机构体系，评估机构中的专职人员的选拔和培训非常重要，因为很多日常工作需要他们来进行安排和调动，包括核心的评估专家团人员选备工作。而同行专家评估人员，如果要进行长时间大规模的评估培训是相当困难得，也没有必要。可以借鉴美国以自愿为主的吸纳法，行业专家都是自愿报名参加认证活动的。因此，我国应该及时建立一种激发机制，激发行业专家自愿、积极参与评估活动，让他们将评估看作是一种高水平的学术活动，并对其职业发展有相当重要的作用，当达到这样一种效应时，全国各地的“合格评估人员”就会积极主动地参与到高职高专院校的评估中来。
　　四、结语
　　总之，我国高职高专院校评估制度的建设、发展过程，将是一个教育质量保证体系从政府包办、主导逐渐过渡到由民间组织、非营利性质的行业中介评估机构承担的过程。我们应该充分利用我国的后发优势，不可能也不必要去模仿和重复美国社区学院等高校认证机构发展的历程，而是可以直接引进其成功经验，建立适合我国国情的高校认证机构。
　　参考文献：
　　[1]高职高专人才培养工作评估方案，2008.
　　[2]王建成.美国高等教育认证制度研究[M].北京：教育科学出版社，2007.
　　[3]冯敏惠，黄明东.我国高等教育评估的特点、问题及对策[J].黑龙江高教研究，1996，（5）.
　　[4]曾娇.美国社区学院院校认证研究[D].华南师范大学硕士学位论文，2009.