【时间轴１：１９７８－１９８８年】1978年以来的时间轴

　　中国最早的旅游，仅仅是停留在旅游创汇的概念，那时有个专用名词“外事接待”，主要接待来华的外宾、华侨。 　　新中国成立初期，国民经济迅速恢复和发展，国际威望也与日俱增，不仅有许多外国人想来看看中国的新面貌，而且广大海外侨胞、外籍华裔也想回国探亲访友。因此，创办旅行社、开展旅行业务，很快就被提到国家对外事务的议事日程上来。1949年10月17日。以接待海外华侨为主旨的厦门华侨服务社成立，这是新中国的第一家旅行社，为海外华侨架起了一座连接侨居地与新中国的桥梁。
　　根据周恩来总理指示，1954年4月15日在北京、上海、西安、桂林等14个城市成立了中国国际旅行社，负责接待访华外宾的食、住、行、游等事务，这是新中国经营国际旅游业务的第一家全国性旅行社。随后，泉州、深圳、汕头、拱北、广州等地也成立了华侨服务社。开始形成了中国旅行社的框架体系。1957年4月24日成立了中国华侨旅行服务总社，统一领导和协调全国华侨、港、澳同胞探亲旅游接待服务。
　　改革开放之后，中国的旅游业得到了长足发展。1979年5月，国务院批准北京等四个城市利用侨资、外资建造6座旅游饭店。同年9月召开的全国旅游工作会议，提出旅游工作要从“政治接待型”转变为“经济经营型”，会议并就旅游住宿和旅行社外联权等作了重要决定。这之后，中国的旅游业步入了蓬勃发展的阶段。
　　上世纪70年代末80年初，国家的政策才刚刚放开，旅游也受到了传统体制的束缚。在那个年代，出门在外重要的不是钱而是全国通行的粮票。同时还有一样东西是必带的，那就是介绍信，用来证明你的身份。
　　应该说这10年，是中国旅游从萌芽到全面发展的10年。80年代早期，私人出游很少，景区里以境外游客和单位组织的团体游客为主。境外游客去得最多的是北京、西安、上海、杭州等能体现中国文化和历史的城市。而团队游客大多是打着学习参观的名义出游，最热门的当属韶山、井冈山等革命圣地。
　　1987年，我国接待海外游客2690万人次，其中有组织接待378万人次，外汇收入18.6亿美元。全国入境总人数比1985年增长50.8％；旅游外汇收入比1985年增长48.9倍，是1978年的7倍。
　　到了上世纪80年代中后期，一部分先富裕起来的人开始走出家门，山岳旅游热在这期间开始兴起，黄山、泰山等名山大川是人们出游的首选地。