[美国加利福尼亚高等教育网络化发展的策略选择]加利福尼亚

　　【摘 要】　　高等教育的网络化发展已成为全球高等教育发展的必然趋势，借鉴发达国家成熟的发展模式十分必要。本文通过撷取美国加州虚拟大学发展历程中的几个重要阶段，并对加州虚拟大学的网络化实践策略加以分析，试图揭示加州高等教育网络化发展策略选择，进而剖析加州虚拟大学在实现加州高等教育系统规模化与多样化中的定位与作用。
　　【关键词】 加州虚拟大学；高等教育网络化；发展历程；实践
　　【中图分类号】 G642.0 【文献标识码】 B 【文章编号】 １００９—４５８ｘ（２０12）08—００19—０6
　　网络给高等教育带来了前所未有的革新性影响和变化。从高等教育网络化发展的宏观路径来看，虚拟大学，作为高等教育的新兴形态，已开始发挥越来越重要的作用。
　　美国是世界上教育最发达的国家之一，拥有最大、最全的高等教育体系，教育层次全面多元，教育方法灵活开放，教育理念兼容并包。随着终身学习需求的增加，美国虚拟大学也如雨后春笋般快速增长。据不完全统计，在全球28所虚拟大学中，美国独占14所，历经十余年的发展，最具典型特征。其中，加州虚拟大学又因为处于地域、经济、教育均极具特色的加利福尼亚州而备受关注。加州虚拟大学的发展体现了加州高等教育网络化策略特征，它的定位和发展与加州公立高等教育系统的总规划浑然一体，在实现高等教育优质化和协调化，满足现代社会对高等教育的规模化和多样化需求方面提供了借鉴。
　　一、美国加州高等教育网络化发展动因
　　（一）加州社会经济发展对高等教育提出新要求
　　加州给人印象最深刻的是超前的科技发展以及雄厚的经济实力。2010年，尽管经历了全球金融风暴的冲击，但加州国民生产总值仍然达到1.9万亿美元，占全美GDP的14%。[1]在重视经济发展的同时，加州还非常注重投入。仅2000年，加州各企业、政府和高校的研究和开发经费投入就达到了550亿美元，居美国各州之首[2]。
　　加州经济的高度多样化，给大量领域和行业带来了就业机会。其中，对人力资源需求最大的领域是服务业，占到加州全部人力资源需求的四分之一。而计算机和软件设计与制造行业则成为占加州经济比例最大的行业。无论是服务业还是科技行业，这些行业的一大特点是需要达到一定教育水平的劳动力。
　　从加州的人力资源状况来看，在18-24岁的适龄人口里，约有38.5%的人在大学学习。有58%的25-49岁之间的劳动力曾经在大学中接受教育或培训，这一比例已达美国之最。但是，加州25岁以上的劳动力的教育程度的平均值却未达到高中水平。[3]这样的人力资源水平显然不能满足加州社会经济高速发展对人力资源的需求。加州人口规模的不断增长也对高等教育提出要求。2010年加州人口在美国51个州中居首位，达到3600万人。近年来，随着出生率和移民潮的影响，其人口还在以超过每年50万人的速度不断增加，预计到21世纪中期，加州人口有望达到5500万[4]。从人口分布来看，加州多数人口集中在沿海的大城市——洛杉矶、圣地亚哥和旧金山。但人口增长最迅猛的地区却是加州内陆，这其中还包括了南加州的沙漠地区。显然，要想满足社会经济发展对高等教育的规模化、多样化和优质化的新要求，高等教育系统的网络化发展是必然选择。[5]
　　（二）加州高等教育系统对虚拟大学的需求
　　1860年，美国联邦政府通过莫里尔法案将公立高等教育授权给州政府，利用联邦政府的授权和土地建立公立高等教育成为美国地方政府的责任，也由此揭开了加州高等教育发展的帷幕。随着1868年加州大学的创办，在加州社会各界的共同推动下，加州公立高等教育系统形成了自己独特的体系。具体而言，加州公立高等教育系统分为三个重要组成部分：首先是以研究型大学为主的加州大学（University of California， UC）系统，包含加州大学伯克利分校（UC-Berkeley）和加州大学洛杉矶分校（UCLA）在内的十个分校，这些学校能够提供博士学位课程，并教授包括法律、医学、牙科、兽医学在内的多门学科；第二部分是加州州立大学（California State University，CSU）系统，它是由23个独立的校园组成，其基本任务是提供包括本科教育、研究生教育、教师教育在内的各类教育；第三部分是由加州109所社区学院组成的社区学院（California Community Colleges，CCC）系统，其基本任务是通过两年制的本科教育为学生提供学术和职业方面的课程。许多学生都是通过社区学院获得副学士学位，然后转入加州大学系统或加州州立大学系统以及私立大学进一步完成高等教育阶段的学习。然而，尽管加州高等教育系统较为完备，但依然不能满足社会对高等教育规模化与多样化的需求。
　　加州高等教育系统必须急速扩大招生规模才能满足社会不断增长的高等教育需求。以2010年秋季学期为例，加州109所社区学院共录取163万名学生。与此同时，加州州立大学系统共录取48.8万名学生，而加州大学系统录取了20.8万名学生。然而，这一招生规模并不能满足每年来自世界各地近500万以上的入学需求[6]。因此，选择网络作为弥补传统高等教育面授方式的不足，使学生能够通过网络、教学软件等方式学习知识与技能，最终获得学位和证书，从而扩大高等教育服务的规模经济，减轻某些社会组织关于建设和扩充现有传统高等教育的压力，是加州高等教育发展的必然途径。
　　同时，作为多样化高等教育的重要组成部分，加州政府已经认识到社区学院系统在加州社会经济发展中的作用。要想培养大量高质量的中学后劳动力，为社会发展增加竞争力，社区学院必将是不可或缺的重要途径。因此，作为加州重要的财政政策，加州政府增加了社区学院系统的经费，由原来的每单元（per unit）26美元增至36美元[7]。这些财政补贴为加州公立高等教育系统的科学研究和研究生教育提供了大力支持。然而，由于社区学院系统投入基数低，与拥有悠久办学历史和优秀办学质量的研究型大学相比，社区学院在加州整体公立高等教育系统中依然处于不利地位。因此，充分利用网络教育，承办加州虚拟大学，则成为加州社区学院寻求发展的重要选择。