【皮影艺术的审美特性】艺术美的审美特性
皮影戏作为一门独立的戏曲艺术，之所以能够历经千百年的风风雨雨绵延至今，除了它无可替代的观赏价值，更值得一说的便是观众与演员进入的一种心心相印的交融状态，演员们饱含情感的操纵，观众们饱含情感的反应，在演出中汇成巨大的精神洪流。这样的情愫陶冶着观众，并为皮影的艺术发展扎下根基。
一、工艺美术与戏剧艺术紧密结合
皮影戏的美，在于皮影的操纵演出过程性与美术设计直观性的高度统一。如果说过程性艺术是展示主观内情，那么直观性艺术则是显示客观外相。主观内情包含了演员对剧本的理解以其在皮影操纵上的技巧表现，而客观外相包含的是皮影造型、皮影布景设计等。这就要求演员要有深厚的知识积累和文化涵养，以及对生活的感悟。表演艺术不是一朝一夕所能模拟的招式，它是长期的生活体验、价值取向、人生阅历在艺术上的聚焦。
谈到皮影的美，人们一定会很快捕捉到它的印象，俊俏大方的造型，挺拔概括的轮廓，精细流畅的镌刻，又似剪纸，又似年画，总之用今天的语汇来说，它属平面设计，多以牛皮或驴皮镂空雕刻而成，有阴有阳，或透光或透明，具有穿透性、装饰性、概括性、民俗性的特征。要做到“形神兼备”，光靠演员是远远不够的，这与雕刻者的审美情趣也有着密切的关系。也只有当这两类艺术贯通和融合时，才能在皮影戏的表演中产生一种完整的美感。
二、浓缩舞台拓展无限时空
传统的戏剧因受到镜框式舞台局限的原因，表演的内容受到极大限制，表演不易突破，随着现代舞台样式的多元变化，其它戏剧门类才有了更多的自由，而皮影戏则不然，它具有舞台精小的独特优势，“麻雀虽小五脏俱全”，小舞台同样是一个浓缩的世界，突破舞台的限制，自由创作，是这种艺术形式最大的优势，上可揽月下可捉鳖，海陆空各种故事情节，无一不在皮影戏的影窗上得到最大限度的发挥，忽而空中飞鹤，忽而鱼翔水底，忽而骏马奔驰，万千景象活灵活现，可谓浓缩舞台拓展无限时空。
三、透光材质工艺显现奇异舞台气氛
皮影戏舞台的气氛，是在一些特定的情境中产生的。首先，皮影戏是一种高度假定性的表演艺术，人造的皮影角色，它的运动是机械的动作，是夸张的，皮影的色彩也是很夸张的。此外，皮影美术的最重要和最有特色的一个方面则是皮影的雕刻，因为皮影的雕刻是透光艺术，在银幕上那些镂空了的透着银光的雕线，总是效果最强烈，最显眼的，而且它具有一种特殊的雕琢美与装饰美，是任何其它颜色的画线无法比拟的，而且采用的材质是牛皮或驴皮手工雕刻，其本身的原色加上水性颜料渲染，斑斑驳驳，红红绿绿，煞是好看。同时，皮影的布景不同于其它舞台布景，主要在于皮影的人物和景物都是透光的，观众是通过白布观灯影。如《龟与鹤》中的布景中，一株苍劲的古松，一片平静的湖水和水中的一块石头……构成一个幽美清静的环境，精细、真实，不仅使观众如临其境，而且受到一种强烈的感染，预感到这种气氛似乎会被某一事情打破，于是观众带着特定的感情色彩密切注意事态的发展。这种特殊材料与工艺的运用，为皮影戏的奇异气氛带来与生俱来的奥妙。
四、无形注意力构成有力艺术辅助
吸引观众的注意力是件不容易的事，虽然观众是专程来看皮影戏的，但是观众厅本身也是一个世界，特别是少年儿童观众，在这一群体中充满了容易分散注意力的因素。
那么怎样才能吸引住观众的注意力呢?这就需要我们皮影艺术家花费许多精力来与观众的注意力周旋。如用洗练的手法设计好皮影戏的布景，在戏中通过生动有趣的细节，优美动听的唱段、出色的表演、非常精彩的特技、引人入胜的故事情节，来强化观众的感知，让观众产生强烈的审美兴趣，从而使观众对皮影舞台产生兴趣，这样观众就愿意跟着剧情往前走，于是，观众的审美心理活动开始对剧情产生积极的指向和集中，这样就吸引住了观众的注意力。
皮影戏一定要有这种吸引力，才能使不同的观众摆脱种种干扰，尤为重要的是这种吸引力尽可能早地发挥出来，既力求在戏一开幕就把观众的注意力吸引住，戏开幕后，观众的注意力如果多耗散一分钟，该戏就多失败一分钟。因此，无形的注意力也构成了一种有力的艺术辅助，使满台演出生辉增彩。
五、观众情感卷入构成独特戏剧审美
一场高水准，高质量的皮影戏，一开始就能使观众产生强烈的审美兴趣，并集中注意力观看剧情的发展，进而观众便有一系列的心理活动，通过心理活动，增强审美皮影戏的动力，步步追索着戏中角色的命运，不断地发动思考和理解，积极配合戏中的剧情发展，角色的音容笑貌在观众的脑海里活灵活现，这便是观众情感的卷入。观众的情感卷入到皮影戏的剧情里，是我们皮影演员所追求的重要艺术效果，也是皮影戏生命的所在，同时，还是皮影艺术家与观众最直接的交往渠道。
无论现代科技怎么飞速发展，皮影艺术的魅力是不可取代的，它独特的审美特征给了人们无限的享受，它把美与丑、善与恶、古与今潇洒展现，正因为如此，才有一大批皮影艺术家深深地挚爱着这个事业，无论她现在多么艰难，都陪伴着她，为她奉献一生。
责任编辑：天慧