新一代数据中心建设实录:新一代数据中心
节能故事 位于Rhode Island的Bryant大学合理地利用了积雪及寒冷天气所带来的便利。寒冷的室外空气可以很好地冷却冷却液体，这些液体用于冷却学校为国际商务而新建的服务器机房，它位于John Chafee中心的地下室。与仅仅一年前相比，Bryant的IT部门已经节省了20％～30％的电力消耗，而上面提到的液冷（水冷）节能只是他们用到的一个方式。“我们现在已经从黑暗走向了光明。” Bryant大学的IT负责人Art Gloster深有感触。
Bryant大学节能省钱
在4月份大规模检修完成之前，Bryant大学曾有4个数据中心分布在校园中，这些数据中心里的塞满了服务器机架，也很少注重备份的重要性，并且缺乏效率概念。而如今，Bryant投入运营的这个整合、虚拟化、被重新改装且基于刀片服务器的自动化数据中心是IBM Young Green数据中心的第一个实例，Bryant的数据中心建设步入了快车道。
微软和Google建设一些大规模数据中心时也加大了对环境和能源的关注力度。比如，微软在爱尔兰新建了一个数据中心，其能耗是传统类似规模、类似配置的数据中心能耗的一半。微软新任首席环境官Rob Bernard说：“我们研究了数据中心问题的各个方面，包括中心选址，以及如何推进数据中心的效率等。”与此同时，Google虽然对于细节避而不谈，但不难看出，它也谨慎地将数据中心安排在了靠近清洁能源，并且能够利用水冷的地方。
在Bryant大学启用其新数据中心之前的最后一次停电时，空调断电了，而服务器本身并没有问题。Bryant被迫使用可移动的空调来启动并执行基本程序。APC曾不止一次提示，Bryant大学能源电力和温度问题一直存在。“但学校无能为力。那里没有空调分布系统。”工程师Gloster说 。
如今，当电力再中断时，Bryant大学已不会再使数据中心宕机或使用便携式空调降温。数据中心附近的一个房间内放置着一台APC智能传输转换器，它知道何时将电源转换到电池，而电池可以使整个系统运行20分钟。如果供电不足的话，数据中心会自动切换到发电机进行发电，装满一桶柴油的发电机可供应数据中心两天所需的电力。
Bryant大学数据中心还配备了一个乙二醇的闭合回路冷却系统，当外界足够冷的时候，可以由外界的空气对其进行冷却。在寒冷的日子里，巨型制冷设备被安置在雪中来冷却乙二醇。Bryant大学工程师Rich Bertone估计，与一般的基于制冷剂的空调相比，该套装置可以节约30％～40％的能耗。
这并不是保持室内凉爽的唯一创新方法。Google表示，它相信相当便宜的蒸发冷却法可以对付温暖而干燥的气候，主机托管供应商equinix的做法也很特别，它有一个数据中心，equinix在晚上制冰，这时电力价格较低，而在白天利用已制好的冰进行降温。
整合是Bryant大学数据中心的升级主要目标之一。最初的策略是，让所有数据中心都集中在一个地方，这样，在故障期间，学校可以提供备份，而没有考虑到环保方面的问题。不过，因为Bryant大学在建数据中心的过程中始终与IBM和APC的工程师一起在数据中心工作，在解决这个问题之前经历了4个设计阶段，节能逐渐作为该策略的一个价值定位。
数据中心选址要考虑到具有合适的占地面积，且距离校园后面的变电站只有很近的一段距离，这对数据中心的物理安全很有好处。靠近变电站是关键。“电力供应地越远，数据中心的效率越低。”工程师Bertone表示。微软和equinix也都有属于数据中心的变电站。
Aiso从新能源中获益
Aiso.net是一个小型互联网托管公司，它曾在线主办Live Earth系列音乐会，在2001年利用了更清洁的电力――太阳能发电作为能源供应，一列120块太阳能电池板覆盖了在该公司的近1.省略首席技术官Phil Nail说。
尽管Aiso.net耗资约10万美元用于装配太阳能电池板提供电力，但Phil Nail说，Aiso已经基本收回成本，并在继续寻找可以削减其能源的使用的方法。
自动化故事
数据中心自动化这个概念已经流行很多年，但至今仍然没有哪个数据中心可以在无人干预的情况下自动运行。但已经有很多公司在为此进行着积极尝试，比如惠普公司新建的数据中心等。
SunTrust的自动化追求
即使是创新的厂商也才刚刚开始自动化技术。SunTrust银行在半年前开始使用bladelogic以实现服务器自动化管理。底层构造是完全成熟了，但自动化还处在相对初期阶段。SunTrust使用bladelogic的原因主要是节省成本，并在既定时间内保证更高的效率。
在安装bladelogic之前，SunTrust需要手动安装所有的服务器操作系统，并且手动在这些系统上安装第三方应用程序。分布式服务器工程部副总裁Dexter Oliver说：“现在你架好服务器，按下按钮，然后下一个按钮就在应用程序上了。”即使bladelogic安装好了，除了定期的人工监测，没有方法能够确保所安装的配置被完整地保存在系统中。
SunTrust的下一步就是要满足例如WebSphere和WebLogic这样具有特定需求产品的要求，为那些应用程序建立模板，自动地储存并维护这些配置，无论应用程序被安装到虚拟机或物理机器上，也无论是Windows还是Linux。
这些自动化过程可以解放员工，使他们能将更多精力投入到项目中，Dexter Oliver说。他愿意让程序更加自动化，但是若要达到这种标准，SunTrust管理工具箱中的那些工具所用到的技术和方法就需要进一步的创新。“我们已经准备了配置管理数据库，也配置了补丁工具，并利用它实施监控，控制模块将是我们未来将要进一步发展的部分”。
很多其他公司也想按照SunTrust的计划走下去，通信技术公司Mitel网络就是其中一个。 Mitel采用的是惠普自动化技术，能为灾难后的恢复做场景测试。Mitel想要模拟这些作业量。“我们最初投资于作业管理只是为了能进行程序接管，但是我们现在将它视为建立策略的方式，之后自动管理作业量” Mitel数据中心经理David Grant说，“我们准备花些时间和精力在这上面，因为我们已经看到了自己在IT界的未来。”目前，Mitel正在推行一个虚拟环境，为了发展数据中心以使“作业量在需要它的地方运行”。对于Mitel来说，复制服务器以及转移虚拟作业已经很容易地现了，下一步就是自动化的进程。
dusanic抛却定制化
“我们的数据中心相当黑暗。”dusanic公司董事Larry dusanic说。保险公司甚至没有一个全职的工程师在其位于南内华达州的主数据中心工作。说明书自动化是 “粘在一起的工具，从SQL Server、MySQL、Oracle到IIS和Apache。”虽然dusanic使用说明书自动化来整合其系统并实现自动化进程， 但是这家公司仍然依赖于资深工程师编写的脚本来自动化整个过程。“你还需要花时间在前面观看这一过程。” 他说，“普通进程可能包括30个相互联系的任务，建立一个适当的自动化脚本可能花费数周时间。”
dusanic完成的一个比较有趣的工作是解决了一个问题，该问题是在Citrix System打印大型文件时出现的。保险公司要求短时间就能打印上千页文件，作为沉没账目的一部分，处理这项任务的应用程序是通过Citrix布置完成的。然而，由Citrix运行的大型打印任务可以导致打印服务器，打印机和应用程序一时无法响应。
现在，每当20多页的打印作业由Citrix执行时， 一个文本文件就会被生成，显示谁请求了这项工作、打印地点，以及正在打印的文件是什么。文本文件被置入到一个共享Opalis监控器的文件中。 然后，Opalis输入信息到数据库中并且协调打印机间的作业。一旦任务完成，程序会给打印操作者和请求作业的用户发送一个相应的提示。Dusanic说公司可以很容易地完成这个过程，一旦打印服务器的CPU利用率达到某一阈值时，作业可以自动地被转移到另外一个服务器上。“如果我们非要定制一套方案来实现这个功能，可能会花费10万美元。”
没有数据中心是十全十美的，甚至少数创新的数据中心也有着自己的缺陷。而对于那些已经沿着超高效、超安全及自动化数据中心的路来走的公司来说，仍然还有更多工作需要做。 这才是真正创新者的标志: 决不放弃任何保持领先的机会，一直保持竞争的优势。