【一个加国华人卡车司机的苦与乐（续）】卡车司机什么意思

　　 　　这是一个相对特殊的群体，他们的足迹遍及北美大陆的山山水水，游走四处奔波八方。他们的生活方式亦与众不同，与家人聚少离多，整日与车相伴。生活中的多数时间局限在狭小的车头内，以车载电台与相识或不相识的同伴联系以排解忧愁孤独。他们就是公路上随处可见的卡车司机。
　　
　　登上Alex的拖车头，驾驶室里的各种设备仪表令初次登车者眼花缭乱。他逐个介绍说，这是卫星导航的GPS，这是卫星收音机，这是车载电台CB，这是与公司联系的卫星终端。拉开后面的幕帘，又别有一番洞天。那是双层的卧铺，那是冰箱，那是微波炉、面包机，还有为改善胃口自带的电饭煲。一个车头简直是一个迷你的居室，一个小家庭的缩影。
　　我的车头是一个用了3-4年的二手车头，5万加元（约折合人民币32万元）左右，不算特别出色的。华人司机近来大多购买新的，如沃尔沃，操作性比较好，设计也更加人性化，各种电器齐全，人在上面很舒适，全新的售价12万加元左右。新车的维护成本低，二手的修修补补总是难免的。
　　在北美，有关卡车的相关服务体系非常完善，卡车有专门的修车行，道路上也有专门的停泊服务站（Truck Stop）。为公众及司机的安全，公路边也设有专门的卡车称重检查站（Weight Station/Inspection Station）。此外，优秀的公司后台支持也很强大，遇事会帮你联系。自己出门一身轻松，开车时没有心理负担。你就不会觉得是自己在前面孤身打拼，因为后台有一个团队在支持你。
　　某种程度上说，卡车司机有时像吉普赛人一样。旅途休息时，主要是住在车上，一般都停靠在Welcome Center, Service Center或Truck Stop。
　　美国卡车服务这个行业很发达，对于司机的生活照顾还是比较周到的。在主要的交通干道旁，通常都有专门的Truck Stop。几家大的Truck Stop连锁店里面的生活设施都比较全，餐饮、加油、洗澡、游戏、桌球、舞厅、电影院等门类齐全。
　　
　　在美国中西部的爱荷华州(Iowa)有一个80 Truckstop，号称是世界上最大的卡车停车点，占地65英亩，每天有超过5千辆的卡车光临，可以同时停泊超过800辆的卡车。那里的气势真的很雄伟，新人去那里会无所适从的。因为到处都是车，有些人深更半夜开到那里不敢停车，转一圈又灰溜溜走掉。
　　相比之下，加拿大这边网点较少，规模也小。
　　
　　车载电台的各种用途
　　
　　车载电台CB（Citizen’s Band，无线电民用波段）是对外保持通讯的一个重要联络工具。功率强大到可以覆盖十几、二十几公里。开车时，卡车司机通常都会把CB开到19频道。这是卡车司机的通用频道，大家会在这里交流信息，彼此相互提醒，还可以乡音解愁。
　　车载电台主要是互不相识的司机们交流信息的场所。比如某个路段有事故，反向行驶时可以看到现场，我就会一路过去一路报告，让其他司机早作准备，或者要他们换道改路。卡车司机群体内实际上都是很热心的，热衷于彼此帮忙。如果我们自己都不帮助自己，还指望谁来帮助。这个行业的一个特点是，如果工作顺利可能会很顺，但如果干得不好，有的时候遇到困难会感到很无助的。
　　CB还有一个用途是通知司机避免警察罚钱扣点。比如某个出口或某个路段会有警察猫在那里测速，看到的人便会提请其他司机开车小心。毕竟大家挣钱不容易，给警察抓住心情肯定不爽。很多人喜欢称警察为cops，我则喜欢称Black Cat（黑猫），司机们其实都明白。
　　说到卡车超速，很多大的公司非常在意，比如设置限速阀，超过某个设定的最高时速油路便不再供油。如果速度过高，公司便会通过车载卫星终端给司机发警告，连续几次下来你的职位可能就不保。某种程度上说，现代高科技令我们的一举一动都在公司的监控之下。但小的公司则是另外一种情形，只是提醒一下，公路上开车最好离大卡车远一点。
　　
　　旅途中有时会很孤独，如果有两个同时是讲中文的，虽然可能并不相识，但我们也能通过CB一路开车一路聊天，这样开车心情就会轻松很多。当然，这个时候我们就会切换到一个非共用频道，比如15频道。因为占用公用频道，别人就会提醒。一次，几个印度司机讲方言，不久就有人说，这是英语频道，请换到其他频道。讲话的人马上说对不起。大家的确还是很友好的。
　　美国很多制造业的工厂或商品的集散地就设在小镇上。圣诞节前去加州一家著名化妆品的生产厂去运货。调度只给了小镇的名字，并没有具体地址。等到达小镇，用车载电台一呼叫，“新司机第一次到这里，不知道仓库在哪里？”乖乖，我一叫，各个司机都告诉我，更有人说，跟我来。
　　车载电台的确很有用，有的时候倒车，你没有把握，你需要其他人帮助你，他就会在频道上告诉你，很是方便。甚至有的时候根本就不知道是谁在指挥，只知道就是身边的人。
　　CB可以问路，甚至可以救命。去年，一个朋友圣诞节前急着往回赶，天气十分糟糕，下大雪，路面情况也不好。CB中听到有人通报说，紧急情况，前面有车祸，你必须停车。等他停下来才发现，如果当初不停，很可能就会发生事故。他回来后的第一件事情就是换更大功率的CB，这样可以听得更远。他说，CB救了他一命。
　　
　　什么人适合进入卡车司机的行业？
　　
　　近两年来，以卡车司机为职业的华人数目日渐庞大，在一些网站的工作板块上，卡车司机还是比较热门的话题，华人司机的教育层次并不低，有些人还是国内的博士。据Alex估计，在大多伦多地区，在几家华人开设的驾校拿到牌照并真正开卡车的学员，保守地说，有200人左右。这个行业的收入怎样，究竟什么样的人才适合入行？
　　工作两年多来，我已经先后三次在同胞中开展公益讲座，介绍行业的特点及对新手的帮助，以及对该行业的观察和思考。第一次讲座时，自己才工作大半年。但那时就有勇气说出来。当时讲座就已经很成体系，很有层次，就是现在的也是在这个基础上再深化，听众觉得很有帮助。
　　讲座纯粹出于一种公益心，希望大家能聚在一起彼此交流。每次讲座都不同。第一次感觉是形势一派大好，第二次就小心谨慎，第三次就心情比较沉重，因为事故很多。拿一些朋友的经验教训和事例讲，并不是取笑他，而是希望大家借鉴相互交流，如何避免这样的弯路。同时自己演讲也尽量客观公正，要更有责任感。
　　第三次讲座是在圣诞节前，有30多人参加，有人在讲座完后过来就问，你是不是那个上过报纸的Alex，我说就是我。他说，早就想认识你。三次讲座也确实帮助了很多人。自己还是蛮有成就感的。
　　我作讲座的时候，下面眼镜的镜花一片，全是有学问的人（大笑）。我分析说，我们有什么特点呢？就是理解力和逻辑能力很强，动手能力差，应变能力差，干这行很辛苦，我们用书呆子的方式思维，缺少变通。华人移民加拿大虽然晚一些，但不应该有过客的心态，华人应该就是主人，只是来迟了。这个国家有我的一个份额，华人来这里也不是坐享其成，也是一个开拓者。
　　知识分子干这行还有一个心理调整的问题，很多人认为这是粗活，始终就没有调整好心态。其实，加拿大和中国不太一样，我个人觉得，大家都是凭本事吃饭，按劳动挣钱，工作并没有贵贱之分。干这行挣的钱也不差，生活品质也不低。
　　这个行业总体来说，如果一切正常上了轨道，给公司工作，收入大约是每月4千加元左右。如果自己买个车头靠挂一个公司，收入大约是每月8千至1万加元，这就是行业的基本收入水平。当然，多劳多得，但牵扯到家庭和个人生活的平衡问题。正确调配在家与在外的时间与自己工作的公司有很大关系。我们公司运作比较好，基本上能保证周末两天在家。
　　什么样的人适合干呢？踏实细心负责，有勇气，很勤奋，这样的人适合干，还有最主要的一点是性格要适合。如果你的协调性差一些，视力差一些就不太适合这一行，这是一个客观因素，但不是主要的方面。那种办事不实在、粗心大意的人绝对不适合。心理不够坚强，情绪容易失控的人也不适合。