浅谈英语词汇教学:浅谈记忆规律对英语词汇教学的启示

　　摘要：词汇是英语教学的重要环节。没有词汇，就没有信息可传递。本文阐述了我国英语词汇教学的现状，分析其原因，提出了提高英语词汇教学的几点思考和英语词汇教学应遵循的原则。
　　关键词：英语词汇 词汇教学 思考
　　
　　一、我国英语词汇教学现状
　　长期以来在英语教学中，语法学习是主要内容，而词汇学习却受到冷落和忽视，被比作一个不受重视的“灰姑娘”。实际上词汇学习和语法学习同样重要，正如英国著名语言学家D.A.Wilkins所说，说过：“没有语法，人们不能表达很多东西，而没有词汇，人们则无法表达任何东西。”美国著名语言学家Bolinger明确指出要让词汇学习成为外语教学的重要组成部分。他指出词汇所包含的信息远远超出语言其他组成部分。词汇是构成语言的基本单位，是决定一个人的语言修养和交际能力的一个重要方面。在外语学习中，一个人即使掌握了大量的语音和语法规则，倘若没有相应的词汇量，就无法有效地交际。由此可见，词是语言表达意义的主要承担者，而意义在语言的产生和理解方面起着极其重要的作用。外语教学的目的不只是教会学生目的语的语法规则和语言结构，而且要教会他们运用这些规则和结构从事交际活动。要达到这个目的就离不开词汇，上世纪70年代以来兴起的教学法无不重视词汇教学。因此，词汇教学应该成为外语教学的一个重要组成部分。
　　然而在英语教学过程中，教学效果最差的恰恰就是词汇教学。老师和学生都在词汇教学中花费很多的时间和精力，而取得的效果却并不理想。学习者在英语学习中遇到的最大困难就是单词难记，考试中遇到的最大问题也是生词太多了。
　　二、英语词汇教学的思考
　　1．在词汇教学中对究竟那些方法行之有效存在着争议
　　这是造成我国词汇教学效果不理想的一个根本原因。如在通过阅读教学、通过联想教学等词汇策略方面，就各有各自持肯定和否定观点的代表人物。实际上，我国对包括词汇研究在内的很多教学法的研究都是借鉴西方的成果，而西方的研究成果是否适合中国学生的学习特点和学习风格，对西方学生有效的方法是否对中国人也同样有效等问题非常值得我们深思。实际上中国学生和西方学生的思维方式差别很大。例如，在2009年教育进展国际评估组织对全球21个国家进行的调查结果表明，中国学生的计算力排名第一，而想象力排名倒数第一。在中国的中小学生中，认为自己有好奇心和想象力的只占4.7%，而希望培养想象力和创造力的只占14.9%。美国几个专业学会共同评出的影响人类20世纪生活的20项重大发明中，没有一项有中国人发明；中国学子每年在美国的博士学位的有2000人之多，为非美裔学生之冠，但美国专家评论说，虽然中国学子成绩突出，想象力却非常缺乏。中国学生的这中现状无疑会影响到词汇学习。
　　2．近年来关于提高英语词汇记忆策略的研究层出不穷
　　很多研究都局限于对某一种记忆方法的有效性进行探讨，而实际上，学习者在学习单词时常常是运用好几种增强记忆的策略，以达到最佳的学习效果。
　　通过国内学者对英语词汇教学策略的研究成果，中国学习者在词汇学习过程中呈现以下几方面特点：
　　（1）中国学习者在词汇学习过程中仍在背单词
　　有研究表明一方面大多数学生知道词汇学习不能靠死记硬背，另一方面实际上他们还在无意识地运用背单词这种策略。这可能跟中国传统的语言学习观念有关，古人学习汉语就是从背颂诗歌开始的，有“熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟”的说法。背诵在现代汉语教学中占重要地位，并影响了外语教学。同时也有调查表明学习者已开始改变机械地背单词的传统观念，但尚未完全形成行之有效的策略。
　　（2）中国学习者开始尝试各种策略来学习单词
　　国内学者的调查结果表明：学生在背单词的过程中采用了一系列增强记忆的方法。使用频率最高的是编码策略，其次是管理策略、重复策略和活用策略，最低的是单词表策略。元认知策略对词汇学习有很大帮助；在认知策略中，在上下文中学单词被证明是最为有效率的策略。分类组织策略能促进学生对单词的记忆。可见，中国学习者已经开始意识到策略在词汇学习中的作用，并已经常试去运用，其中善学者比不善学者更经常地运用各种学习策略。
　　3．传统智力观将智力看做是与生俱来、固定不变的
　　学习者可能有这样的思想：一旦一次考试失败就再没有应对今后考试的勇气。费厄斯坦认为任何人都能成为完全有效的学习者，其理论的要素之一是结构性认知的可修整性，即人的智力结构是无限可修改和调整的。而维果茨基的“最近发展区”理论认为：儿童在成人或能力强于他的同伴帮助下可以达到比他现有知识技能略高出一个层次的水平。新的智力观将智力行为看做是在特定情境下人的认知技能和策略的适当使用，人是可以变得更聪明的。可见人的智力结构不是一层不变的，是可修改和提高的，学习者应具备应有的自信，相信自己在老师、父母、同伴的协助下能够成功有效地习得语言。
　　三、词汇教学应遵循的原则
　　词汇学习与记忆有着十分密切的关系。真正习得一个外语单词要求学习者熟知词的读音和拼写，能随时回忆起词义及形式，能把词与词的所指和词所代表的概念联系起来。能熟知词的正确搭配形式，了解词与其他词的关系，如同义关系、反义关系和上下义关系等，掌握词的含义及其关联意义，能把词用于合适的语体及适当的语境中，了解词的语法特征并掌握词的使用规则等，可见词汇学习包括许多不同的方面。运用记忆研究的结果和语言教学理论，在制订词汇教学计划时，要遵循下列原则：
　　1．培养学习者的元语言能力
　　英语教学的任务是讲授语言，而教学过程中使用的工具是元语言，例如在英语教学的初级阶段，我们可能会用汉语作为描述和解释所学外语的工具，那么汉语就是一种元语言。在英语学习不断向高级阶段发展的过程中，我们将采用英语去描述和解释所学的目标语言即英语，即可能用更为简单、通俗和易于理解的词语去解释难懂的词语和句子，例如，我们可以用“made certain”这两个简单的词去解释“guaranteed”这个比较复杂的词。Gleason发现，具有元语言知识和意识的孩子有思考自己的语言、理解词汇的意义，甚至给这些词汇下定义的能力。经验性的调查研究表明，孩子们早在学校期间就能够使用这一套方法谈论文本以及自己的想法，这个发现的重要意义在于是我们认识到，培养学生用语言理解语言的能力，增强他们的元语言意识，与培养他们的语言能力同样重要。因此，外语教学（尤其词汇教学）过程中应该从认知角度出发，强化学生的元语言意识，以有效提高他们的语言能力。
　　2．联想性原则
　　记忆新词的最佳方法是把新词融入已熟知的语言知识，把新知识融入已有的知识被认为是基本的学习要求。学习本身在某种程度上就可以被看作是把新知识汇入已有知识的过程。已掌握了的词汇是一个丰富的、相互间紧密相联的联想网中的一部分。如果新的词汇能够融入这个网络，联想关系会有助于记忆新词，如与学校相联系的概念有教师、学生、教室、还有操场等。联想有助于词汇教学，因为它把人们头脑中和某一单词相联系的单词都激活出来，有利于词汇记忆。反之，学习者只能借助该词所独有的特征来记忆。在学习词汇时，对所学词汇可作表层处理。也可作深层处理，处理越深刻，记忆就越牢。深刻、丰富的语义处理过程，如在大脑形成词的意义概念、判断词的文体、把词与其他在概念上有关联的词联系起来等，比死记硬背等表层处理更有助于学习和记忆。
　　3．通过阅读即通过上下文来学习单词
　　这是一种非常有效的学习单词策略。根据加工水平说，记忆的保持在于加工深度，加工的深度越深，则有越多的认知和语义加工。通过上下文来学习单词就是一种对单词的深度加工，是信息从短时记忆转入长时记忆的一种有效方式。
　　对此种方法提出异议的观点在于通过阅读进行词汇教学不利于对单词发音、重音准确性的掌握。所以这种方法不适合还没有完全掌握语音知识的初学者，但对于中高级学习者来说是一个非常好的方法。它不仅能帮助学习者通过语言环境猜测生词的意思，进而习得生词，扩大词汇量，而且还能帮助他们了解目的语国家的文化背景、风土人情，有种身临其境的感觉，从而培养了学习兴趣，而兴趣又是促进记忆的最好方式。
　　4．全面掌握一个词的各种知识
　　初学新词时，掌握该词的意义是很有益的，但是还要象掌握母语那样掌握一个词还需要掌握和这个词有关的其他知识，包括词的形式，词的语法特征，词根、词的派生形式、词的使用频率以及与其他语言概念之间的关系等方面的知识和经常与该词一起使用的词以及文体特征等。
　　5．单词的重复练习可以使学习者对词的记忆长久
　　重复是增进学习者词汇记忆的好方法，重复可以加强学习者对词汇的注意力，而注意力是词汇学习中的一个主要因素。经验已经证实学习者不可能经过一次学习就完全记住一个词。Nation对几项研究所做的归纳概括认为：学习者要经过多次的重复学习，才能记住一个词。如果不注意复习，许多只是部分掌握的词就会被遗忘，为学习这些词所做的努力也将付诸东流。重现练习可以使学习者尽快使用新词，通过练习掌握新词的词义。然后，如要获得使用能力，则要重复使用该词，如用该词造句等，这样可以增加长期记忆的可能性。
　　6．要取得最佳的学习效果需要培养有意注意
　　要想尽快记住新词，必须注意力集中。注意是心理活动的警觉性，也是心理活动对一定事物的选择性。学习者能够在无意中学到知识，但是Cohen认为只有当学习者全神贯注于学习内容时，才能获得最佳学习效果。无意中学到的词汇知识和有意识地学到的词汇知识是有区别的，词汇的识别和语言的使用系统主要是通过语言接触获得的，但语义知识需要经过有意识的精心练习才能记住。有意注意就是培养有目的的有时需要经过意志努力主动对某一事物发生的注意。记忆外语单词时，学习者必须不断地提醒自己，要注意每个单词的不同拼法和读音，而且要反复读写，否则就要分心，这种注意就是典型的有意注意。有意注意是一种自觉的心理活动，被称为积极的注意，是一种高级形式的注意。培养有意注意有助于排除一切干扰而使注意得以保持，对词汇学习非常重要。
　　7．尊重学习者各自不同的学习风格
　　如今人们越来越强调给学生提供学习的条件和机会，每个人的性格不同，学习方式不同，因此每个人的学习风格是不一样的，教师在教学的过程中要考虑到学生的愿望和个性。词汇学习也一样，教师应该创造需要新词的机会，给学习者机会和权利去选择想学的词汇，不宜太主观规范化。Henning研究了不同水平的第二语言学习者记忆和存储词汇的不同方法。研究结果发现水平较低的学习者根据词的读音来记忆和存储词汇，水平较高的学习者根据词的意义来记忆和存储词汇。对母语学习者的实验也证实了这一研究结果，即随着学习者语言水平的提高，不论是母语学习者还是第二语言学习者识别和记忆词汇的方法都从记忆词汇的形式转为记忆词汇的意义。教师要照顾到不同水平的学习者的词汇学习特点，向学生介绍不同的学习方法和技巧，指导学习者选择适合他们的最佳方法。
　　8．自主性原则
　　教育的最终目的是培养学习者具有独立学习和合作学习的能力，教育的真谛是培养学习者如何独立地去解决一个尚未被解决的问题，能够独立学习，而不仅仅是背会多少，从学会到会学。建构主义者认为企图从外部注入知识是难以奏效的，真正有效的学习是建立在学生主动理解的基础上，建立学习活动的个人意义，因此在词汇学习中除了统一要求学习的词汇以外，应该给予学习者一定的自主性，使学习者根据自己的情况，选择自己认为有必要记忆的词汇。教师应在材料的选择和词汇学习的方法上给予指导，用开放式的教育来启发学生，鼓励学习者用不同的方式和不同思维的空间来思考词汇学习，提高学习者的创新能力，树立学习者的自信心，因为每一个人都有他特别强的地方，老师应该在学习者做得好的时候给予足够的鼓励，提高他们自主学习的能力。
　　四、结束语
　　词汇是英语教学中极其重要的环节，要提高英语词汇教学效率，笔者认为要注重三个方面：在记单词的过程中不仅要下苦功，也要下巧功，每种方法都各有利弊，实际上任何一种词汇记忆策略都不可能是完美无缺的，所以学习者在学习过程中应具体问题具体分析，多种方法互为补充，才能达到比较理想的效果；学习者不能停留在已经掌握的词汇学习策略上，还要不断探讨各种科学有效的策略，做到与时俱进。老师可以在这方面发挥积极作用，通过讲座和策略训练等方式及时向学生讲授词汇学习的新方法；学习者要把词汇学习建立在自己主动理解的基础上，寻找出一种适合自己的独特学习方式。
　　
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