倾听战场前沿的呼声――近期美军轻武器发展走势 美军轻武器

　　 　　美国陆军新兵入伍后要进行武器强化训练，从第一天训练配发步枪起，整个基础训练期间都枪不离手。美国陆军训练与条令司令部司令威廉斯・华莱士上将在一次采访中说，美国陆军要更加强调近距离作战中的“条件反应式射击”技能，即士兵必须在穿戴必要而笨重的防护装备时，还能合格地使用他们的武器。
　　
　　到目前为止，战斗不息的美军转战全球，可以说其丰富的作战经验是现今任何一个国家都难以比拟的。也正因如此，美军在轻武器方面的发展趋势才能得到世界各国的高度重视。
　　
　　美国研究军事安全问题智囊团――海军分析中心对参加过伊拉克或阿富汗战争的2 600多名美国陆军士兵进行了一次大规模的调查；为了评估士兵对其使用武器的满意程度，美国陆军士兵武器计划管理办公室也进行了专门的调查。两次调查结果表明：大多数士兵认为其武器的可靠性只是差强人意，但普遍要求增大武器的“停止作用”和杀伤力，特别是增强轻武器在近距离巷战中的性能。海军分析中心的报告还指出，许多有经验的狙击手和士兵都认为他们所用的轻武器对目标的停止作用能力非常有限，有些目标被多次击中后仍能继续作战。尤其是使用 M9（9mm）手枪和 M4（5.56mm）卡宾枪的士兵，有时候恨不得使用达姆弹来增加杀伤力，尽管这在军事上是禁止使用的，但确实也反映出前线对提高轻武器停止作用和杀伤力的迫切要求。同时，减轻武器质量也是军方寻求的方向之一，因为过重的负荷已成为士兵战场发挥的障碍。
　　
　　特种作战司令部的改进措施
　　
　　尽管海军分析中心调查的士兵中50%以上声称他们从来没有遇到过M4卡宾枪或者M16步枪出现射击卡壳的问题，但有大约30%的士兵反映了M249（5.56 mm）班用机枪易出现故障。这些武器都采用气吹式导气系统，虽然简化了结构，但同时存在弊端，比如火药残渣和污垢通过导气室直接进入枪体内，可能会产生枪机复进不到位等问题。尽管M16和M4都是经历了战斗考验的武器，但这是在需要经常细心维护的前提下。所以，美国特种作战司令部决定采用新式FN SCAR突击步枪，这种武器一方面具有更高的可靠性，另一方面提高了杀伤力，而且还可根据目标的不同，在多种枪型之间转换。
　　
　　FN SCAR突击步枪采用独特的模块化设计，通过转换可变为Mk16式SCAR轻型（发射5.56mm枪弹）和Mk17式SCAR重型（发射北约制式7.62mm枪弹）两种枪型。射手还可根据执行任务的不同而快速更换枪管，变为标准型、近战型和狙击型。SCAR轻型和SCAR重型有90%的零部件可通用，包括上机匣、枪托和发射机组件等。“增强型榴弹发射器模块”既可作为它的枪挂式附件，也可作为独立武器使用。
　　
　　2007年5月，FN公司宣称已开始SCAR步枪的初始生产，首批小批量试生产的产品已在7月交付用于武器试验；最近，该公司得到政府批准进入初始作战适用性试验与鉴定阶段。军方射手将在模拟战争条件下对该武器进行试验，可望在12月份进入鉴定阶段。一经装备，这两种SCAR枪型将会取代美国特种作战部队目前使用的5种武器：使用北约5.56mm枪弹的M4A1卡宾枪、M16步枪、Mk12狙击步枪，以及使用7.62mm北约枪弹的Mk11斯通纳步枪（SR-25步枪）、M14步枪。
　　
　　SCAR步枪虽然已有两种基本口径，但今后也可能发射其他枪弹，包括广泛使用的俄制7.62 ×39mm枪弹。也就是说这种武器有可能成为一种能够“兼容大多数口径”的通用武器，方便射手在必要时能够使用缴获的弹药。
　　
　　除了SCAR步枪之外，美军一些独立的特种作战分队（包括第1特种部队三角洲分队）已采用HK416(5.56mm)增强型卡宾枪，这是HK公司推出的一种新武器，其结构设计基本脱离了M16/M4的体系，采用了活塞短行程导气系统以提高可靠性，并且还在机匣四周装有导轨系统，使射手能够为步枪安装所有现行标准的附件。HK公司宣称，HK416步枪坚固耐用，射手即使将步枪浸入水中或者埋在沙子中，然后再拿出来射击也完全没有问题。该公司还提供升级组件，比如与M4卡宾枪通用的上机匣和枪机组件，尽可能减少更新换代的费用。
　　
　　此外，还有7.62mm口径的HK417卡宾枪。目前正在为HK417特制一种半透明的20发弹匣，便于观察剩余弹数。
　　
　　陆军的改进措施
　　
　　无论其他军种是否会仿效特种作战司令部的做法，至少美国陆军已暂时放弃用新式武器（比如XM8武器系统）替换其M16枪族的计划。相关资金将转移到对M16枪族的改进工作上来，比如采用柯尔特M4卡宾枪来代替M16步枪。美国国会研究服务部的军事分析家安德鲁・费克特认为，这是一个可能值得进一步注意的问题。比如，特种作战司令部在其突击步枪发展方面可说是作风大胆，那么陆军要不要紧跟其后呢？显然，需要三思而行。毕竟为适应小型精锐部队的需要定制一种武器，与为整个陆军换用新的军用步枪完全是两回事。当然相比陆军的“沉得住气”，一些媒体和军品生产商出于不同的动机倒显得激动有余了。生产商还在指望着新型突击步枪能给自己带来丰厚的利益，自然希望武器换代“越快越好”，而媒体也在不断造势吸引大众的眼球。比如在士兵中流传甚广的《陆军时报》就大做文章，质疑陆军为什么要死守着M16和M4不放手。而前些年炒得火热的XM8武器系统，在媒体的热捧之下大有取代M16的气势，结果最后还是不了了之。
　　
　　美国陆军近期的战略是，在采用现有技术升级的基础上维持现行的突击步枪系统，但同时也在实施其“快速装备计划”，准备局部采用新的武器配件来满足突发作战的需要。M16枪族服役40来年，其基本结构设计一直没有大的改变。最新型M16步枪和M4卡宾枪增加导轨系统后，基本上成为了各种附件的“战术平台”。比如雷声公司的AN/PAS-13热成像瞄具、英赛特科技公司的AN/PEQ-2A激光/红外指示器和AN/PEQ-4C战术灯。其中AN/PEQ-2A兼具目标指示与照明双重用途，其发出的光束既可用于精确瞄准，又可用于红外照明。此外，德国HK公司也在为美军生产XM320榴弹发射器，既可安装在M16步枪或M4卡宾枪上，也可单独使用。这些功能的叠加都有效地增强了现有武器的作战性能。但是，装备的体积和重量也永远是一个令人头痛的问题，现在一个美军步枪手在5天的任务执行中要消耗多达88节AA电池，可见增加如此之多靠电池供电的光电系统，已经开始产生负面影响。
　　
　　海军分析中心研究报告称，“使用M16步枪的士兵对配发M4卡宾枪的愿望一致且坚定”。从发展趋势看，美国陆军将逐渐把M4卡宾枪作为战斗部队的主要武器来装备。相比M16步枪，短枪管的M4卡宾枪更适合近距离城市作战，并且也更易于在车辆、楼道等狭小空间内使用。美国陆军拟增加一线部队M4卡宾枪的配发，以使之成为多数作战士兵的标准制式武器。从长远看，M16向M4的转变可能只是过渡性的一步。在中期战略中，美国陆军还研究了对“单兵自卫武器”的选择。美国陆军士兵计划执行办公室主任兼马萨诸塞州纳蒂克士兵中心司令官马克・布朗准将今年早些时候在采访中称，这种新的单兵自卫武器“比手枪大，比卡宾枪小”，将主要配发给保障人员和车辆乘员。
　　
　　眼下，美国陆军对这种新的单兵自卫武器的技术指标只有一个总体的要求，即综合冲锋枪的紧凑设计和突击步枪的打击能力。关于详细技术指标，美国陆军设在乔治亚州本宁堡的步兵中心正在论证中。美国陆军对这种新的单兵自卫武器的兴趣引起了欧洲两大军火生产商的密切注视――一个是德国的HK公司，另一个是比利时的FN公司，两家公司都已有现成的紧凑型单兵自卫武器，均使用比常规手枪弹初速更大、侵彻力更强的独特枪弹。HK公司已将其4.6×30mm口径的MP7A1冲锋枪出售给德国特种部队，英国国防部也在其列。FN公司的5.7×28mm口径的P90标准冲锋枪也已在多国军队中服役。这两种武器的设计都容易使用，操作直观，缺点是弹药口径不通用。目前还不清楚美军是想采用使用新型枪弹的武器还是选择使用现有弹药的武器。
　　
　　以上所有这些改进措施都是美国陆军2009年前轻武器战略的一部分。设在乔治亚州本宁堡的美国陆军步兵中心战斗发展主任鲍勃・拉德克利夫中校在最近的一份报告中称：轻武器发展主要关心的领域将是缩小武器尺寸、减轻武器质量、扩大部件的通用性、抑制噪声和闪光、反隐身技术以及综合各种功能的整合瞄准镜技术。总的看来，美国陆军轻武器计划的近期战略是，在现有武器基础上翻新、改装；中期发展战略是通过采用既可安装在步枪上又可装在轻机枪上的多用途瞄具(倍率1～4倍)，实现现有轻武器的现代化改造工作。
　　
　　海军陆战队的改进措施
　　
　　美国海军陆战队也对其轻武器系统推出了新的改进措施，其中最为引人注目的是一种称作IAR“步兵自动步枪”的武器，被描述为“勃朗宁自动步枪的后裔”。勃朗宁自动步枪（BAR）在美军中服役几十年，口碑甚好，由此可见人们对这种新型IAR自动步枪的关注程度。
　　
　　该武器的最终配置尚未确定，但有资料称IAR自动步枪将为5.56 mm M249班用机枪提供一个轻型化的替代方案，使射手既能够快速机动，又可以提供精确打击和压制火力。这种新武器仍将发射北约制式5.56mm枪弹，精确度和可靠性将优于M249班用机枪。美国海军陆战队已于2006年将样枪制造合同分别授予了比利时的FN公司和美国的通用动力公司。预计2009财年第一季度，该武器可达到初始作战能力。
　　
　　除了IAR自动步枪，美国海军陆战队还准备大量采购M32转膛榴弹发射器，这是应战场指挥官迫切要求而采购装备的一种武器。M32榴弹发射器并不是新鲜事物，过去由南非军火商米尔科尔公司生产，是一种手提式的转膛发射器，装6发40mm榴弹，射速为2发/秒。该发射器兼具枪的体积和炮的威力，而且还有较高的射击精度，较快的连发速度，令人惊诧的是，虽然集中了这么多特性，但是最初并没有得到美军的注意。美国海军陆战队一开始只采购了大约200套，但使用以后开始上瘾，随后便成了例行的采购项目。海军陆战队系统司令部步兵武器项目负责人特拉西中校对媒体称，美国海军陆战队现在希望采购2 000套以上。
　　
　　下一代轻武器展望
　　
　　美军下一代轻武器如何发展，目前看来仍是一个变数。美国陆军取消了对“理想单兵战斗武器”的投标请求。美国陆军原本计划大量投资于这一系列武器，但目前的战争要求已使重点更多地放在了改进现有的武器系统上。至于以后是否将大量资金投到新的轻武器项目和突击步枪的设计上，这将是一个令美国军方倍感头痛的难题。
　　
　　美国陆军步兵中心战斗发展部最近的一份简报表明，2013年后的轻武器远期现代化战略将是采用新的技术来“减轻士兵负荷，提高杀伤力和小分队的灵活性”。在陆军步兵中心战斗发展部选定的这些技术中，包括部件通用性、轻质的或无壳的弹药以及空爆弹等。就瞄准系统而言，美国陆军希望获得融合图像增强与热成像能力的瞄具，另外还要研制带火控系统的昼/夜瞄具。
　　
　　然而在武器改进过渡期间，美国陆军和海军陆战队必须面对的是一个对现有武器有大量需求的战场。因此，装备新的武器附件可能成为近期和中期推动轻武器发展的策略。美国陆军本宁堡步兵中心目前正在进行一项细化陆军轻武器发展战略的研究，并已经邀请美国其他军种参与。在这里，美国军方可能会中止轻武器“革命性突破”的提法。
　　
　　过去口碑甚好的M249班用机枪，现在也开始出现一些抱怨和不满的意见
　　
　　HK公司的HK416卡宾枪，虽然内部结构已经脱胎换骨，但不少部件与M4卡宾枪依然能保持通用
　　
　　FN SCAR突击步枪已经被美国特种作战司令部采用，但是其他军种依然保持谨慎的观望态度
　　
　　M16步枪和M4卡宾枪已经成为多种瞄准具和附件的“平台”，这也是美军近期的一个发展方向
　　
　　IAR自动步枪有可能成为步枪、班用机枪合二为一的一次成功尝试
　　
　　具有科幻电影中超级武器威力的M32转膛榴弹发射器