[“战神”周鸿祎]周鸿祎
他是同行眼里心狠手辣的搅局者,他是不创新毋宁死的理想主义者,他是一个不达目的不罢休的斗士,他更是中国互联网人“绕不过”的一个坎——他就是奇虎360的创始人周鸿祎。 多年来,个性偏执好斗的周鸿祎左冲右突,树敌无数。他感叹道:“我不是疯狗,我觉得我是‘二百五(250)’。别人说360是网络警察110,而250加110刚好等于360,这就是冥冥之中的天意。”
创业 Vs 铁饭碗
周鸿祎1970年10月出生,籍贯湖北,幼时随担任测绘工程技术人员的父母迁居河南直至高中毕业。早在中学时代的周鸿祎,就呈现“牛人”迹象,多次在全国物理、数学竞赛中获奖。由于父母工作中常使用计算机,周鸿祎很早就开始接触计算机。1992年,成绩优秀的本科毕业生周鸿祎由西安交通大学保送攻读研究生。读研期间,他编过游戏和杀毒软件,还开过两家小公司,但均告失败。1995年7月,周鸿祎研究生毕业后加入了方正集团,从程序员做起,到项目主管再到部门经理、事业部总经理,最后做到方正研发中心的副主任。
1998年,中国互联网进入快速发展期,第一代网民上网冲浪的需求异常强烈,但复杂难记的英文网址,让网民们叫苦连连。当时,周鸿祎敏锐地捕捉到这一需求并试图说服领导开发相应的产品,但并未获得领导的认可。于是,当年10月,抱着实现“让中国人用母语上网”的梦想,周鸿祎离开工作三年的北大方正,并在同年推出了3721“网络实名”的前身——中文网址,所谓“3721”就是“不管三七二十一”的意思。多年后的周鸿祎回忆起放弃方正时,他说,“我很喜欢李白的诗‘天生我才必有用,千金散尽还复来’。离开方正时,我也是‘仰天大笑出门去,我辈岂是蓬蒿人’。”
创业初期的3721公司仅有五个人,且都是周鸿祎在方正的同事。在北京郊区的一套三居室的房子中,一间是周鸿祎和新婚妻子住;另两间则用来开发产品,非常类似美国互联网的“车库”创业阶段。曾有一位合作伙伴前去谈事,发现周鸿祎的办公室暗无天日,白天也要把灯全部打开,只是在周鸿祎大班椅上方两米多高的地方才有个小窗户。
“人的成功就是因为可以做自己内心想做的事情,这是很多人做不到的。为此,你可能要放弃很多东西,但这是值得的。”混迹于京城的周鸿祎,复杂的经历使其兼具了湖北人、河南人、陕西人的秉性,楚地强悍之民风和中原之酱缸文化以及西安秦腔之厚重,诸多文化的杂交,使得周鸿祎进入中国互联网江湖后,常常让对手们看不透、读不懂。
中文上网 Vs CNNIC
周鸿祎在中国互联网行业打响 的第一场战役,虽然让他一举成名,但也让他背上了“流氓软件之父”的恶名。这一切都源自特定网络时代的特定产品——“3721中文上网服务”。其实,网络实名的本质是在英文域名的体系下构建中文寻址系统,从而为中国人上网服务。由于定位准确,加上强悍的市场推广手段,网络实名以插件形式被快速安装到千千万万的电脑中。
两年后,3721大获成功,其中文上网插件一度覆盖90%以上的中国互联网用户,每天使用量超过8000万人次。2001年,3721率先在互联网行业宣布盈利。到2002年,3721的销售额达到2亿元,毛利6000万元,成为当时国内互联网行业一颗耀眼的明星。
周鸿祎手里的这枚“金蛋”,很快引起了中国互联网络信息中心(CNNIC)主任毛伟的注意。
2001年5月,经营了近三年的3721网络实名开始收费,此举触犯了CNNIC的核心利益,因为CNNIC也想涉足中文上网服务。2001年6月初,毛伟以“合作”为名试图“招安”周鸿祎,可开出的条件却让周鸿祎傻了眼:不但技术、注册系统、解析以及源代码都必须交出,且运营费用都由3721出。周鸿祎只拿到五年特许经营权,还要“贡献”一大部分利润,3721俨然成了干活的“总代理”。周鸿祎当然心有不甘,此后双方多次协商无果。不久,周鸿祎通过调查发现,当时的CNNIC只不过是“连个公章都没有”的非官非商机构,于是他决定放弃谈判。
2001年8月,CNNIC另起炉灶,推出了相类似的通用网址标准,企图替代3721的网络实名业务。周鸿祎第一反应就是用技术手段来抵御CNNIC的进攻,通过让卸载变得十分复杂来防止CNNIC强行在用户电脑中删除3721。此后双方争斗不休,直至闹到信息产业部(工业和信息化部的前身)召开听证会,但最后不了了之。“我这人比较硬,不管遇到多大的压力,我都不怕。3721那么小的公司,都敢和CNNIC叫板,你想我还有谁不敢对着干啊?”多年后,周鸿祎如此表示。
搜索引擎 Vs 雅虎中国和百度
虽然2003年的互联网行业遭遇寒冬,但当时3721的主要竞争对手百度却已羽翼丰满。网页搜索引擎技术的成熟,使得当年百度的流量骤增七倍,取代3721登上中国搜索引擎公司的头把交椅。后起之秀的势头让周鸿祎倍感压力,很想把网页搜索业务做好的他,恰在此时碰上了雅虎。
雅虎当时开出的条件让周鸿祎怦然心动,即答应为他提供与谷歌相匹敌的搜索技术。周鸿祎想,如果能坐拥雅虎的资金、品牌和技术,再加上自己的渠道、客户端和运作能力,不仅可“灭了”百度,甚至还可能顺手“灭了”谷歌。对于雅虎开出的收购价格,周鸿祎也觉得很满意,于是双方签订了一个为期两年的协议:雅虎先支付一半资金给周鸿祎,其他资金则看他能否完成盈利指标而定。这一对赌协议,为以后双方的冲突埋下了伏笔。
2003年11月,雅虎以1.2亿美元现金收购香港3721股权;2004年3月,周鸿祎出任雅虎中国总裁。虽然从创业者变成了职业经理人,但周鸿祎并没有把自己当成打工仔。在雅虎中国的日子里,他依然像创业者一样,不断寻找新的机会。
“不能说我没有虚荣心,如果别人都做不好雅虎中国,我能做好,那就证明我能力很强。”周鸿祎如是表示。从报表上看,周鸿祎在雅虎干得的确不错。2004年雅虎中国一举扭亏为盈,实现营收近4000万美元,利润近1000万美元,当年的盈利指标顺利完成。不仅如此,雅虎中国搜索业务也超过谷歌中国,邮箱超过了新浪,成为行业第二,把战火烧到了网易门口。不过,显赫成绩的背后,却是周鸿祎与雅虎总部之间种种矛盾的积累发酵。
