皇女 皇女弄朝

　　楔子　　酒盏中盛着满满一杯鸩毒，倒影出她通红的双眼。　　皇帝近身的太监总管叹息道：“太子已被贬为临江王，无性命之忧，娘娘就安心上路吧！”　　她不甘心：“我倾心待他这么多年，为何竟换来这般结局？”
　　太监总管的脸上闪过一抹凛冽：“因为……但凡挡天子路的人都要死啊！”
　　壹
　　六月廿二，天朗气清，公主府闭门谢客，我坐在后花园的水榭里，一口一口喂锦澜吃长寿面。
　　小东西不乐意地扭着小脸躲避，突然间似是看到了什么，指着岸边对我说：“姐姐你看，宫中来人了！”
　　回廊上响起一阵急促的脚步声，来的是符璟跟前的总管太监。想是赶得太急，只见他上气不接下气地焦急道：“长、长公主，清辉殿里快闹翻天啦，您快入宫去劝劝陛下吧！”
　　清辉殿，今年选秀女的地方。此刻，殿外跪了满满一地的宫女太监，殿内却只有两个人，一名秀女全身发抖地跪在地上，符璟坐在宝座之上满脸怒容，他身后本该是太后坐的位置则空荡荡的。
　　在我进宫之前，尊贵的太后娘娘已经被她的亲生儿子气得昏厥过去，浩浩荡荡地由太医们护送回了长宁宫。
　　我刚进殿，一个瓷杯就“啪”地迎面砸过来，整个大殿都是符璟怒火滔天的声音：“邑月，你恨不能看朕笑话是不是？”
　　瓷杯“哗啦”碎在琉璃地板上，伏地的秀女被吓得瑟缩了一下，抬起一张梨花带雨的脸。
　　这是沧州参事柏正谦之女柏云襄，年十八，粉黛薄施的脸掩不住脱俗美色。初选当日还是我亲口吩咐司礼内监将她的名字记下留用。
　　而正是这位名不见经传的美人，引得终选时皇太后刻意刁难、皇帝费尽心思留用，以致母子俩当场闹得不可开交。
　　既然我这个始作俑者已经现身，符璟自然命人将吓坏了的柏云襄送回秀女馆。我看着他怒气难消的脸，抬手抹去溅在脸上的水珠，只是淡淡地说了句：“阿璟，我最厌恶别人拿东西砸我，你不要让我再碰上第二回。”
　　他的脸色顿时变得苍白，好半晌才缓缓吐出一句话：“朕几乎忘了，今日是锦澜七岁寿辰。御书房有一箱西洋进贡的玩意儿，你替朕带给他。”
　　我不置可否，他轻声问：“邑月，你是故意要拿那名秀女来气朕，对不对？”
　　我笑意盈盈地答话：“陛下，你若当真不喜欢柏云襄，大可以一杯毒酒赐死她了事。”
　　符璟当然不可能舍得赐死柏云襄，那一晚的宫廷夜宴上，柏云襄被直接赐予美人封号。
　　太后旧疾复发，连夜移驾行宫养病，皇家母子原本就不甚缓和的关系更加恶化。
　　我听完管家报上来的消息，继续含笑牵着锦阑的手给湖中锦鲤抛食。
　　柏云襄与我有七分相像，容貌姝丽，青涩的面容光滑细腻，不像我，额头留着个刺眼难看的伤疤。但这才是最惹怒太后的地方，而符璟，只怕一面享受着美人环绕的艳福一面继续对我的自作主张耿耿于怀。
　　生气才好，他们母子俩都气得怒不可遏，我才最开心。
　　贰
　　见到朱沉璧是在城南的庙会上，烈日高悬的天，他一张脸被晒得红彤彤的，一袭书生服越发衬得人老实可欺。
　　摊上摆了不少字画，然而来来往往逛庙会的人摩肩接踵地挤着，却没有人去光顾他可怜的小摊。跟在身后的书童一面替他撑伞一面喋喋不休地劝告，他却浑然不听。
　　我只不过是个看热闹的过客，根本不曾打算停留，若不是朱沉璧突然将我拦住，想必日后的纠葛也不会那么惨烈。
　　锦阑仰起小脸瞪着朱沉璧：“你拦我们干什么？”
　　为自己的冒失窘红了脸，朱沉璧结结巴巴地道：“小姐，可、可要买幅字画？”
　　我吟吟笑道：“路人那么多，公子为何只拦我一个？”
　　朱沉璧嗫嚅着：“我觉得，小姐会买。”
　　他的直觉敏锐得惊人，可我并不打算让事情就此简单结束：“我家中字画堆得无处可放，并不需要你的墨宝锦上添花，不如，我替你出一策，让你今日早些收摊归家？”
　　京城最大的古玩斋古雅堂一个时辰之内将所有珍品古董换下，全部摆上朱沉璧的字画。而且掌柜明示各位贵客，这些书画并非有钱就能买到，即便手捧千金，也必须答对其中掌故才能将它们纳为己有。
　　内堂中，朱沉璧听着外头动静，一脸惴惴不安。
　　我喝了口茶：“你放心，人就是如此，你站在大路边叫卖，他们只道你是下里巴人，可你若高高在上，他们便以为你成了阳春白雪。你越放低身份，越得不到认可，只因身份这种东西不是别人给的，而是自己摆给他们看的。”
　　朱沉璧似乎终于明白这不算是骗人，安下心来。
　　他前十五年都被家里养在山中寺庙，会成就这般不谙世事的性子也难怪。我今日所用的，不过是最简单的愚民之术，皇族中连锦阑这个小不点都能游刃有余，他却什么都不懂。
　　当掌柜进来禀报已经高价卖出三幅时，时辰已近傍晚，我吩咐道：“把字画都收起来，今日不卖了。”
　　朱沉璧不解。
　　我笑着站起来：“送上门的美人会被看轻，送上门的字画亦如是。有人求上门购墨宝的书画大师才是真正的大师。”
　　“小姐懂得真多。”朱沉璧感慨，随即局促着问，“在下朱沉璧，不知小姐如何称呼？”
　　因在家中不受宠而在外摆摊卖画，换做别的世家公子只怕会刻意隐藏姓名，他却难得地诚实。
　　“古雅堂是幼弟的产业，你说我是谁？”我挑眉。
　　京城众所周知古雅堂是公主府为七皇子置办的商铺。朱沉璧顿即正色执礼：“原来是长公主殿下。”
　　我没有答话，牵着锦阑跨出大门离开。
　　叁
　　不久，柏美人被诊出喜脉，符璟大悦，在宫中大摆了一次宫宴。
　　我带着锦阑出现时，皇帝和太后均已到场。太后面色难看，符璟瞟了我一眼，让我和锦阑起身入座。
　　右侧首位一向是我和锦阑的座位，然而今日我正要坐下时，龙座旁的太后突然淡淡地道：“今天是大喜之日，寡妇坐得如此近怕是不妥！”
　　符璟的脸顿时阴沉下来。
　　锦阑懵懂地问：“姐姐，什么是寡妇？”
　　符璟“啪”地掷了酒杯，在全场寂静时冷冷下旨：“柏美人坐到下面去，皇姐带着锦阑到朕身边来。”