曲高和寡【集群存储不再曲高和寡】

　　对高性能计算领域的用户来说，集群存储的高性能与高扩展性让他们受益颇多。但是对于更多普通商业企业用户来说，集群存储显得比较陌生。 　　刚刚进入中国市场一年的Isilon公司并不认为集群存储曲高和寡。Isilon公司首席技术官 Paul Rutherford介绍说：“今年第三季度，公司在亚太地区的销售额又创新高。Isilon的目标是将集群存储从能源、媒体、互联网等少数几个行业扩展到更广阔的应用领域。”
　　
　　扩展性更强
　　
　　集群存储刚在市场上露面时，人们只是把它当成一种优化的存储解决方案，用来满足某些应用对性能和扩展性的特殊要求，比如高性能计算。因此，在人们的印象中，集群存储的适用范围比较有限。近几年，随着非结构化数字内容，包括音频、视频以及大量图片的产生，传统的SAN或NAS解决方案在性能、可扩展性等方面出现了瓶颈，而且管理成本居高不下。这为集群存储提供了用武之地。
　　面对不断增长的非结构化数据，用户不仅需要更多的存储空间，而且要更智能和更有效地存储和管理这些数据，在提升利用率的同时不断降低管理成本。传统的NAS设备只能通过不断增加硬件的方式达到提高性能的目的。而这种硬件叠加的扩展方式到一定程度时就会出现性能瓶颈。与传统的NAS相比，集群存储的优势究竟体现在哪些方面呢？
　　以Isilon集群存储解决方案为例，Isilon IQ集群存储系统是专为简化数字内容制作、归档和传输设计的，可确保大型数据集的高可用性和高可靠性，并能随时为业务所用。Isilon IQ集群存储系统不仅拥有单个NAS 系统基于文件的通信功能和易于管理的特点，而且具有SAN 的强大性能和可用性。Isilon IQ集群存储系统集成了Isilon独有的OneFS操作系统软件和先进的行业标准硬件，采用模块化的扩展方式，方便用户按需购买。OneFS操作系统是Isilon集群存储系统的核心，最新版本为5.0，具有更强的扩展能力，最大可扩展到2.3PB，这是普通NAS不能达到的。
　　Forrester的一项调查显示，与传统的网络存储解决方案相比，采用Isilon集群存储系统可以削减97%的管理资源，将存储利用率提高22%，同时大幅提升投资回报率。2008年9月，Isilon推出了IQ Accelerator-X，在上一代产品的基础上，进一步拓宽了应用范围。Isilon IQ Accelerator-X的性能更高，单数据流性能超过400MB/s，总吞吐量高达20GB/s；其成本却更低，只相当于传统存储系统成本的三分之一。用户可以在线完成一个Isilon存储集群的配置，用时不到15秒钟。
　　
　　替代传统NAS和SAN
　　
　　Gartner认为，集群存储将是未来几年主流的存储技术之一。Paul Rutherford也表示：“全球NAS市场仍将保持增长态势。集群存储将有可能取代传统的NAS产品，成为市场新的推动力。”
　　Paul Rutherford认为集群存储将对NAS市场产生强大冲击，主要表现在以下几方面：集群存储具有很高的扩展性和可靠性，而且管理十分简单，成本也更低，完全可以取代磁带，成为数据备份的理想载体；集群存储具有更高的性能，可以取代DAS或传统的SAN；除了某些大型的交易型应用仍会采用传统的SAN以外，大量数据库应用也可采用具有更高性能和扩展性的集群存储。
　　Paul Rutherford表示：“媒体和娱乐、互联网、电信、石油和天然气、生命科学、制造业等行业的用户都在使用Isilon的集群存储产品来简化工作流，提高生产效率。为了不断扩大集群存储的应用范围，Isilon将加强分销商队伍的建设，并且保持技术上的领先性，确保产品的高性能、高可靠性和高可用性。Isilon不是惟一一家拥有集群存储产品的厂商，却是最积极和坚定的集群存储应用的推动者。Isilon的目标是与EMC、NetApp比肩。”