[她是越剧舞台的灵魂]越剧五女拜寿舞台老版

　　2011年2月25日，社会各界人士加上自发而来的戏迷万余人，含泪送别了人民艺术家袁雪芬。对于观众来说，他们痛失了一位艺术大师，但对于我们上海越剧院而言，袁老的离去意味着更多。直到临终，袁雪芬仍然是我们不退休的名誉院长。这位相伴剧院历经五十多年风风雨雨的老人，不仅是我们剧院的“名誉”，更是越剧事业的灵魂和精神。
　　1942年，洁身自好、追求进步的越剧演员袁雪芬锐意改革，以雪声剧团为营垒，创作了包括《祥林嫂》等为代表的一系列新越剧。新越剧不仅“新”在剧目的题材、舞台形式以及唱腔上，更重要的是，这些剧目背后的创排机制是全新的，它以编、导、演、音、美综合艺术机制推动剧种的全面发展，完全有别于传统的排戏机制，这种综合性的艺术机制也成为后来建立国营越剧团的基石并沿用至今，同时还被全国的其他戏曲剧种广泛借鉴和运用。
　　解放后，在全新的社会制度下，袁雪芬通过学习《在延安文艺座谈会上的讲话》，文艺为最广大的人民群众、首先为工农兵服务的思想，深深植入她的心底并引起新的思索艺术既然不再是为了谋生，而是为人民服务，那么，戏曲演员为什么不可以参加国家剧团呢?1950年4月12日，袁雪芬以雪声剧团和云华剧团的部分人员为基础，成立了国营华东越剧实验剧团。该剧团直属华东军政委员会文化部领导，袁雪芬任团长。这是上海戏曲界第一个国营剧团，当时的《华东戏曲报》专门发表评论：“从此我们有了自己的剧团，不再依靠小市民、投机者养活，不再终年累月地迎合过房爹娘的口味，不再赶戏抢戏了，可以为工农兵、特别是广大的农民真实地具体地服务了。”次年3月华东戏曲研究院成立，华东越剧实验剧团划归该院，周信芳任院长，袁雪芬任副院长兼越剧实验剧团团长。1955年3月24日，该院随着华东行政区的撤销而终止，在其所属的越剧实验剧团一团、二团的基础上又成立了上海越剧院，袁雪芬任院长。
　　从雪声剧团到上海越剧院，袁雪芬始终以她特有的一种艺术直觉，跟随着时代的步伐，实践着自己的艺术理想。她延续上世纪四十年代的改革精神，将越剧改革不断推向深入。首先是坚持综合艺术机制和写实与写意相结合的表演风格，除演出团外，专门设立的创作组，几乎集中了一批当时最顶尖的编、导、演、音、美创作人才，如导演吴琛、黄沙，编剧徐进，作曲刘如曾，舞美设计苏石风等……国营剧团不用为了生计日夜演出奔忙，这也为艺术家们潜心创作艺术精品提供了良好的外部条件。他们还响应“戏改”精神，努力清除戏曲剧本和戏曲舞台上的不良因素，对传统剧目去芜存菁，并积极改编创作具有进步意义和时代精神的新剧目。有了这些必然条件，上海越剧院相继创作出了《梁山伯与祝英台》、《西厢记》、《红楼梦》、《祥林嫂》、《追鱼》、《春香传》、《情探》等一大批优秀剧目，越剧也从乡村小戏跃升为一个全国性的大剧种，形成了独特的剧种风格，在国内外产生了广泛的影响。
　　作为越剧的领军人物，袁雪芬非常清楚人才对于剧种发展的重要性，因此从建院之初就格外重视培养青年人才。1952年，为参加第一届全国戏曲观摩大会，重点培养了吕瑞英和金采风两位青年演员。她们一个是花旦，一个是青衣，通过主演《打金枝》和《盘夫索夫》等剧，深受广大观众欢迎，并逐渐成长为新一代越剧表演艺术家。1960年，上海市青年越剧团划归上海越剧院，同年5月，又成立了上海越剧院学馆，袁雪芬院长兼任学馆主任。这一时期培养出的许多优秀越剧人才，后来大多成为新时期越剧舞台上的主角。
　　为了扩大越剧的表现范围，提高越剧的艺术张力，袁雪芬还在建院后积极扶植越剧的男女合演，使上海越剧院成为女子越剧和男女合演并蒂争艳的戏曲院团。早在1954年，华东戏曲研究院就办起了越剧男演员训练班(即后来的上海市戏曲学校越剧班)，在上海、绍兴、苏州三地招收了60名青少年学员，从政治、文化、专业等诸多方面，对学员进行较为正规的培训。这批学员毕业后大部分进入上海越剧院，并于1959年6月1日成立了男女合演的实验剧团。“xx大革命”前，上海越剧院已经积累了男女合演的一批演员和剧目，如史济华、刘觉、张国华等，创作演出了具有男女合演特色的《十一郎》、《碧血扬州》等新戏，并在实践中逐步为观众所接受。如今，男女合演仍是我们剧院的一大特色。
　　1978年底，饱受“xx”劫难的袁雪芬重新受命担任上海越剧院院长。她把自己内心和身体的创伤置之脑后，积极投身到一系列新剧目的创作中，为越剧迎来了又一个“春天”。作为上海越剧院的首任院长，袁雪芬和她的团队，为剧院的艺术机制建设和艺术风格奠定了坚实的基础。退居二线后，老院长仍然时时刻刻关心着越剧的发展，尤其重视剧种的理论建设。在她的主持下，先后编撰出版了《越剧舞台美术》画册和《越剧艺术论》，初步建立了剧种的理论体系。
　　如今，大师虽然西去，但她对艺术精益求精，一生与时俱进的精神都是我们剧院的宝贵财富。面对时代的全新挑战，我们将在老院长精神的激励下，迎难而上，开拓创新。