《可以吃的女人》中“吃”的象征意义:年夜饭吃饺子的象征意义

　　【摘 要】玛格丽特·阿特伍德是当代加拿大最富盛名的女作家之一，她的作品大多以妇女生活为题材。《可以吃的女人》是阿特伍德的第一部长篇小说。小说通过“吃”作为串联，展现了女主人公追寻自我身份价值的过程。本文将以在小说中多次出现的“吃”的意向入手，分析作者怎样将女性命运与“吃”的象征意义紧密地联系起来，从而反映当代女性的生存状态和对自我身份意识的苏醒。
　　【关键词】玛格丽特·阿特伍德；《可以吃的女人》；女性身份
　　一
　　玛格丽特·阿特伍德于1939年出生于渥太华，是当代加拿大最著名的女作家之一。她童年时代在安大略和魁北克北部地区度过，1961年毕业于多伦多大学。她的作品曾获得加拿大总督文学奖、英国布克奖提名和加拿大吉勒文学奖等，她获得十二个荣誉学位，并获法国文学艺术骑士勋章。
　　《可以吃的女人》是阿特伍德于1969年出版的小说。该小说笔调轻松，语言幽默，但是主题却非常严肃。作者在前序中谈到，女权主义运动的目标并没有实现，“那些宣称后女性主义时代已经到来的人不是犯了个可悲的错误，就是厌倦于对这一问题作全面的思考。”可见，在本书中，作者对现代女性的地位问题作了深刻的思考。而独特的书名则是作者某次看见一排排用蛋白糊做的糖果猪时，萌发了要创造一个具有象征意义的吃人形象的想法。可以看出，在本书中，“吃”的意象反复出现，而且是作者描述的重点。这就不难得出，作者是以象征的艺术手法将“吃”与现代女性的命运联系起来，从而反映女性的生存状态和复杂心理。
　　二
　　小说的女主人公玛丽安是个现代女性。从表面上看，她的生活比较稳定、顺利。但是，她却始终感到无论是在职业还是婚姻中，都无法完全把握自己的命运。作者巧妙地把她精神上这种无形的压力通过其食欲表现出来。随着婚姻的临近，玛丽安渐渐地无法进食。最后她烤了一个女人形状的蛋糕，将这个“可以吃的女人”作为自己的替身献给未婚夫，并与他一刀两断。
　　玛格丽特·阿特伍德对食物具有强烈的兴趣，在诠释传统社会施加在女性身上的压力时，作者将人类生存的基本活动“进食”当作一个象征。在阿特伍德笔下，进食被巧妙地用来隐喻男女之间微妙的地位差异和权力关系。文章中第一次将“吃”意象与男女权利关系联系起来是在女主人公玛丽安与彼得订婚之前。这时的玛丽安食欲正常，个性独立自主。有一次，彼得无意咬了一下玛丽安的肩膀，玛丽安也咬了一下他的肩膀“作为回报”，并且认为“彼得一般是不咬人的”。可以看出，作者用“吃”的意象，表现出这时的玛丽安对男性的侵犯比较敏感，并且能相应地做出回应。
　　三
　　但是，故事的转折点发生在一次聚会上。当彼得谈论起他的某次打猎经历，“我抽出刀子……把肚子破开，拎起后腿啪的用力一甩，这下可不得了了，弄得到处都是血和内脏，溅的我满头满脸。弄得一塌糊涂，树枝上也挂了兔肠子……”，玛丽安顿时觉得“彼得的声音完全变了。”她意识到彼得，或者说男性，是凶狠的猎手，而女性则处于劣势地位，只有等待被宰割、消费的命运。但是当彼得最后向玛丽安求婚，玛丽安还是顺从地答应了。尽管她也清楚自己的独立身份将在婚姻中慢慢消磨不见。可以看出，就像作者所说的那样，六十年代的女性，虽然深深地意识到了自己处在社会的劣势地位，以及种种的不平等待遇，但是却无力反抗。
　　主人公玛丽安与彼得订婚后，迷茫与不安越来越深，对食物也渐渐失去了兴致。有一次，她看见彼得把牛排切成小方块，不由得把他和“暴力”连接起来。她开始意识到，自己，或者说女性，就像是被屠宰的兔子的牛排，只有被统治、消费的命运。随着婚期临近，她越来越感受到被吸收、被同化的危险，身体也开始排斥越来越多的食物。从开始的肉食到后来的素食，玛丽安已经无法正常进食。可以看出，主人公已经意识到她独立的自我正在与男性的交往中逐渐消磨不见，取代而之的是男性社会所期望看到的温顺的女性形象。玛丽安不愿意看到女性像食物一样被男性消费，于是便通过对进食的排斥，表达出她对父权社会的抗争以及对传统女性身份的反抗。
　　最终，女主人公意识到她不得不采取行动来建立新的自我，与即将被完全同化的自己一刀两断。她烤了一个女人形状的蛋糕，将其作为自己的替身献给未婚夫。并对他说：“你一直在想法设法同化我……不过我已经给你做了个替身，这东西你是会更喜欢的。你追求的就是这个东西，对吗？”在与男友彻底分手后，玛丽安的食欲立即恢复正常，她一口气把蛋糕吃了个精光。可以看出，玛丽安所做的颜色光鲜亮丽、味道可口却不会说话的女人形蛋糕，正是代表了她之前温顺、被动、不敢发出自己声音的形象。当她把蛋糕吃完，也象征着她的旧我被吞噬不见，取代而之的是新的独立自主的形象。
　　四
　　故事的最后，女主人公玛丽安恢复了许久不见的好心情，并对所住的公寓进行彻底的大扫除。她对往日的异性好友邓肯也不再是完全依赖的态度，“既然我现在又要用第一人称单数来考虑我自己，我对自己的事情远比对他的麻烦要感兴趣得多。”可以看出，在摆脱了男友彼得的控制和同化后，主人公的生活又步入了正规，精神状态也恢复正常。她不再是那个温顺的“可以吃的女人”，而是敢于发出自己声音的新女性。她从男权社会的桎梏中解放出来，摆脱了以往被物化的传统女性身份，并以独立的自我重新融入了社会。
　　【参考文献】
　　[1]玛格丽特·阿特伍德.可食的女人[M].上海译文出版社，1999年，12
　　[2]王丽莉.用自己的方式讲故事——加拿大后现代作家玛格丽特·阿特伍德[J]，外国文学，2005（5）：3-4
　　[3]Margaret Atwood. Second Words: Selected Critical Prose [M], Boston: Beacon Press, 1984, p232, p226