【贫困的底线】 做人的底线

　　不同国家和地区如何定义自己的穷人？　　在澳大利亚，穷人每天有5.61欧元，能买到的食物是鸡翅膀或者鳄梨；在法国，穷人用差不多的钱，只能买到葡萄或者牛角面包。　　在马达加斯加，穷人每天只有0.51欧元能购买食物，能买到黄瓜或者咸鱼，尼泊尔的穷人能用于购买食物的钱更少，只有0.32欧元，但也能买到水牛肉或者黄豆。
　　在中国，2010年时，穷人每天只有0.37欧元（按当时汇率算，为3.28元人民币），只能买到两块面包。
　　但从2011年底开始，原本人均年收入1196元的中国国家贫困线被调到2300元，大致相当于每天1美元，能买到4个橙子，或者4根香蕉，甚至只有一个蛋挞，这个标准相比2009年提高了92%，全国贫困人口数量和覆盖面也由2010年的2688万人扩大至1.28亿人。中国的穷人数量一下子猛增了整一个亿。而在世界上，人口超过一个亿的国家也只有十几个。
　　中国的贫困标准在2008年之前有两个。第一个是1986年制定的206元的绝对贫困标准，该标准以每人每日2100大卡热量的最低营养需求为基准，再根据最低收入人群的消费结构来进行测定，此标准随物价调整，直至2007年为785元。第二个标准是2000年制定的865元的低收入标准，到2007年底，调整为1067元。到2008年，绝对贫困标准和低收入这两个标准合二为一，统一使用1067元作为扶贫标准。此后，随着消费价格指数等相关因素的变化，2009年和2010年标准进一步上调至1196元和1274元。
　　在中国，这一扶贫标准以最低限度生活水平为主，主要以满足最低生活所需的食物成本为标准。这一概念施行于相对贫困的国家，但在发达国家却饱受诟病，西方社会已开始用一个社会的整体发展水平来衡量个人的贫困状况。
　　“收入比例法”——这便是国际上通用的国际贫困标准。经济合作与发展组织在1976年组织了对其成员国的一次大规模调查后提出了这一标准，即以一个国家或地区社会中位收入或平均收入的50%作为这个国家或地区的贫困线。
　　此外，西方社会还为贫困水平设置了一系列福利指标，如：健康与获得保健的机会、就业与工作条件、知识与教育、家庭与社会关系、住房、闲暇、生命与财产安全等。在他们看来，如果一个人没有达到体面人应该过的那种生活水平，那么他仍然可能被认为是穷人。显然，这一标准不仅仅关注人的生存基础，更关注个人的发展空间和机会。
　　为了重新定义贫困，美国奥巴马政府正在进行这样的改革：统计收入时，不单纯计算现金收入，减税及食品劵等非现金收入也纳入统计；统计生活成本时，不但计算食物所需，而且将育儿开销和医药消费等列入考虑。
　　改革后，美国整体的贫困人数上升了0.8个百分点。其贫困人口分布也发生了变化：儿童贫困人数减少了，但成人、特别是老年人的贫困人口有增加。白人特别是亚裔的贫困人口增加，而黑人的贫困人口减少。城市的贫困人口增加，而农村出现减少。西部和东北部的贫困人口增加，南部和中西部则减少。
　　贫困不再是绝对的，而是一种相对的状况。传统的标准假定一个家庭只需相应数量的金钱就能满足基本物质需求。与之相对应，新的补充办法假定人们至少需要现在美国人均必需品（如：食品、衣服、住房及公共开支等）支出的33%才能维持生活。
　　澳大利亚
　　四个鳄梨、五只鸡翅膀，平均每样都需花费7.52澳元（折合为8.02美元或5.61欧元），这是澳大利亚每日挣扎于贫困线的人可以买到的食物。
　　在澳大利亚的所谓贫困者，依据是墨尔本应用经济和社会学研究院发布的日人均贫困线——日收入在31.08澳元以下者。
　　澳大利亚没有官方贫困线，通常参考1973年“亨德森贫困调查线”。这是一条相对收入贫困线，并已考虑到不同的家庭规模。该贫困线由墨尔本应用经济和社会学研究院每季度更新，并使用澳大利亚统计局对家庭可支配收入的估算。澳大利亚统计局每六年进行一次家庭支出研究，最近一次是在2009年的10月。
　　注：最新的可用标准和汇率被采用时间为2011年8月，也是作品拍摄的时间。
　　法国
　　基于月人均收入949欧元和低收入家庭食物开支的法国国家贫困线，法国日收入31.63欧元以下（其中有5.60欧元用于食物）者列为贫困，而5.60欧元可购买到的食物是如上的葡萄或牛角面包。
　　法国2008年的贫困率为13%，即大致为800万人。贫困率最高的为单亲家庭、单身人群和大家庭。法国计划在2007年至2012年将长期贫困率下降三分之一，将贫困生活条件人口数量下降15%，并将家庭失业人口的比重下降10%。
　　法国适用欧盟的相对贫困线，即人口中等收入的60%。也同样考虑了生活条件方面的贫困以及家庭就业的水平。
　　注：最新的可用标准和汇率被采用时间为2011年11月，也是作品拍摄的时间。
　　日本
　　日本人均相对贫困线为1679日元，其中用于家庭食物开支标准为394日元，可在日本买到五块金枪鱼或一条山药。
　　日本于2009年10月首次公布其贫困率，宣称2006年15.7%的人口落在贫困线以下，较2003年的14.9%有所上涨。儿童的相对贫困率为14.2%。日本2009年的社会安全支出为其国民收入的24.4%；其中约70%是为了年长者的利益：年长者同时可通过长期医疗保险系统获得帮助，该系统已覆盖超过380万使用者。所有公民都属于公共医疗保险系统，且政府已实行九年制义务教育，该等教育在国有和公立学校是免费的。
　　日本遵循由经济合作与发展组织定义的相对贫困线，即为中等国民可支配收入的一半。贫困信息在厚生劳动省的职权之下，该部门负责国民生活调查，家庭收入分配数据由统计局通过国民家庭收入和支出调查采集。
　　注：最新的可用标准和汇率被采用时间为2011年2月，也是作品拍摄的时间。
　　虽然大部分发达国家都使用相对的贫困统计办法，但这种做法的问题在于：即使所有人的物质状况都得到了改善，只要财富分配的相对状况不变，贫困数据就不会变化。例如，根据国际贫困标准，不能达到平均收入一半的人就是穷人。