[学游泳记] 小孩学游泳的最佳年龄

　　一直觉得让孩子学习一两项体育运动是件很好的事，既能强身健体，也能锻炼意志。因为自己的喜好，自然地帮洋羊选择了学习游泳。 　　第一次带他下水，是在洋羊19个月大的时候，那时他已会蹒跚走路。我在社区的“Boys & Girls club”（男孩女孩俱乐部）给他报了游泳班：一个星期一次，在老师的带领下，妈妈和孩子一起下水。在这之前，洋羊没有下过泳池，他对水的感受就是每天在浴缸里的戏耍。洋羊对于水似乎天生具有一种强烈的喜好，但第一次去上游泳课，他还是有些害怕，紧紧地搂着我的脖子。每次上课，老师先带领着家长、孩子一起唱歌，伴着歌声让孩子逐渐浸入水中，先是下巴，再是嘴，再是脸颊、耳朵、眼睛，最后整个头全部入水。因为都是差不多大的孩子，所以反应也几乎一样：开始时孩子们对于整个头全部入水都有一种抗拒，而且又没有学会呼吸，难免因为呛水而放声大哭。但是大家都是一种玩耍的心态，大人、孩子都没有压力，节奏也都是由家长控制，所以孩子们适应得也都很快。游泳课是以介绍的形式让孩子们学习如何在水里呼气，如何踢水，如何爬上岸，如何用脚蹬离岸边等，洋羊十分喜爱，每次在水里都很兴奋。那是个冬季，当外边飘飞着鹅毛大雪时，他却在享受水带给他的乐趣。因为是社区的活动，收费也相对便宜，虽然老师教得比较肤浅，但是对于这么点大的孩子已经足够了。那一次游泳的经历最大的收获是，通过这种游戏的方式彻底消除了孩子对水的恐惧心理，培养了孩子对游泳的喜爱。
　　搬到休斯敦之后，因为当地天气比较炎热，孩子们暑假的乐趣似乎都离不开水，这又让我萌生了让洋羊继续学习游泳的念头。正好朋友有一个和洋羊差不多大的孩子正在学游泳，她向我推荐了一个不错的地方――休斯敦游泳俱乐部，而更巧的是该俱乐部正在设第三家授课点，地点就在我家附近。在北美，有很多教小孩游泳的机构，分别以不同的方式教导不同年龄的孩子。休斯敦游泳俱乐部对于幼儿有一套特殊的教学方法，非常吸引我。首先每个刚加入的孩子都要经过两个星期每天一次的入门训练，通过这两个星期的学习，让孩子先学会身子一入水中，就能自己翻转，仰面朝天，平平地漂浮在水面上。这是俱乐部游泳学习理念中最最基本也是必须掌握的一项，这主要是培养孩子一种自我保护的能力。通常经过一段时间的训练并得到家长的同意之后，他们会给5岁以下的孩子进行一个“float test"（漂浮测试）。测试的时候，要求孩子按照平时着装，穿着T恤、裤子、袜子、球鞋，然后老师抱着孩子往水中一扔，孩子必须能够在感受到衣服浸水后的重量时仍然保持镇定，翻身漂浮于水面，在没有任何外界的帮助下停留5分钟以上或是蹬腿游到岸边才算通过。这样连续三堂课每堂课都测试成功，才算是真正达到标准。这项测试的目的是为了证明孩子已经拥有了这一能力，让家长心里有个底。是否做这个测试完全是自愿选择，并不作为游泳学习中的一项考试或是升级的标准。学会在水面上仰卧浮游有非常实用的价值，因为幼儿通常体力有限，这种方式能够比较轻松地化解幼儿落水时的隐患。在掌握了这项技能之后，教练再添加训练从仰卧到俯卧、再从俯卧到仰卧的翻身动作，为孩子将来学习自由泳时的换气做准备。
　　洋羊开始正式受训是8月份，每天一次的课程对于有些孩子来说是一个痛苦的历程，通常头两天的新鲜感过后，孩子就开始抗拒和哭闹，泳池里经常会听到孩子的哭声叫声。但是洋羊却对这每天半个小时的课程充满了期待。每次一入水，他总是最快乐的一个。不过游泳学习还是充满了游戏的乐趣，一般不出一个星期，原先哭闹的孩子都能适应并且喜欢。每次上课，孩子直接进入水池。游泳池沿边一圈都设了一级台阶，孩子就站在那里，水位刚好没过腰际。先是热身运动，每个孩子依次游离岸边，游到离岸1米开外的教练处，再转身游回岸边，算是全身打湿了。然后一人发一对浮棍，夹于腋下，借助浮力，各自踢水，横渡泳池，打个来回回到原点。再就开始一对一的训练。根据年龄分成了不同的级别，每个级别都以一种水里的动物命名。经过两周的训练之后，洋羊进入了“金鱼班”。训练以横渡游泳池为目标，学习仰卧、俯卧、翻身，再配合手和脚的动作。每周两次，我给洋羊选择了两位不同的教练，当时心里有些忐忑，不同的教练在教授方法上有些不同，我不确定这是否合适。然而渐渐地我发现这两位教练相辅相成，一位教练比较大胆，敢于让孩子们尝试新的动作，而另一位教练比较心细，每一个细小动作都力求完美。在这两位教练的教导下，洋羊进步得非常快。在任何不经意的情况下入水，他都能够让自己漂浮起来，然后两条腿蹬啊蹬啊，就往岸边靠去。
　　两个月之后，教练通知我可以让洋羊进行漂浮测试了，我的心不禁拎了起来。他可以了吗？准备好了吗？这对于3岁的洋羊来说是第一次真正测验。第一天的测验，洋羊进去之前，我对他一遍一遍地说，别害怕，就像平时游泳那样。小小的他似乎也明白了些什么，认真地点了点头。而我这个妈妈，似乎比他更紧张。透过泳池外的大玻璃，我看见教练托着他走到水中央，奋力一扔，然后就闪到岸边看着。刚入水，洋羊可能感觉到了衣服的重量，身子开始往下沉，他使劲蹬腿，让身子平浮于水面，但是脸没有能够像平时那样露出水面，呛到了水，可是小家伙还是坚持住了，往岸边的方向蹬腿漂浮过去，其间起起伏伏几次，但终于头触到了岸边，翻身站起。教练给了他一个拥抱，我也终于长长地松了一口气。之后的两次就没有那么紧张了，他很快适应了这种测试。当最后一次测试完成之后，教练发给他一张证书和一件印有游泳俱乐部标志的T恤，他很高兴地拿给我看，并且要求马上换上那件T恤，这是他的骄傲，也是我的骄傲。
　　接下来教练让洋羊加上自由泳的手势。起先几次洋羊看上去有些笨拙，只是手掌击水，并没有用上手臂。教练把着他的手一遍一遍地教，忽然某一天洋羊仿佛开了窍，真正地挥舞起他的小手臂，那样子有模有样的。每次看他游泳的半个小时，对我是一种享受，追随着那个小小的身影，时而担心，时而开心。看着他和教练叽叽呱呱的，有时我也忍不住好奇：他和教练都在说些什么啊？洋羊的两个教练都很喜欢他，遇到只有他一个人上课，就会让他做一些别出心裁的动作。有一次我们去得比较早，别的孩子还没有到，游泳池里只有洋羊一个人，教练让他站在一大块浮板上，张开两只手，教练拖着他满池子转。当时天已转凉了，洋羊穿了一件蓝色连身的泳衣，带着潜水镜，那样子就像是在冲浪，站在板上努力保持着平衡，脸上表情严肃而紧张，酷极了。
　　原以为洋羊会在金鱼班一直待到第二年夏天，没有想到教练又给了我一个惊喜，告诉我他已经可以升级了。三个月的时间，洋羊真的进步很快。在海豚班，他开始学习自由泳，学手脚如何配合，如何换气。没有刻意要求他什么，然而他的进步确实让我为他感到骄傲，我希望他能够这样一直坚持下去。游泳给他带来强健的身体和快乐的心情，我想这是每个家长最希望自己的孩子能够拥有的。