中华民族有多少年的文明历史_为中华民族文明奋斗不息
前不久，有几个爱好文学的青年来闲谈。他们知道我对裴文中教授比较熟悉，因而向我发问：裴文中曾以创作小说出名，后来又发观了“北京人 ，成为古人类学家 ，看来他的成功道路可以说是一随风顺的罗？要廓清青年朋友的这个疑团，还得从六十年前说起。
文学界里一过客
1921年的暑假，裴文中从老家滦州师范毕业，来到了北京。因为家贫无力接济，他报考了北京大学这座学费较低而资格最老的全国最高学府。地质系又是个冷门，报考的人不多，他遂决定报考这个系。被录取后，裴文中就在北京大学地质系古生物专业攻读。
北京大学是五四运动的策源地。斗争的狂飚虽已过去，生气蓬勃的“民主与科学”的思潮鼓舞着许许多多的青年。裴文中字明华，名与字联在一起，就是“文明中华”。怀着报效祖国， 文明中华的宿愿，他向自己提山了许多问题：中国真的老大了吗？中国人的思想真的僵化到不可救药了吗？裴文中决定用科学的方法，研究一下这个古老民族的特点，一心一意地爱上了自己选中的这门专业。
裴文中不时地遭到贫穷的因扰。有的的候穷到三顿饭都接不上的地步，只好抱着包袱走进当铺。他把《论语》上的“君子坦坦荡荡”，风趣地改为“君子常当当（读dàng dàng，以物质钱之意)”。由于入不敷出，爱好文学的裴文中只好又向报刊投稿，弄点稿费以补助生活上的不足。他的代表作《戎马声中》这篇小说，写的是游学的青年，为了炮火下的故乡和父母而惊魂不定的真实感受，文中朴素无华，感情真挚热烈。1924年秋天，第二次直奉战争爆发，滦县陷入火线。裴文中和几个同学得不到家乡的消息，奔走问讯，焦急万状。裴文中把这种心情写入小说。小说发表在孙伏园编的《晨报副刊》上。鲁迅对它十分重视，1935年收入他编辑的《中国新文学大系·小说二集》之中，并称赞这篇小说为‘乡土文学”的一种，又别有信手写来，不事雕琢的好处。
人类学上的巨大贡献
1927年，一贫如洗的裴文中靠半工半读读完了大学。毕业就是失业。他写了不少信，向有关部门毛遂自荐。但是始终没有找到正式的职业。到了1928年春天，地质调查所的所长翁文灏先生为他设法，找到周口店发掘化石的工作。当时这项工作由杨钟健教授和瑞典人步林博士负责。裴文中担任杨钟健的助手。
发掘周口店的化石是从挖“龙骨”引起的。从前北京的药铺里卖的“龙骨”，据说有镇惊等功能。在中国工作的外国专家发现周口店出产“龙骨”，先后来到周口店的龙骨山发掘化石。经过几年的发掘，发现了人类牙齿，他们把这一发现称作“北京人”。
1923年4月初，裴文中第一次到周口店，当工人在山上向他指点并辨认若干动物化石时，他惊慌了：一位工人竟有如此丰富的知识，自己空持有大学文凭，在这里插不上手可怎么办？他横下一条心，勤奋学习，赶上去！
开始，杨钟健派裴文中管理工人，记算账目。裴文中希望自己也参加挖掘化石。当时，杨钟健和裴文中都住在周口店附近的刘珍小店里。每天晚上，小店的土房里油灯下，杨钟健用挖掘出来的标本亲自给裴文中讲授指点，使裴学业大进。
从此，裴文中起早摸黑，环绕整个尤骨山进行活动，在将近两年的时间里，周密地调查了洞穴的内外。1929年夏，杨钟健到山陕进行地质调查，周口店的发掘工作由裴文中负责。就在这年12月2日下午4点钟左右，一个重要的时刻到来了。在主洞偏北的下洞附近，一位工人找到了一个奇怪的东西，从来没有见过，让裴文中去看。裴文中一见之下，脱口喊道:“是猿人”喊声惊动了所有的工作人员，都围拢过来。这是一个很完整的头盖骨，拨开松土，可以看到它的顶部。它一半埋在松土中，一半和硬土连结在
一起。
冬季白昼很短促．还不到五点钟，已经暮色苍茫了。洞内黑乎乎的,北风灌穴，寒气袭人。此时此刻裴文中激动异常。他想，即便加油工作，恐伯到了晚上也不见得能控出来;明天再挖吧，又不放心。怎么办?决心挖下去。他在几位工作人员的协助下，手特铁锤和凿子，全神贯注，借着灯光轻轻地挖掘。紧张的工作使他不仅不觉得冷，反而浑身发热，头上冒汗。天色更黑了，他使用撬棍，要把它撬出来，结果头骨的一部分被震碎了。他懊悔不迭。然而这一失误,却使他知道了这个猿人的头骨有十毫米多的厚度,比现代的头骨厚得多。最后，他直起了腰，呼吸了一口气，胜利地望了望大家，头盖骨终于被挖掘出来了。
五十万年前人类祖先的头盖骨重见天日了。消息很快传开，引起了全国、全世界学术界的广泛重视。这一重大发观，促进了周口店的发掘工作。1930年龙骨山上扩大了工作范围，为以后的发掘奠定了基础。裴文中又找到许多石器和骨器———“北京人”使用的劳动工具；找到许多脊椎动物化石----和“北京人”同时生存的动物群；找到“北京人”已经能够用火的证据。这是最了不起的贡献。它标志着“上帝造人”“抟土造人”种种神话的彻底破产，为“从猿到人”的进化观点和“劳动创造人”的伟大真理，提供了有力的佐证。
关于“北京人”的第一个头盖骨的发现，过去有种种的推测，有的竟说是协和医学院解剖科主任英籍加拿大人步达生发现的。而步达生却说：“名义上虽是我担任研究，实际上我并没有挖掘过。”随后参加发掘工作的贾兰坡教授也说：“整个发掘工作，除了步林参加过l927年及1928年周口店的发掘外，可以说任何外国人都没有动手挖掘过哪怕是一铲土。”是我国当时年仅26岁的裴文中，经过艰苦勤奋和富有智慧的劳动，使中华民族的文明放出了独特的光彩。
三十年代初期，裴文中根据研究心得，写了一些学术报告和论文，开始受到国际上的注意。1925年裴文中去法国，在步日耶教授指导下，得到巴黎大学博士学位。1927年回国以后，他一直从事古人类学和古生物学的研究，成为这方面的权威之一。
爱国、正直的科学家
科学上的发明创造绝不是由于幸运而得来，裴文中之发现“北京人”，乃是勤奋的结果。当时的地质调查所所长翁文灏曾对裴文中有过这样的评价：以五六年的时间，从不识猪牙鹿骨之人，一变而成为古生物学专家，世界学者莫不闻知他的大名，这是需要如何份量的努力用功，方能到此境地！”寥寥数语，把这位有为青年的主观努力，肯定得十分恰当。