别out了_别“out”了

　　记忆中，人们一直在预测四冲程内燃机即将寿终正寝，所有人似乎都知道这一事实。在上世纪60年代前期，克莱斯勒推出了一款涡轮发动机。号称将是内燃机的终极产品了。当我驾驶着它并靠近发动机舱时，确实明显感觉到了从发动机散发出的热量，我还记得曾经有位专家警告说不要让你家中的小狗接近排气管。在那之后的60年代，Wankel转子发动机也被推向了市场，它让汽车修理技师们一直在想，到底要花多少钱在检修这种发动机的设备上?
　　对置活塞对置汽缸发动机(OPOC)似乎是一个创新性的新概念，其实这种发动机是建立在上世纪初的一个概念，这种发动机曾被装置在Gobron－Brille汽车上。在这一设计理念的基础上，曾设计出了Fairbanks Morse潜艇发动机、WWIIJunker航空发动机、Fairbanks Morse机车发动机以及Grey船用发动机和底特律柴油机等。我有一些几年前在纽约市消防部门帮助他们建造“超级消防车”(一个品牌)、使用Napler Deltic对置活塞涡轮柴油机的第一手经验。众所周知的“陆地救火船”，它的消防泵正是由大型的18汽缸NapierDeltic T8-37C发动机驱动的。
　　在乘用车和轻型卡车中，四冲程内燃发动机的使用率独占鳌头。几乎长时间打败了所有的对手，尽管总是有消息称要推出新的发动机以取代我们所熟悉和热爱的四冲程发动机。
　　最近，OPOC这一设计理念被一家从密歇根起家的EcoMotors国际公司发布出来。坦率地说，当我听到有些公司正在发展新一代OPOC发动机的时候，感觉自己需要了解一下这种发动机的原理了。
　　首先，这是一种曲轴每旋转一周，能产生一个动力行程的两冲程发动机。该发动机由数个模块组成，一个基本模块包括两个对置汽缸和一个两个汽缸之间的曲轴，在每一个汽缸里都有两个顶部相对的活塞。活塞向相反的方向运动，消除了其对汽缸盖的需求。当活塞向相互靠近的方向运动时，它们压缩直接注入的空燃混合汽，接下来混合汽会在一个适当的时候被精确地点燃(一个有关OPOC发动机在系统下运行的动画可以在www.省略找到)。没有传统四冲程发动机概念中的阀。当活塞达到正确的位置时，在汽缸壁内的气孔会提供吸入和排放功能，就像在传统的两冲程发动机中一样。说得简单点儿就是：没有汽缸盖，没有推杆，没有阀，但有相对轻的曲轴，这也许是因为对置运动的活塞设计，从而减少了曲轴轴承的压力。
　　当需要更大的动力时，可以把模块组合在一起，反之可随意地分解。这个标准模块组合式的发动机可以显著地提高燃油经济性，即像325hp(242kW)这么大功率的发动机。
　　EcoMotors对于OPOC发动机的宣传引起了人们的极大关注，这都得益于比尔・盖茨和另一位投资家Vinod Khosla为OPOC这一概念的后期研发投入了超过2350万美元之多的经费。
　　发展OPOC发动机的目标是研制出一个全新的高效能发动机。即一种具有较轻质量、较小尺寸、较低成本、更低磨损、更高燃油经济性、更低排放和更低热损耗的发动机。而过去的OPOC发动机太大了，像我之前提到过的纽约消防部门的超级消防车中的发动机。
　　EcoMotors推出的EM100模块可组合成不同功率的发动机。举例来说，一台功率为242kW、扭矩为903N・m的军用发动机，可以由224kW功率、748N・m扭矩的基本商用发动机组合而成，其燃油经济性比传统发动机可提高15％。相信，OPOC发动机能够成为一个迎合政府新的CAFE标准的好途径。
　　OPOC发动机的独特设计让组合模块和在它们之间安装离合器成为可能。当不需要那么大的动力时，一个电子离合器会让一个模块与其他的模块分离，因此能够让其在其他模块产生能量时彻底停止。OPOC发动机还可配置电子控制涡轮增压器(ETC)，这种增压器可根据需要控制排放涡轮增压器压力。ETC事实上消除了涡轮的滞后性，因为压力是实时控制的。当废气流很低的时候，涡轮增压器还能够充当一个发电机。据EcoMotors所称，OPOC发动机与传统的涡轮增压柴油发动机相比，质量要轻30％，尺寸只有其四分之一，并且燃油经济性可提高50％。
　　好了，这一次我要告诉你的生意秘诀是：我们永远不知道下一个“重大事件”的到来具体在哪一天、从哪里来。尽管我们一次次地对所谓“革命性”的新发动机感到失望，但是说不定其中哪一个就能够长久地留存下去。或许，人们公认的成功者――比尔・盖茨的参与明确地预示了EcoMotors的成功。作为汽修店的老板，必须要密切关注各种新技术的发展动向，不要落伍。
　　只有时间能够告诉我们到底新型的OPOC发动机能够实现潜在的哪些功能。如果这个发动机有能力在乘用车中提供100mile／gal的动力(约合2.35L／100km的油耗)，真像我们预想的那样，那么这就是一个巨大的成功。无论如何有一点是肯定的，OPOC发动机值得我们关注。