[追捕睡神]睡神

　　经验告诉我们，我们白天的精力充沛感是和夜间的良好睡眠分不开的。如果夜里没有睡好觉，白天就总是倦怠不堪。目前，对睡眠机制，对其恢复人的体力和心理的作用的研究正处于蓬勃发展的阶段。
　　追踪睡神的行动一般是在睡眠实验室进行的。它由几间相对隔音、舒适的单人房间组成，记录睡眠状况的仪器被单独放在另外的房间以免干扰被试者的睡眠。记录是在被试者躺下后马上开始，直到其早上醒来为止。睡眠阶段的确定依据国际统一的标准，分为：睡眠阶段一，此刻被试者刚入睡几分钟，别人叫他会有反应；睡眠阶段二，这一阶段是睡眠的真正开始，被试者可听到外界对他的讲话，但第二天回忆不起来；睡眠阶段三，此时睡眠深沉，被试者完全脱离外界，听不到别人的呼唤，如果被强行叫醒，他会感觉不适，昏头昏脑，有时甚至很焦虑。根据年龄的不同，睡者处于阶段三的时间，一般是20至40分钟。随后，睡者的身体常会突然变动，这意味着到了深睡阶段的最末时刻了。此外，还有入睡约90分钟后出现的“自反”睡眠状态：大脑非常活跃，而身体却几乎完全松弛。如在这一状态下叫醒睡者，他能回忆并叙述刚作过的梦。“自反”
　　睡眠常持续几分钟，便重新回到阶段二，新的一轮交替又开始了。一夜期间，睡者可经历三至五个时间约为90分钟的周期。每一周期所包括的阶段会有所变化：睡眠初期较少出现“自反”状态，而后期较多；开始几个周期里深沉阶段较长，然后缩短，让位于轻度睡眠。
　　研究还表明，睡眠是很复杂的行为，可受个人的许多因素（如年龄、饮食或体力活动）的影响。比如随着年龄的增长，睡眠的质量和组成会发生变化；深沉睡眠减少，夜间醒来增多，“自反”睡眠倾向于提前出现。老年人倾向于早睡与早起，午睡重新出现。特别是睡眠质量的下降，在男性中要比在女性中出现得早。但这些变化是否与人由于衰老而对周围声音有更强的反应，或是与某些睡眠中的反常现象增多（如呼吸暂停）有关，目前还没有任何答案。
　　为此，专家们似乎相信外界的所有声音都会破坏睡眠，即使对那些自称习惯于噪音的人也如此。噪音会破坏深沉睡眠，如同周围温度过高或低会影响睡眠质量一样。就温度来讲，周围温度为17℃时，睡眠质量最好。饮食同样影响睡眠的好坏。胃的负荷过多或空虚都会破坏入睡，有规律且适量的饮食是睡好觉的一个保证。睡前饭咖啡则有损于睡眠质量：夜间醒来增多，身体活动频繁，深沉睡眠的比例降低。有些人以为睡前喝一杯酒会改善睡眠，也是错误的。因为睡前少量饮酒虽有助于解除紧张，帮助入睡，却扰乱了睡眠结构，使睡眠周期出现混乱，睡眠变轻，“自反”睡眠减少，醒来增多，醒后有疲倦感。但与酒和咖啡相反，某些特别饮料，如麦芽汁和牛奶却能提高睡眠质量。特别应提到的是打呼噜。长期以来，人们认为打呼噜是熟睡的标志。但实际上，专家们提醒人们注意：呼噜是后喉器官松驰的表现，或是由其他组织的反常引起的，它的出现随年龄而增长，使人醒来次数增多，早起后觉得没休息好。更要引起人们重视的是，呼噜会伴随着呼吸紊乱，如呼吸暂停。
　　因此，在人们对睡眠有了新的认识后，面对睡眠质量的下降，不要惊慌失措，只需检查自己的睡眠习惯、周围环境、饮食特点及其他心理因素，便能尽快找出追捕睡眠的秘密。