【了解中西方文化差异对英语学习的促进作用】

　　英语教育作为教育的组成部分，具有跨文化的人文性，对于培养学生的思想文化素质具有十分重要的意义。语言是文化的载体，通过学习一门外语，学生可以理解异国的文化与社会，有利于学生在将来的多元化社会中学会理解他人、学会互相尊重的同时，寻求合作与发展，共同维护世界和平与稳定。语言又是文化的写照，不仅反映文化的形态，而且语言结构部分或全部地决定人们对世界的看法。由于改革开放的发展、社会的进步，国际交往日益频繁。新世纪的人才应该学会与来自不同社会背景、不同文化背景、不同政治制度国家的人们相处，学会在多元化的世界中生存与发展。《英语课程标准》规定了英语教学的目标包括知识、技能、情感态度、学习策略和文化意识五个方面。由此可见，把文化作为教学内容与目标，强调英语学习要了解英语国家的文化和社会行为规范，要了解英语国家文化与本民族文化的差异，在尊重他国文化的同时进一步理解本民族文化，提高对中外文化差异的鉴别能力，增强爱国主义和世界意识，树立正确的世界观和人生观，具备良好的思想品德修养和人格修养，提高文化素养。
　　了解中西方文化差异在中学阶段对英语学习的促进作用主要表现在以下几个方面：
　　1.了解西方文化常识有助于词汇教学
　　语言是一种特殊的社会文化现象，它是人们在长期的社会生活实践中约定俗成的。每一种语言都是在特定的社会历史环境中产生和发展起来的，因此每一种语言都反映出使用该语言的国家和民族在不同的社会历史时期所特有的文化现象。例如，如果把汉语中的“少先队、警察叔叔、月饼”译成英语就是“Young Pioneer、Uncle Policeman、mooncake”。这些词都很简单、常见，可是外国人却很难懂，因为他们不了解有关的文化背景。同样，我们学习英语也会遇到类似的问题。例如“You are，indeed，a lucky dog.”这句话，如果按字面翻译成汉语就是“你真是一条幸运的狗。”这在汉语中完全是一句骂人的话。可是，在英语中这句话是说“你真是个幸运儿。”“狗”在这儿用来指人不但没有骂人的意思，而且还表示一种亲昵的关系。因此，同一个词在不同的文化背景中意义不同。我们要想掌握和运用一种语言，就必须了解产生这种语言的社会，学习这个社会的文化；否则，就无法正确理解和运用这种语言。
　　2.了解西方文化常识和思维习惯有助于掌握英语语法，提高英语表达的准确性
　　语法是语言表达方式的规范，它揭示了连字成词、组词成句、句合成篇的基本规律。文化背景不同，语言的表达方式各异。英语注重运用各种连接手段达到句子结构和逻辑上的完美。如要表达“他是我的一个朋友”，不能说“He"s my a friend”，而应该说“He"s a friend of mine”，双重所有格准确地体现了“他”与“我的朋友们”之间的部分关系。这就是我们常说的英语重形合，汉语重意合；西方人重理性和逻辑思维，汉民族重悟性和辩证思维。让学生了解这种思维习惯上的文化差异，体会其对语言表达方式的影响，对于学习英语语法，减少Chinese English（中国式英语）的错误是有帮助的，可提高学生英语表达的准确性。
　　3.了解西方文化常识有助于学生交际能力的提高
　　英语教学的目的，是通过听、说、读、写的训练，使学生获得英语基础知识和为交际初步运用英语的能力。要想达到这一目的，教师必须教会学生两种实际知识，一是英语的基础知识，二是运用英语的交际知识和交际规则。只有让学生们同时掌握这两种知识，英语的社会交际功能才能得到充分发挥。我认为这正是母语教学与外语教学的根本区别。只重视前者，忽视后者，往往会造就出“高分低能”的学生，因为只掌握了书本知识的学生，他们的英语是在不具备社会和文化环境的情况下学习的，一旦面向社会进入一种陌生的文化环境，他们在实际运用语言的时候，就会遇到许多困难，甚至无法进行正常的交际。
　　各国有各国的生活习惯，中、西方的生活习惯之间也存在着巨大的差异。因而在日常生活中要恰到好处地同外国人进行有效的交流，就必须尽可能地全面地了解西方国家的文化背景知识，尤其是与我国文化有差异的背景知识。例如中、西文化在请客吃饭方面的差异。中国人请客吃饭，总喜欢向客人敬酒敬菜，一而再、再而三，生怕客人没有吃饱喝足。西方人，特别是美国人请客吃饭不一样，男主人或女主人通常只敬一次，你要是想吃想喝就接菜接酒，不要假装斯文，不要指望主人会敬第二次，否则你自己就挨饿受渴。在主人向你敬酒时不要一饮而尽，应只饮一小口。主人希望客人自己动手(help yourself)，不要拘谨，想吃什么就吃什么。但是放在你盘中的菜、杯中的酒，最好把它吃光、喝光。在餐桌上进行对话、交际就要对中、西方文化的不同习惯有所了解，否则你可能会把整个场面弄得很尴尬。
　　总之，通过了解中西方文化的差异，学生开阔了眼界，拓宽了知识面，语言能力得到了发展，学习兴趣也有了提高。他们积极主动地投入到英语学习中，并对英美文化的学习产生了浓厚的兴趣。通过学习，他们懂得了生活在不同国家的人有着不同的风俗习惯、生活方式、传统习俗、思维方式以及道德观、价值观，逐步理解了语言表达的差异是由各自的文化背景所造成的，丰富的人文文化使原有的语言更具有现实意义。借助于此，学生所学的语言得到运用，增加了其交往机会。
　　
　　(作者单位：江苏省射阳县兴桥初级中学)